阿尔茨海默病

在阿尔茨海默病的患者中，部分脑组织退化、神经细胞破坏、脑内剩余的传递信号的化学物质（神经递质）反应性下降。乙酰胆碱水平很低，乙酰胆碱是一种帮助学习、记忆和集中注意力的神经递质。

阿尔茨海默病可导致下列脑部组织异常：

所有人随着年龄增长，均可出现一定程度的类似改变，但在阿尔茨海默病患者中这类改变要明显得多。医生不明确脑部组织异常是否可导致阿尔茨海默病或由一些其他病变同时引起痴呆症和脑部组织异常。

研究人员还发现阿尔茨海默病中的异常蛋白质(β-淀粉样蛋白和tau蛋白)类似于 朊病毒疾病 朊蛋白病总览 朊蛋白病是罕见的进行性大脑退化性疾病，可以致命，并且目前无法治疗(很少情况下是其他器官的退化性疾病)，当一种蛋白质转变为一种被称为朊蛋白的异常形式时就会导致这种疾病。 在朊蛋白被发现之前，人们认为克雅氏病和其他海绵状脑病是由病毒感染引起。朊蛋白比病毒小很多，且不同于病毒、细菌和所有生命细胞，朊蛋白不... 阅读更多 中的异常蛋白质。也就是说，它们被错误折叠，导致其他蛋白质错误折叠，进而造成疾病进展。

炎症也可能促成阿尔茨海默病的发生。已在阿尔茨海默病患者的脑中观察到炎症。

症状逐步进展，因此许多患者在发展成阿尔茨海默病前，能够继续从事他们自己感兴趣的事。

症状常常隐袭进展。伴随着疾病的发展，患者的工作表现可能不如从前。在那些退休人员和不活跃的人中，这类改变可能不明显。

首发也是最明显的症状可能是

在早期阶段，判断力和抽象思维能力可能受到损害。语言形式可能有轻度变化。患者可能使用简单的词、普通的词或许多词，而不是特定的词，或用词不正确。他们不能找到适当的词。

阿尔茨海默病患者难以理解视觉和听觉提示。因此，他们可能会有定向障碍和意识错乱。这种定向障碍可能使得驾车困难。他们可能在去商店的途中迷路。阿尔茨海默病患者可履行社会职责，但也可能做出不同寻常的行为。例如，患者可能忘记最近的访客姓名，情绪可能不可预料地或迅速地发生变化。

许多阿尔茨海默病患者通常有失眠，难以入睡或维持睡眠。某些患者分不清日夜。

在某些时候，许多阿尔茨海默病患者都会出现精神病行为（幻觉 幻觉 健康人在他们的整体人格、情绪和行为方面有显著的差别。根据情形不同，每个人也在一天天发生着变化。然而，在人格和／或行为上突然发生重大变化，特别是一个与明显事件不相关的事件（如服用某种药物或失去亲人）往往说明存在问题。 （另请参见 精神疾病概述。） 人格与行为的突然改变大致可以归类为包含下列症状类型之一： 精神恍惚或谵妄状态 妄想 阅读更多 、 妄想 妄想 健康人在他们的整体人格、情绪和行为方面有显著的差别。根据情形不同，每个人也在一天天发生着变化。然而，在人格和／或行为上突然发生重大变化，特别是一个与明显事件不相关的事件（如服用某种药物或失去亲人）往往说明存在问题。 （另请参见 精神疾病概述。） 人格与行为的突然改变大致可以归类为包含下列症状类型之一： 精神恍惚或谵妄状态 妄想 阅读更多 或偏执）。

随着阿尔茨海默病的进展，患者记住以往事件的能力下降。他们开始忘记朋友和亲戚的名字。他们可能需要在帮助下进食、穿衣、洗浴和如厕。所有时间和地点感丧失：阿尔茨海默病患者可能在去寝室的途中迷路。神智错乱加重，增加了患者恍惚和跌倒的风险。

