无力
无力是指失去肌肉的力量。也就是说，人们不能正常移动肌肉，尽管他们已经竭尽所能。然而，这个术语经常被误用。许多肌肉力量正常的人说，当问题是疲劳时，或者当他们的运动因疼痛或关节僵硬而受限时，他们会感到无力。肌肉无力可能是神经系统故障的症状。
当一个人故意移动某块肌肉（称为随意肌收缩），大脑必须产生一个信号
大脑控制肌肉运动
此外，肌肉组织的数量必须是正常的，且该组织必须能够响应来自神经的信号并收缩。因此，只有当这一通路的一个或多个部分（大脑、脊髓、神经、肌肉或它们之间的联系）受损或患病时，才会导致真正的无力。
无力可能会突然出现或逐渐进展。无力可能会影响身体所有的肌肉（称为全身无力）或只有一个身体的某一部分。例如，根据脊髓损害的部位的不同，脊髓疾病可能仅引起腿部无力。
症状取决于哪块肌肉受到影响。例如，当胸部肌肉无力时，患者可能会出现呼吸困难。控制眼部的肌肉无力时，患者可能会出现复试症状。
肌肉完全无力导致瘫痪。患者可能还有其他症状，取决于引起无力的原因。无力通常伴有感觉异常，如刺痛，针刺感和麻木。
病因
因为信号通路同一部分的故障会导致相似的症状，而不管是什么原因，所以肌肉无力的许多原因通常是根据原因的位置来分组的(见表肌肉无力的一些原因和特征)。也就是说，病因通过是脑、脊髓、周围神经、肌肉、或是神经和肌肉之间连接收到影响进行分类。然而，某些疾病影响超过一个部位。
常见病因
不常见病因
许多其他情况有时会导致无力(见表肌肉无力的一些原因和特征)。例如，电解质异常(例如镁或钙含量低)会导致无力，有时会反复出现，以及肌肉抽筋和抽搐。
患有癫痫症的人，癫痫停止后身体的一侧可能会变得无力(称为 Todd 麻痹)。无力通常会在几个小时后消退。
低血糖（低血糖症）也会引起无力，可在治疗低血糖症时解决该问题。
疲劳
评估
首先，医生试图确定患者是无力还是一般的疲劳。如果患者是无力，那么医生接下来会确定无力是否非常严重或恶化足够迅速以至于危及生命。医生还会尝试找出原因。
警示特征
何时就医
有任何警示特征的患者均需马上去急诊科。及时就医是至关重要的，因为伴随警示特征的无力可以迅速恶化，并可导致永久性残疾或者致命。
如果存在卒中的症状(见表肌肉无力的一些原因和特征)，应立即就医，因为早期治疗有助于限制功能和感觉的丧失。
没有警示特征的病人可以致电他们的医生。医生能够根据他们的症状和其他患有的其他疾病来决定他们需要多快进行诊治。
如果无力逐渐恶化(数月至数年)，则应在下次就诊时与医生讨论这个问题。
医生会怎么做
医生首先询问有关患者症状和病史的问题。医生接下来进行体检。他们在病史采集和体格检查中的发现通常提示病因和可能需要进行的检查（见表肌肉无力的一些原因和特征）。
医生让患者详细描述当其无力时，他们的经历是怎样的。医师问诊
看起来像突发的无力有时是逐渐出现的，但是人们并未发现直到他们不能再做某事，如行走或系鞋带。
基于对无力症状的描述，医生通常能够找出最可能的原因，如下：
医生也询问其他症状，可能提示一个或多个可能的原因。例如，如果患者有背痛和癌症病史，回报无力位于一条腿部，原因可能是癌症扩散并压迫脊髓。
询问患者提示疲劳或其他问题的症状，而非真正的肌无力。疲劳往往会导致比真正的肌肉无力更普遍的症状，疲劳并不遵循特定的模式。也就是说，它会在所有时间内出现并影响整个机踢。有真正肌无力的患者通常报告进行具体的任务有困难，并且这种无力遵循某个模式（例如，在散步后变得更加严重）。
医生询问有关当前或最近通常导致疲劳的疾病，例如最近的任何严重的疾病或情绪障碍（例如抑郁症）。
医生询问过去和现在正在使用的药物，包括酒精和软性毒品。
家庭成员是否有类似的症状可帮助医生明确原因是否是遗传。
体检过程中，医生会关注神经系统（神经检查）和肌肉。
医生会观察患者的走路情况。患者的走路方式可能暗示了引起症状的疾病或其位置。例如，如果拖着一条腿，走路时不两只手臂的摆动频率不相同，或者两者兼而有之，则症状可能由卒中引起。医生还会检查神经系统是否有其他故障迹象，例如失去协调性或感觉。
检查肌肉的大小和不寻常的意外运动（例如不由自主的抽搐和颤抖）。医生记录肌肉运动的平稳性和是否有不自主的运动抵抗（在医生试图移动已经要求病人放松的肌肉时发现）。
反射检查。反射是对刺激的自动响应。例如，医生用橡胶锤轻轻敲击膝盖骨下方的肌腱测试膝跳反射。通常，膝盖会不由自主地抽搐。此评估帮助医生识别哪部分神经系统可能受到影响，如下：
肌肉力量由患者推或拉反抗阻力或进行需要力量的演习来检验。
一般的身体检查，寻找其他可能暗示原因的症状，例如呼吸急促(可能由心脏或肺部疾病引起)。
通常情况下，如果病史采集和体格检查不能发现特殊的异常提示脑部、脊髓、神经或是肌肉疾病，则原因很可能是疲劳。
肌肉无力的一些原因和特征
病因 |
一般特征* |
检查 |
脑部病变 |
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头痛，人格改变，精神错乱，注意力不集中，嗜睡，失去平衡和协调，瘫痪或麻木； 有时癫痫发作 |
脑的磁共振成像或计算机断层扫描 |
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多发性硬化症（影响脑、脊髓或两者） |
通常有神经系统损害的其他症状（如感觉丧失，失去协调和视力问题）； 无力 |
脑部 MRI，有时脊髓 MRI 有时脊椎穿刺（腰穿） |
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症状突然出现： |
医生的检查； 脑部 CT 或 MRI |
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脊髓病变† |
