精神分裂症是一种慢性疾病，涉及思维、观念和社会行为异常，并在人际关系和功能上引起相当大的问题。持续 6 个月或更长时间。
精神分裂症在青春期之前的儿童期十分罕见。它通常从青春期中期到 30 多岁中期的任何时间开始，通常是 20 多岁中期开始。（另见成人精神分裂症。）
精神分裂症可能是由于大脑中化学异常和大脑发育过程中的问题而引起，这些问题发生在妊娠期和儿童期早期。医生不能确切知道什么原因导致这些异常。
不过，专家认为人具有出现精神分裂症的遗传倾向，并非是童年期抚养不良或困难所致。
最近的研究还表明，使用大麻产品的年幼青少年患某些精神疾病（即双相情感障碍和精神分裂症）的风险增加。遗传因素未能解释这种风险增加。令人担忧的是，最近大麻的合法化可能使青少年（及其父母）对使用这种药物有一种错误的安全感。
