脊髓疾病可导致永久性严重问题，如瘫痪或膀胱和肠道控制受损（尿失禁 成人尿失禁 尿失禁是尿液不受控制的流出。 任何年龄的男性和女性均可发生尿失禁，但更常见于女性和老年人，约 30% 的老年女性和 15% 的老年男性受到该疾病的困扰。虽然尿失禁在中老年人中比较常见，但并不是正常衰老的表现。当服用有利尿作用的药物时，尿失禁可能是突然和暂时的，或者它也可能是持久性的（慢性）。即使是慢... 阅读更多 
和 大便失禁 大便失禁 大便失禁是指失去对排便的控制。 大便失禁可在阵发性 腹泻发作期间或硬粪便卡在直肠内（ 粪便嵌塞）时短暂出现。持续性大便失禁见于有出生缺陷、肛门或脊髓损伤、 直肠脱垂（直肠黏膜从肛门伸出）、 痴呆、糖尿病性 神经损伤、 肛门肿瘤或分娩时骨盆损伤的患者。... 阅读更多 ）。有时候，如果迅速进行评估和治疗，可避免或最大程度减少这些问题。
脊髓疾病的原因包括受伤、感染、供血受阻以及骨折或肿瘤压迫。
典型表现是，肌力减弱或瘫痪、感觉异常或缺失、以及可能的大小便控制困难。
医师诊断主要依据症状、体征及影像学检查结果，如磁共振。
造成脊髓疾病的病因应尽可能纠正。
通常，康复训练能够尽可能帮助恢复部分功能。
脊髓解剖
脊髓 脊髓 脊髓是一种长而脆弱的管状结构，从脑干末端开始，一直延伸到脊柱底部。脊髓由形成通路的神经轴突束组成，这些神经轴突束在 脑和身体的其他部位之间传递进出的信息。脊髓本身含有神经细胞回路，这些回路可控制行走和游泳等协调运动以及排尿。它还是反射的中心，如膝跳反射（见图... 阅读更多 是联系脑部和身体其他部分的主要通路。脊髓是脑部底部向下延伸的长而粗大的脆弱结构。脊髓受脊椎（脊柱）的后部骨骼（椎骨）的保护。软骨构成的椎间盘将椎骨分开，并起到缓冲作用。
脊柱分为四部分，即：
颈椎（C）：颈
胸椎（T）：胸
腰椎（L）：腰部
骶椎（S）：骨盆和尾骨
在脊柱的每个部分中，椎骨从顶部开始编号。这些标记（字母+数字）也用于表示脊髓的特定位置（平面）。医生有时可根据患者的症状确定脊髓损伤的位置——平面。例如，如果患者的腿、躯干和手瘫痪，但患者可以正常移动肩膀和肘部，则在第7至8平面（C7至C8）之间的颈部脊髓受损。
脊髓哪个部位损伤？
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沿着脊髓，有31对脊神经通过椎体间隙发出。每根从脊髓特定椎体发出的神经支配躯体特定的区域。鉴于此，皮肤表面被分成很多个皮区。皮区是指一个皮肤区域，其感觉神经全部由单一脊神经根支配。医师可根据患者感觉缺失的皮区区域，判断脊髓病变的节段。
皮区
皮肤表面被分成很多特殊区域，称为皮区。皮区是指一个皮肤区域，其感觉神经全部由单一脊神经根支配。感觉神经将触感、疼痛、温度和振动等信息从皮肤传递至脊髓。 脊神经根成对发出，一侧身体各一根。共有31对：
以上诸神经根均支配皮区。 特定皮区的感觉信息通过感觉神经纤维，传入特定脊椎的神经根。比如，大腿后侧带状皮肤区域的感觉信息通过感觉神经纤维传入第二骶椎（S2）的神经根。 |  |
脊神经有两个神经根（运动根和感觉根）。唯一的例外是第一根脊神经，它没有感觉根。