常见破坏性或异常行为，如徘徊、激动、不安、敌意和身体攻击。

阿尔茨海默病患者最终不能行走或照顾自己的个人生活。患者可能大小便失禁，不能吞咽、进食或讲活。这些改变使患者存在发生 营养不良 营养不良 营养不良是指热量不足或一种或多种必需营养素缺乏。 由于人们不能获得或制备食物、患有导致进食或食物吸收障碍的疾病、或对热量的需求显著增加，可能会发生营养不良。 营养不良通常比较明显：这类人群体重偏轻、骨骼突出、皮肤干燥没有弹性、头发干燥容易脱落。... 阅读更多 、 肺炎 肺炎概述 肺炎是肺内的小气囊（肺泡）及其周围组织的感染。 肺炎是全球范围内最常见的死亡原因之一。 肺炎通常是导致患有其他严重慢性疾病之患者死亡的终末疾病。 一些类型的肺炎可以通过免疫预防。 在美国，每年有大约 400 至 500 万人患上肺炎（不包括... 阅读更多 和 褥疮 褥疮 褥疮是由于长期压力导致血流缺失而引起的皮肤损伤。 褥疮通常由压力造成，但也可以由皮肤表面的牵拉力或者摩擦力造成，特别容易发生在骨突部位。 体格检查是褥疮的诊断依据。 经过适当治疗，早期褥疮通常会治愈。 频繁的调整位置和细致的皮肤护理是预防褥疮的最佳方法。 阅读更多 （压疮）的风险。患者完全丧失记忆。

最后，患者由于感染而导致昏迷和死亡。

由于患者无法控制自己的行为，因此他们有时会有行为不当或破坏性行为（例如，大喊、投掷、撞击或四处游荡）。这些行为被称为行为障碍。

阿尔茨海默病的几个影响导致了这种行为：

某一特定行为是否被认为具有破坏性取决于许多因素，包括照护者的宽容程度以及阿尔茨海默病患者的生活状况。

进展是不可预见的。患者在确诊后的平均寿命约为7年。平均来说，不能独立行走的阿尔茨海默病患者寿命不超过6个月。但不同患者差异很大。

精神状态测试 精神状态 怀疑有神经系统疾病时，常需做全面的体格检查，但重点检查神经系统。神经系统检查（神经检查）包括评估以下内容： 精神状态 脑神经 运动神经 感觉神经 阅读更多 ，由简单的问题和任务组成，帮助医生确定患者是否患有痴呆症。

有时需要进行更详细的神经心理学测试。这项检查涵盖了情绪等所有主要的精神功能，通常需耗时1～3小时。这项测试有助于医生区分痴呆症和其他可能导致类似症状的疾病，例如 与年龄相关的记忆障碍 痴呆 、 轻度认知障碍 痴呆 和 抑郁症 痴呆 。

来自上述来源的信息通常可以帮助医生排除谵妄作为症状的原因（参见表 谵妄和痴呆症的比较 谵妄和痴呆的比较 ）。这样做非常必要，因为谵妄不同于痴呆症，如果及时治疗，通常可以逆转。两者之间的区别包括以下几点：

出现以下情况时，怀疑患有阿尔茨海默病：

一些症状可以帮助医生区分阿尔茨海默病和其他痴呆症。例如，视觉幻觉（看到不存在的东西或人）在 路易体痴呆症 路易体痴呆症和帕金森病痴呆症 路易体痴呆症是以神经细胞内路易小体的形成为特征的进行性认知功能缺失。帕金森病痴呆症是以帕金森病患者路易体发育为特征的精神功能丧失。 路易体痴呆症患者一时警觉，一时困倦，可能有幻觉、绘图能力下降，和类似于由帕金森病导致的运动能力降低。 帕金森病痴呆症通常在帕金森病其他症状出现后约10至15年内出现。 诊断依据临床症状。 治疗的目的是尽可能延长患者的正常功能时间，可以选用治疗阿尔茨海默病的药物。 阅读更多 中比在阿尔茨海默病中更常见和更早发生。此外，阿尔茨海默病患者通常比其他痴呆症患者更整洁。

