自主神经系统调节躯体某些生理过程，如血压和呼吸频率。自主神经系统无需人们主观意志控制，便可无意识地（自主地）、持续地发挥作用。
自主神经系统疾病可影响身体的每个部分以及每个活动。病变可能逆转或进行性进展。
自主神经系统解剖
自主神经系统主要分为两个部分：
交感神经
副交感神经
自主神经系统接受来自躯体和外部环境的信息，可通过交感神经刺激躯体反应，或可通过副交感神经抑制躯体反应。
自主神经传导通路涉及两种神经细胞。一种细胞位于 脑干 脑干 脑的功能是神秘而非凡的，而且依赖于数十亿的神经细胞以及它们之间的内部沟通。脑是思想、信念、行为、记忆和情绪的基础。脑是思想和智力的场所，也是整个身体的控制中心。脑协调运动、触觉、嗅觉、味觉、听觉和视觉。它使人们能够形成文字、说话、交流、理解和操纵数字、创作和欣赏音乐、识别和理解几何形状、提前计划，甚... 阅读更多 
或脊髓内。它通过神经纤维连接到位于神经细胞丛（又称自主神经节）内的其他神经细胞。这些自主神经节发出的神经纤维再与内脏器官相连。交感神经系统的绝大多数神经节位于脊髓外两侧。副交感神经系统的神经节位于与之相连的器官附近或内部。
自主神经系统功能
自主神经系统控制体内生理过程，包括如下：
血压
心率和呼吸频率
体温
消化
代谢（影响体重）
体液的分泌（唾液、汗和泪）
排尿
排便
性反应
许多器官主要受交感或副交感神经支配。有时，交感神经和副交感神经对同一个器官的作用恰好相反。例如，交感神经的作用是使血压升高，而副交感神经的作用则是使血压降低。总体而言，交感神经和副交感神经协同作用，以确保躯体对不同情况作出适当反应。
通常，交感神经可：
为机体适应应激或为紧急情况做准备，如战斗或逃跑。
因此，交感神经可使心率和心脏收缩力增加，使气道扩大（扩张）以便于呼吸。从而使机体释放存储的能量。增加肌力。另外，交感神经也可引起手掌出汗、瞳孔扩张和毛发倒竖。减缓在紧急情况下不重要的生理过程，如消化和排尿。
副交感神经可：
控制平常的生理过程。
一般情况下，副交感神经负责保存和恢复。它可使心率减慢，血压降低。刺激胃肠道消化食物和排泄废物。储存从食物中获取的能量并构建组织。
与控制自主运动和传递皮肤感觉（躯体神经系统 躯体神经系统 周围神经系统由 1000 多亿个神经细胞(神经元)组成，这些神经细胞像细绳一样遍布全身，与脑、身体其他部位相连，并且经常相互连接。 周围神经由神经纤维束构成。这类纤维被许多层称作髓鞘的脂肪物质构成的组织包裹。这些组织层形成髓鞘，加快神经信号沿着神经纤维传导的速度。神经以不同速度传导信号，具体根据它们... 阅读更多 ）的神经系统一样，交感和副交感神经也与性活动相关。
两种主要化学信使（神经递质）可用于自主神经系统内信息传递：
乙酰胆碱
去甲肾上腺素
分泌乙酰胆碱的神经纤维称作胆碱能纤维。分泌去甲肾上腺素的纤维称作肾上腺素能纤维。一般来说，乙酰胆碱具有副交感效应，去甲肾上腺素具有交感效应。然而，乙酰胆碱有时也有一些交感效应。例如，有时它可刺激出汗或毛发竖起。
自主神经系统
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自主神经疾病的原因
自主神经疾病可由损害自主神经或脑部中有助于控制身体过程的部位的疾病引起，或者它们可能自己发生，而没有明确的病因。
自主神经疾病的常见原因是
衰老
其他不常见的病因如下：
某些药物