运动根： 脊髓前根（运动根或前根）包含的神经纤维能将冲动（信号）从脊髓传递到肌肉，以刺激肌肉运动（收缩）。
感觉根： 脊髓后根（感觉根或后根）包含的神经纤维能将感觉信息（包括触觉、位置觉、痛觉及温度觉）从躯体传导到脊髓。
脊髓结束于腰背部（L1或L2周围），但下脊神经根继续，形成类似于马尾的神经束（称作 马尾 马尾综合征 马尾综合征发生于从脊髓底部延伸的神经束受压或受损时。 马尾综合征最常见的原因是椎间盘突出。 马尾综合征可引起下背部剧烈疼痛、泌尿问题（如尿失禁），以及臀部、生殖器区域、膀胱和直肠感觉丧失。 医生会立即评估有马尾综合征症状的患者，并进行磁共振成像或计算机断层扫描，以确定诊断。... 阅读更多 ）。
脊髓是高度组织化的结构。其中央是类似于蝴蝶的灰质，它的“翼状”结构称为角：
前（前部或运动）角内的神经细胞接受来自脑部或脊髓的信号，通过运动根传递至肌肉。
后（后部或感觉）角内的神经细胞通过感觉根，接收从脊髓外的神经细胞传递的感觉信号，包括痛觉、温度觉以及其他感觉信息。
脊髓的外部是白质，主要是神经纤维的传导通路（也称为束或柱）。每个神经束都传导一种特定类型的神经信号，这些信号上传到脑部（上行通路），或者从脑部往下传（下行通路）。
在脊髓中往返传导和上下传导
脊神经通过两个神经根将神经冲动传进和传出脊髓：
 在脊髓的中央，蝴蝶样的灰质结构帮助传进或传出脊神经的冲动。“翼状”结构称为角。
神经冲动通过不同的通道（束）在脊髓中上行（到达脑部）或下行（从脑部下传）。每个束均传递不同类型的上行或下行的脑部神经信号。例如以下示例：
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脊髓疾病的病因
脊髓疾病可能起源于脊髓之外，或者不太常见的是，起源于脊髓内部。
脊髓外
这些疾病包括
脊髓可能被骨头(可能由 颈椎病 颈椎病 颈椎病是指颈骨（颈椎骨）以及它们之间的椎间盘的退化，从而压迫（挤压）颈部的脊髓。 骨关节炎是颈椎病最常见的原因。 首发症状通常是行走不稳、疼痛和颈椎灵活度丧失。 MRI或CT可以确诊。 治疗包括颈托保护、非甾体类抗炎药物、肌松药以及手术。 阅读更多 、椎管狭窄或骨折引起)、血液积聚(血肿)、肿瘤、脓包(脓肿)或 破裂或突出的椎间盘 椎间盘突出 当脊椎中坚硬的椎间盘覆盖物撕裂或破裂时，会发生椎间盘突出。柔软的果冻样内核可穿过包裹组织而膨出（突出）。 高龄、损伤和超重可导致椎间盘突出。 椎间盘突出可导致轻微至不堪忍受的疼痛。 通过影像学检查做出诊断。 患者可通过锻炼、加强肌肉和维持健康体重降低椎间盘突出的风险。 阅读更多 
压迫。
脊髓内