来自附加测试的信息有助于医生做出阿尔茨海默病的诊断，并排除痴呆症的其他类型和原因。

脊椎抽液 脊椎穿刺 可能需要诊断程序来确认 病史和 神经检查结果暗示的诊断。 脑电图（EEG）是一项简单的无痛性检查，它用波形记录脑部的电活动，并将其描记在纸上或记录在计算机中。EEG有助于识别以下情况： 癫痫 睡眠障碍 脑部的某些代谢或结构疾病 阅读更多 过程中获得的脑脊液(CSF)分析和 正电子发射断层扫描 正电子发射断层扫描（PET） 正电子发射断层扫描（PET）属于 放射性核素扫描的一类。放射性核素是元素的放射性形式，这意味着它是一个不稳定的原子，通过辐射形式释放能量而变得更稳定。大多数放射性核素会以伽马射线的形式释放高能光子，但PET使用的放射性核素会释放称为正电子的粒子。 在PET中，人体利用（代谢）的葡萄糖或氧等物质会 被放射性核素标记。放射性核素与被标记物质的化合物称为放射活性示踪剂。示踪剂在身体特定组织积聚。一般说来，组织越活跃（比如，使用越多的葡萄糖或氧... 阅读更多 (PET)可用于帮助诊断阿尔茨海默病。如果 CSF 分析检测到低水平的 β-淀粉样蛋白，且 PET 扫描显示脑部有淀粉样蛋白沉积或 tau 沉积，则诊断更有可能是阿尔茨海默病。然而，这些测试并不是常规的。

阿尔茨海默病的诊断只有依靠尸体解剖对脑组织进行显微镜检查才能证实。整个脑部，尤其是在涉及记忆形成的颞叶部分，镜下检查发现神经细胞减少、神经原纤维缠结、及内含β-淀粉样蛋白的神经炎性斑等特征。

创造安全和可提供支持的环境会非常有帮助。

一般来说，环境应该是明亮、愉悦、安全、稳定的，并且有助于改善定向力。一些刺激，如收音机或电视机，会有帮助，但是应该避免过度刺激。

有组织的安排和日常流程可帮助阿尔茨海默病患者保持定向力，并使他们有安全感和稳定感。环境、日常流程或照护人员的任何改变，都应对患者做出清晰简单的解释。

遵循每天例行的任务，例如洗澡、吃饭和睡觉，有助于阿尔茨海默病患者的记忆。遵循一个规律的作息时间，可以帮助患者改善睡眠。

定期安排的活动可以通过将注意力集中在愉快或有用的任务上，帮助患者感到独立和需要。这些活动应该包括身体和精神活动。随着痴呆症的加重，活动应分成几个小部分或进行简化。

胆碱酯酶抑制剂多奈哌齐、加兰他敏和利凡斯的明会增加脑部中乙酰胆碱的水平。（乙酰胆碱是一种帮助记忆、学习和集中注意力的神经递质。阿尔茨海默病患者的这一水平可能较低。这些药物可能会暂时改善包括记忆在内的精神功能，但不会减缓疾病的发展。这些药物仅对一些阿尔茨海默病患者有效。对于这些患者，药物可有效地使疾病进展延缓6到9个月。这种药物对轻度至中度痴呆症患者最有效。最常见的副作用有恶心、呕吐、体重降低、腹痛和痉挛。

美金刚似乎有助于缓解中度至重度阿尔茨海默病的症状。美金刚可与胆碱酯酶抑制剂合用。

Aducanumab是一种可用于治疗阿尔茨海默病的新药。每月皮下注射一次。Aducanumab 是一种单克隆抗体，旨在靶向阿尔茨海默病患者脑中蓄积的 β-淀粉样蛋白（一种异常蛋白）。研究表明，Aducanumab 可减少脑中 β-淀粉样蛋白斑块的数量。因此，一些专家预测，可能最终会证实 Aducanumab 可减缓阿尔茨海默病的进展。但另一些专家则表明，需要更多证据来证明 Aducanumab 可以减轻阿尔茨海默病的症状并减缓进展。

此外，Aducanumab 也有副作用。它可引起脑部肿胀和出血，这可通过磁共振成像 (MRI) 检测到。在大多数人中，这些异常情况很轻微且不会引起任何症状，但少数人会出现重度症状，包括意识模糊、定向障碍、行走困难、失去平衡、视力模糊、头痛、恶心和跌倒。