神经肌肉接头疾病 神经肌肉接头疾病概述 神经肌肉接头是神经与肌肉的连接点。在此，神经纤维末梢与肌膜的特定部位（称作运动终板）连接。这些终板内的受体能使肌肉对乙酰胆碱起反应，乙酰胆碱是神经释放的化学信使（神经递质），可通过神经肌肉接头传递神经冲动。神经刺激该连接处的肌肉之后，电冲动流经肌肉，引起肌肉收缩。传导冲动后，乙酰胆碱会被分解，因此它... 阅读更多 （神经与肌肉连接处），例如 肉毒杆菌中毒 肉毒杆菌中毒 肉毒中毒是一种由厌氧菌肉毒梭状芽胞杆菌所产毒素导致的罕见而致命的中毒。 肉毒毒素通常多见于食物，可以导致肌肉无力或瘫痪。 肉毒中毒可能始于口干、吞咽和说话困难、复视、视物不能聚焦或胃肠道症状（如腹泻、呕吐和腹部痉挛）。 医生检查血液、粪便或伤口的组织样本，然后进行肌电图检查。... 阅读更多 和 Lambert-Eaton综合征 Eaton-Lambert综合征 Eaton-Lambert 综合征是一种 自身免疫病，可损害神经和肌肉之间的信息传递，从而导致肌无力。 Eaton-Lambert综合症通常发生在某些癌症之前、之中或之后，尤其是男性肺癌。 这种综合征会导致肌肉无力(特别是腿部)、疲劳、口干、眼睑下垂以及上臂和大腿疼痛。... 阅读更多
颈部神经损伤，包括因手术引起的神经损伤
COVID-19 引起的自主神经功能障碍仍在研究中。它可引起直立不耐受，较少见的是自主神经病。直立不耐受是指患者站立时出现自主神经系统功能障碍。症状包括头晕、视力模糊、头部紧绷感、心悸、颤抖、恶心和呼吸困难。甚至可出现意识丧失。
自主神经疾病的症状
在男性患者，启动和维持勃起困难（勃起功能障碍 勃起功能障碍 (ED) 勃起功能障碍 (ED) 是指无法达到或维持性交满意的勃起。 （也请参见 男性性功能障碍概述。） 每个男性在达到勃起时偶尔都会遇到问题，此类情况被视为正常。当男性出现以下情况时，患有勃起功能障碍(ED) 永远无法达到勃起 反复达到短暂勃起状态，不足以完成性交 阅读更多 ）可能是自主神经疾病的早期症状。
自主神经疾病常引起头晕或头重脚轻感，由站立时血压过度下降（体位性低血压 站起时头晕或眩晕 有些人，尤其是老年人在坐下或站起时出现血压过度下降（直立性或体位性低血压）。当站起时（尤其是在长时间躺着或坐着之后），在数秒钟至几分钟内出现昏厥、头晕、眩晕、思维混乱，或视力模糊，并在躺下后症状迅速消失。然而，有些人会出现摔倒、昏厥，或者极少数情况下出现短暂的癫痫发作。在运动或饮酒和／或大量进食或体... 阅读更多 ）所致。
患者可能出现少汗或无汗，不耐热。也可出现眼干和口干。
自主神经疾病患者在进餐后，由于胃排空非常慢（胃轻瘫），可过早地出现饱胀感，甚至呕吐。部分患者常由于膀胱括约肌过度活跃，可出现不自主排尿（尿失禁 成人尿失禁 尿失禁是尿液不受控制的流出。 任何年龄的男性和女性均可发生尿失禁，但更常见于女性和老年人，约 30% 的老年女性和 15% 的老年男性受到该疾病的困扰。虽然尿失禁在中老年人中比较常见，但并不是正常衰老的表现。当服用有利尿作用的药物时，尿失禁可能是突然和暂时的，或者它也可能是持久性的（慢性）。即使是慢... 阅读更多 
）。另一部分患者由于膀胱活动不足而出现膀胱排空困难（尿潴留 尿潴留 尿潴留是无法排尿或膀胱排空不全。 有膀胱排空不全的人可能有尿频或尿失禁。 如果患者可以排尿，医生可测量排尿后膀胱内残余的尿液量。 医生可用导管将膀胱内的尿液去除，然后治疗病因。 （也请参阅 控制排尿。） 阅读更多 ）。也可出现 便秘 成人便秘 便秘是排便次数减少或排便困难，大便坚硬或大便后直肠有未排净感（不完全排净）。（也可参见 儿童便秘。） 便秘有急性和慢性。急性便秘往往出现的很明显且突然。慢性便秘常缓慢出现，有时持续数月或数年。 很多人认为如果一天不排便，就是便秘。然而，不是每个人每天都会有排便的。每天1至3次排便到每周2至3次排便都... 阅读更多 或不能控制排便。
瞳孔可出现不随光线改变的扩大和缩小（收缩）。
自主神经疾病的诊断
医师的评估
通过测试确定血压在某些动作中如何变化
心电图
发汗试验
在体检期间，医生可以检查自主神经疾病的迹象，例如体位性低血压。例如，测量患者平躺或坐着时以及站立后的血压和心率，以便检查位置改变时血压如何变化。站立时，重力会导致腿部的血液更难回到心脏。所以，血压会下降。作为补偿，心脏跳动更加剧烈，心率加快。然而，心率和血压的变化是轻微而短暂的。如果变化较大或持续时间较长，患者可能会出现体位性低血压。