这些疾病包括囊液性空洞症（脊髓空洞症 脊髓或脑干空洞 空洞是一种被液体充满的空腔，发生在脊髓中被称为“脊髓空洞症”，发生在脑干中被称为“延髓空洞症”，有可能两者同时存在。 空洞可以在出生时即存在，或后天因为外伤或肿瘤而形成。 患者可能对疼痛和温度改变不敏感，手脚无力、或眩晕，可伴动眼、味觉及言语困难。... 阅读更多 ）、 供血中断 脊髓供血受阻 脊髓供血动脉阻塞导致脊髓缺血缺氧，进而导致脊髓组织死亡（称作梗死）。 病因包括严重动脉粥样硬化、血管炎症、血栓，以及有时是与腹主动脉相关的治疗。 突发的背部疼痛伴有来自受累区的放射痛，伴有肌无力、痛温觉障碍，有时可出现瘫痪。 通常进行磁共振成像或脊髓造影和计算机断层扫描。... 阅读更多 、炎症（例如 急性横贯性脊髓炎 急性横贯性脊髓炎 急性横贯性脊髓炎是累及脊髓整个截面的局限性炎症（横向），它阻断了神经信号的上下传递。 急性横贯性脊髓炎可能发生在患有某些疾病（例如多发性硬化、视神经脊髓炎、莱姆病、狼疮、COVID-19）或服用某些药物的人群中。 患者首先突发背痛，伴脊髓受损平面束带感，继而出现瘫痪等严重症状。... 阅读更多 ）、肿瘤、脓肿、出血（失血）、 维生素B12缺乏 铜缺乏 铜缺乏症在健康人中很少见，最常见于有其他健康问题或遗传基因异常的婴儿。 （也可参见 矿物质概述。） 身体的所有组织中都存在微量的铜，但体内的铜主要存在于肝脏、骨骼和肌肉中。肝脏把多余的铜排入 胆汁，以随其排出体外。铜是许多酶的组成成分，包括以下功能所需的酶：... 阅读更多 、 铜缺乏 铜缺乏 铜缺乏症在健康人中很少见，最常见于有其他健康问题或遗传基因异常的婴儿。 （也可参见 矿物质概述。） 身体的所有组织中都存在微量的铜，但体内的铜主要存在于肝脏、骨骼和肌肉中。肝脏把多余的铜排入 胆汁，以随其排出体外。铜是许多酶的组成成分，包括以下功能所需的酶：... 阅读更多 、 人类免疫缺陷病毒 (HIV) 感染 人类免疫缺陷病毒 (HIV) 感染 人类免疫缺陷病毒 (HIV) 感染是一种病毒性感染，可逐渐破坏某些白细胞，并应用抗逆转录病毒药物治疗。如果不治疗，可引起获得性免疫缺陷综合征 (AIDS)。 HIV 通过与感染者的体液（精液、阴道液、血液、母乳）交换传播，通常通过阴道或肛门性交、共用针头或从母亲到孩子（怀孕、分娩或哺乳期间）传播。... 阅读更多 
、 新型冠状病毒感染(COVID-19) COVID-19 COVID-19 是一种可能导致重症的急性呼吸系统疾病，由一种名为 SARS-CoV-2 的冠状病毒引起。 COVID-19 的症状差异很大。 有两种类型的检测可用于诊断 COVID-19 感染。 应采取措施预防感染，尤其是疫苗接种、社交距离和口罩。... 阅读更多 、 多发性硬化 多发性硬化 (MS) 发生多发性硬化时，脑、视神经、以及脊髓的髓鞘（多数神经纤维表层的物质）和其内部的神经纤维出现斑片状损害或破坏。 病因不明，但可能涉及免疫系统攻击人体自身组织（自身免疫反应）。 在大多数多发性硬化患者中，相对健康的时期与症状恶化的时期交替出现，但是随着时间的推移，多发性硬化逐渐恶化。... 阅读更多 和 梅毒 梅毒 梅毒是由梅毒螺旋体引起的一种性传播感染。它可以出现三个阶段的症状，阶段交替期间身体可保持健康。 梅毒第一阶段表现为感染部位的无痛性溃疡，第二阶段的症状包括皮疹、发热、疲倦、头痛和食欲下降。 如果不予治疗，梅毒在第三阶段可损害主动脉、脑、脊髓及其它器官。... 阅读更多 
。
放射疗法也能损伤脊髓。
脊髓疾病的症状