研究人员会继续研究可预防或减缓阿尔茨海默病进展的其他药物。已经针对女性雌激素治疗、非甾体类抗炎药（NSAID，如布洛芬或萘普生）及银杏进行了研究。但全部都不能持续有效。此外，雌激素害处大于益处。

维生素 E 是一种抗氧化剂，理论上有助于保护神经细胞免受损伤或改善功能。但是否有效尚不明确。

患者在应用任何膳食补充剂之前，均应与医生讨论相关风险和益处。

照顾阿尔茨海默病患者时，压力会很大，要求也很高，照护者可能会变得抑郁和疲惫，往往忽视他们自己的身心健康。以下措施可帮助照护者：

由于阿尔茨海默病的渐进发展， 对未来的规划 支持治疗 至关重要。早在阿尔茨海默病患者需要转移到支持性更强和结构化的环境之前，家庭成员就应该为这一转移做好计划，并评估长期护理的选择。医师、社会工作者、护士和律师均应参与，但大部分工作还是应由其家人负责。

关于将阿尔茨海默病患者转移到更具支持性的环境中的决定，包括平衡保护患者安全的愿望和尽可能长时间保持患者独立感的愿望。

一些长期护理机构专门护理阿尔茨海默病患者。工作人员接受培训，了解阿尔茨海默病患者如何思考和行动，以及如何应对。这些机构能安排患者适当的活动，保持规律的生活节奏，让患者生活充实，不缺乏安全感。大多数机构都配有适当的安全装置。找到具有适当安全功能的机构非常重要。

在阿尔茨海默病患者发展到非常严重之前，应对患者的医疗、法律和经济保障做出决定。这些安排被称为 预先指示 预立指示 医疗保健预立指示是法律文件，规定本人对没有能力做出医疗决定情况下的医疗措施的选择。预立指示有两种基本形式：生前遗嘱和医疗保健委托书。（也可见 医疗法律和伦理问题概述。） 生前遗嘱提前表达了患者关于将来医疗（尤其是临终关怀）的指示或偏好，以防患者丧失做医疗保健决策的能力。 医疗保健委托书是指定一名人员（称为医疗保健代理、医疗保健代表或其他依情形而定的名称）在患者（委托人）无能力（暂时或永久）做医疗决策时为患者做出决定。... 阅读更多 。痴呆症患者应该委托一名代理人，其获得法律授权，代表患者利益做出治疗决定（医疗授权书）。他们应该和代理人及医生讨论他们的 医疗保健愿望 选择临终治疗项目 通常，在临终护理中，摆在面前有两种选择，一是在维持舒适的情况下较快死亡，二是接受更积极的治疗试图活得稍久些，但可能增加不适和依赖性。如患有严重肺病者通过使用机械辅助通气（帮助人呼吸的机器），可能使生命延长一些。然而大多数患者发现应用呼吸机非常不舒服，同时常常需深度镇静。 然而临终者和家属可能会认为只要存在任何延长生命的可能性，他们就必须尝试这样的治疗，即使治愈的希望并不现实。这常常把患者最后的几天牺牲在不良反应的痛苦之中，而无法舒服地过... 阅读更多 （参见 法律和伦理问题 生命终结时的法律和与伦理问题 患者和他们的家庭成员经常有与死亡和濒死相关的特定愿望和需求。 预立指示是向家属和医护从业人员声明有关个人治疗的决定，以防需要他们做出这些决定时而无能力做出。 一些垂死的人会考虑自杀，但很少有人会采取任何措施来造成自杀。 在某些地区，如果符合某些条件并遵循特定程序，法律允许医生协助死亡。 医疗保健预立指示是法律文件，规定本人对没有能力做出医疗决定情况下的医疗措施的选择。预立指示应付诸于书面并遵守州法律的规定。预立指示有两种基本形式：生前遗... 阅读更多 ）。在对这些问题作出决定以前，应尽早与所有相关人员进行充分讨论。

随着阿尔茨海默病的恶化，治疗倾向于保持患者舒适，而不是试图延长寿命。