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急性横贯性脊髓炎（突发的脊髓炎症），往往源于 |
刺痛，麻木及肌无力 通常是胸部或腹部周围带状紧缩感； 通常排尿困难； 当损伤严重时，肠道和膀胱会失去控制和/或性反应下降，包括男性勃起功能障碍 |
脊髓 MRI 或 CT‡ 脊椎穿刺 验血有助于确定病因 |
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马尾神经综合症，由很多脊神经根受压引起，可能由以下原因引起 |
双腿均无力； 大腿、臀部、膀胱、生殖器，以及它们之间的区域的上部内侧（鞍区）感觉丧失； 般腰背部疼痛； 肠道和膀胱会失去控制和/或性反应下降，包括男性勃起功能障碍 |
脊髓 MRI 或 CT‡ |
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脊髓压迫突然发展（急性），可能由以下原因引起 |
几小时或几天内出现的症状 无力和麻痹出现在腿部，有时是手臂，并有感觉缺失； 伴有脓肿或肿瘤时，在受压区域触碰会有压痛 |
脊髓 MRI 或 CT‡ |
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脊髓压缩缓慢进展（慢性），如很多可能是由
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存在数周至数月的症状 当损伤严重时，肠道和膀胱会失去控制和/或性反应下降，包括男性勃起功能障碍 |
脊髓 MRI 或 CT‡ |
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椎间盘破裂所致的脊神经根压迫 |
一条腿或手臂出现无力、麻木或同时出现； 通常背部和颈部疼痛放射到腿部或手臂 |
通常行脊髓的磁共振成像或计算机断层扫描检查； 通常进行肌电图检查（刺激肌肉和记录其电活动） 有时进行神经传导研究（测量神经传输信号的速度） |
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多发性硬化症（影响脑、脊髓或两者） |
通常有神经系统损害的其他症状（如感觉丧失，失去协调和视力问题）； 无力 |
脑和脊髓的 MRI 有时脊椎穿刺 |
影响周围神经和脑或脊髓的疾病§ |
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肌萎缩性侧索硬化症 （ALS） |
进行性肌无力 动作笨拙，不自主的肌肉收缩，肌肉痉挛； 流口水，说话和吞咽困难； 随着疾病的进展，出现呼吸困难，并最终死亡 |
肌电图和有时神经传导检查 通常行脊髓磁共振成象区别其他可引起相似症状的脊髓疾病 |
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肌肉容易疲劳和进行性肌无力； 有时会有肌肉抽搐和肌肉组织萎缩 曾患小儿麻痹症的人 |
肌电图和有时神经传导检查 |
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同时累及多条神经的疾病（多发性神经病） |
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无力和经常性的感觉缺失 严重时可出现呼吸和吞咽困难。 |
肌电图和神经传导研究 脊椎穿刺 |
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神经损伤引起的 |
肌无力 通常在肌肉出现无力前就有感觉丧失 反射消失 |
肌电图和神经传导研究 其他检查取决于怀疑的疾病，如 |
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肌肉萎缩（衰退） 有时反射消失 失去感觉，包括感觉四肢位置、振动、疼痛和温度的能力 |
肌电图和神经传导研究 基因检测； |
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影响神经和肌肉连接的疾病(神经肌肉连接疾病) |
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肉毒杆菌中毒（由于细菌肉毒梭菌） |
起初，通常有口干，眼睑下垂，视力问题（如复视），吞咽和说话困难，和迅速进展的肌无力，经常起始于面部并向躯体下部移动； 当以受污染的为材料、恶心、呕吐、胃痉挛、腹泻时； 感觉没有变化 |
血液或大便化验检查由细菌产生的毒素； 有时肌电图检查； 有时检查粪便样本以检查细菌 |
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无力和眼睑下垂、复视、说话或吞咽困难、以及手臂和腿部无力； 受累肌肉的过度疲软 |
使用的药物（腾喜龙试验）来观察是否当其能在肌肉使用后改善肌肉力量； 血液化验来检查某种抗体和/肌电图检查 |
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眼睛流泪，视力模糊，唾液分泌增多，出汗，咳嗽，呕吐，频繁排便和排尿，抽搐的肌肉无力 |
医生的检查； 有时行血液化验识别毒素 |
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当使用过高剂量治疗肌张力障碍或其他肌肉痉挛时，肉毒杆菌毒素 |
被治疗肌肉的无力，有时是所有肌肉的无力 |