让患者做瓦尔萨尔瓦动作（用力地呼气，但不让空气通过鼻子或嘴巴逸出，类似于用力排便）并连续测血压。 心电图 心电图 心电图 (ECG) 是一项快速、简单、无痛的检查，它能将心脏产生的电冲动放大并记录。这份记录，也就是心电图（亦称为 ECG）可提供以下方面的信息 每次心搏由心脏哪部分触发（起搏点，称为窦房结） 心脏的神经传导通路 心率和心律 有时，心电图可显示心脏扩大（通常由于... 阅读更多 
用来确定心率是否像深呼吸和瓦尔萨尔瓦动作时那样正常变化。
可以进行 倾斜台测试 直立倾斜试验 直立倾斜试验通常被建议用于那些由于不明原因出现 晕厥（昏厥）并且无结构性心脏病（如 主动脉瓣狭窄）的患者。 进行直立倾斜试验时，用固定带将受检者固定在倾斜台上。 通常情况下，病人被固定在机动化的操作台上，并平躺 15 分钟。试验中，受检者斜躺在角度可调的床上，调整至与水平面成... 阅读更多 
，以检查位置改变时血压和心率如何变化。被检者平躺在一张可旋转的检查台上，测血压后，把检查台竖起，再测血压。
倾斜台测试和瓦尔萨尔瓦动作一起进行，可以帮助医生确定血压下降是否是由于自主神经系统疾病造成的。
检查瞳孔是否有异常反应、或缺乏对光线变化的反应。
也可进行发汗试验。在进行发汗试验时，将充满乙酰胆碱的电极放在腿部和前臂，刺激汗腺。然后计算出汗量，以此推断汗液分泌是否正常。测试中可有轻度烧灼感。
另一项试验（体温调节发汗试验）是先将染料涂在被检者皮肤上，然后让其呆在一个密闭、加热的房间内，以此刺激汗液分泌。汗水可导致染料变色。然后医生可以评估出汗的模式，这可能有助于他们确定自主神经系统疾病的原因。
还可应用一些其他测试，包括血液检查，以查找引起自主神经功能紊乱的疾病。
自主神经疾病的治疗
病因（若已明确）治疗
缓解症状
凡能引起自主神经系统疾病的那些疾病都应给予治疗。如果不伴其他疾病或疾病无法治疗，则治疗重点是缓解症状。
简单措施及有时使用药物，可帮助缓解自主神经疾病的症状：
体位性低血压： 建议抬高床头约4英寸（10厘米），缓慢起床。穿紧身服或有支撑的服装，如腹带或弹力袜可能有所帮助。多食盐和多喝水有助于维持血容量和血压。有时使用药物。氟氢可的松有助于维持血容量，因此可以保持血压稳定。米多君可使动脉狭窄（收缩），有助于维持血压。这些药物为口服。
出汗减少或缺乏： 如果出汗减少或缺乏，则应避免呆在温热环境下。
尿失禁 治疗 尿失禁是尿液不受控制的流出。 任何年龄的男性和女性均可发生尿失禁，但更常见于女性和老年人，约 30% 的老年女性和 15% 的老年男性受到该疾病的困扰。虽然尿失禁在中老年人中比较常见，但并不是正常衰老的表现。当服用有利尿作用的药物时，尿失禁可能是突然和暂时的，或者它也可能是持久性的（慢性）。即使是慢... 阅读更多
： 口服奥昔布宁、米拉贝龙、坦索罗辛或托特罗定，可用于松弛膀胱过度活动的肌肉。如果失禁问题持续存在，使用导尿管可能有帮助。患者可以学习自己插入导尿管。尿潴留： 如果尿潴留是由膀胱无法正常收缩引起的，可指导患者将一根导尿管（细橡胶管）经过尿道插入膀胱进行导尿。导尿管可将膀胱内潴留的尿液导出，从而缓解症状。患者每天可插管排尿数次，在膀胱排空后将其取出。乌拉胆碱可用于增加膀胱张力，促进膀胱排空。
便秘： 建议高纤维饮食和使用大便软化剂。如果是顽固性便秘，则可灌肠治疗。
勃起功能障碍： 常用药物治疗，如口服西地那非、他达拉非或伐地那非。有时使用 收缩装置 机械装置和手术 勃起功能障碍 (ED) 是指无法达到或维持性交满意的勃起。 （也请参见 男性性功能障碍概述。） 每个男性在达到勃起时偶尔都会遇到问题，此类情况被视为正常。当男性出现以下情况时，患有勃起功能障碍(ED) 永远无法达到勃起 反复达到短暂勃起状态，不足以完成性交 阅读更多 (放置在阴茎底部的带子和环)和/或真空装置。