医生的检查 |
累及肌肉的疾病（肌病）§ |
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因使用酒精、皮质类固醇或各种其他药物导致的肌肉损害 |
最先导致站立或举起手臂困难的无力 使用可能导致肌肉损伤的药物(例如他汀类药物) 当原因是使用酒精或某些其他药物时，肌肉酸痛 |
医生的检查； 停止使用能够引起肌肉损伤的药物； 有时肌电图检查； 血液化验来测量从受损肌肉释放入血的肌酶浓度 |
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病毒感染引起肌肉炎症 |
运动时肌肉酸痛更加严重，尤其是行走时； 有时发热、流鼻涕、咳嗽、喉咙痛和/或疲劳 |
有时仅需医生的检查 有时血液测试可以测量肌肉损伤的程度 肌肉活检（移取一块肌肉组织放在显微镜下检查） |
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导致全身肌肉萎缩的情况： |
肌肉组织缺失 发生在有明确此类疾病证据的患者中 |
医生的检查； |
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由于某些疾病或利尿剂的使用导致的电解质异常： |
无力 |
血液检查测量钾和其他电解质水平 |
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（如杜氏肌营养不良症和肢带型肌营养不良症） |
进行性肌无力 某些类型的脊柱异常弯曲（脊柱侧凸）和脊髓肌肉无力，往往在童年期进展 |
一个完整的家族病史来确定是否存在任何家庭成员有过类似的病变； 基因检测； 肌肉活检； 脊柱X射线检查侧凸的脊柱 |
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*其特点包括症状和医生的检查结果。提到的特点是典型的，但并不总会出现。 |
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†症状的不同取决于损害的定位（水平面）。受损部位下方的脊髓部分所提供的区域受到影响(参见图脊髓受损部位)。 |
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‡在美国，MRI 通常可用。但是，如果 MRI 不可用，可以使用 CCT(通过脊椎穿刺注射不透射线造影剂后的 X 光片)进行脊髓造影。 |
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§感觉通常不会受影响。 |
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CT=计算机断层扫描；MRI=磁共振成像 |
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检查
做其他检查需根据医生考虑的病变部位
有时候，MRI是不可用或不能做，例如，装有心脏起搏器、其他植入体内的金属装置，或在体内有其他金属（如弹片）的患者。在这些病例中，其他检查将用于替代。
对于 CT 脊髓造影来说，在将针插入下背部，向脊髓周围的液体中注射不透射线的造影剂(在 X 光下可以看到)之后，进行CT。
对于肌电图检查，将一根小针插入肌肉，记录肌肉静止和收缩时的电活动。
神经传导研究使用电极或小针刺激神经。然后医生测量神经传输信号的速度有多快。
如果患者除了无力外没有其他症状，并在检查过程中没有发现异常，则测试结果通常是正常的。然而，医生有时做某些血液化验，如
有时也做血液化验评估肾和肝功能，以及检查肝炎病毒。
治疗
老年人须知：无力
随着年龄的增长，肌肉组织的数量和肌肉力量有下降的倾向。发生这些变化，部分原因是因为老年人可能变得不那么活跃，但也因为刺激肌肉生长的激素的产生减少。因此，对于老年人，某些疾病在卧床休息时也能产生毁灭性的影响。和年轻人相比，老年人起病时有更少的肌肉组织和力量，而且在病程中会更快失去肌肉组织。
药物是老年人感觉无力的另一个常见原因，因为老年人服用更多药物，更容易受到药物副作用的影响(包括肌肉损伤和神经问题)。
当评估报告身体无力的老年人时，医生也会关注那些不会导致身体无力但会干扰平衡、协调、视力或活动能力或使运动疼痛的情况(例如关节炎)。年纪大的人可能会错误地将这些情况的影响描述成无力。
不管是什么原因导致无力，物理疗法通常都能帮助老年人更好地发挥功能。
关键点
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很多人错误的描述他们感到无力，当他们真正的意思是疲劳或他们的运动因疼痛或/僵硬受到限制时。
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真正的肌无力仅是随意肌运动（从脑部到肌肉）所需的一部分通路发生障碍的结果。
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如果无力在几天或更短时间内加剧，或者如果有任何与无力相关的警告信号，应该立即就医。
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通常情况下，医生可以根据症状的形式和体格检查的结果确定问题是否是真正的肌无力，以及可确定病因。
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物理疗法通常有助于维持力量，无论无力的原因是什么。