由于脊髓的功能和结构特点，脊髓损伤常可根据受损部位产生特定类型的症状。可能出现下列各种各样的症状：
感觉缺失 感觉神经 怀疑有神经系统疾病时，常需做全面的体格检查，但重点检查神经系统的不同部位。神经系统检查（神经检查）包括评估以下内容： 精神状态 脑神经 运动神经 感觉神经 阅读更多 （如轻触觉、疼痛、温度或振动觉或肢体位置感）
少汗
瘫痪
通过确定哪些功能丧失，医生通常可以对脊髓损伤部位（如前部、后部、侧部、中央或全部脊髓）进行定位。医生可根据症状的特定位置（例如瘫痪的肌群和感觉缺失的身体部位）判断受损的脊髓位置（即脊髓的特定平面）。
脊髓损伤后，损伤部位以下的功能完全或部分丧失。由损伤部位以上的脊髓支配的功能不受影响。
当突然发生无力或瘫痪时，肌肉往往是弛缓的（松弛），肌张力丧失。肌肉出现弛缓后，肌张力在数天至数周内增加，肌肉常可不自主收缩（称作痉挛或强直）。
当疾病（例如 颈椎病 颈椎病 颈椎病是指颈骨（颈椎骨）以及它们之间的椎间盘的退化，从而压迫（挤压）颈部的脊髓。 骨关节炎是颈椎病最常见的原因。 首发症状通常是行走不稳、疼痛和颈椎灵活度丧失。 MRI或CT可以确诊。 治疗包括颈托保护、非甾体类抗炎药物、肌松药以及手术。 阅读更多 和 遗传性痉挛性截瘫 遗传性痉挛性截瘫 遗传性（家族性）痉挛性截瘫是一组罕见的遗传性疾病，可导致患者腿部肌肉痉挛（痉挛性虚弱）而使腿部逐渐无力。 遗传性痉挛性截瘫患者常反射过度、痉挛和抽搐，使得行走困难。 医生要寻找其他家庭成员有无相同疾病，排除其他导致相同症状的疾病，基因检测有助于诊断。... 阅读更多 ）缓慢损伤脊髓时，可导致瘫痪，伴随肌肉张力增加和肌肉痉挛（称为痉挛性瘫痪）。
痉挛之所以发生，是因为脑信号无法传导至受损区域，以帮助控制某些反射。因此，数天至数周后反射变得活跃。然后，受反射控制的肌肉可能会不时收紧、感觉僵硬和不受控制地收缩。
脊髓疾病的诊断
体格检查
磁共振成像或脊髓造影和CT诊断
通常，医师可根据患者的症状特点确定脊髓疾病。医生会进行体格检查，以提供诊断线索，如果脊髓受损，体格检查可以帮助医生确定损伤的位置。最后，依靠影像学检查进行确诊并寻找病因。
磁共振成像（MRI）是脊髓疾病最精确的影像学检查。它不仅能够显示脊髓，而且能够显示脊髓周围的软组织疾病（如脓肿、血肿、肿瘤及破裂的椎间盘）、以及骨骼疾病（如肿瘤、骨折和颈椎病）。
如果没有MRI，可使用计算机断层扫描(CT)进行 脊髓造影 脊髓造影 可能需要诊断程序来确认 病史和 神经检查结果暗示的诊断。 通常用于诊断神经系统(神经)疾病的成像测试包括以下内容： 计算机断层扫描 (CT) 磁共振成像 (MRI) 血管造影术 阅读更多 
。对于CT脊髓造影，在将不透射线的造影剂(可以在X射线下看到)注射到脊髓周围的空间后，进行CT。
X 射线检查可用于检查脊柱问题，如骨折或肿瘤，但 CT 可提供更多关于骨骼的信息，并且通常首选 CT。
脊髓疾病的治疗
尽可能进行病因治疗
并发症的预防
物理治疗和职业治疗
如果脊髓功能障碍症状突然发生（比如瘫痪或感觉缺失），应立即去急诊室就诊。及时的就诊并接受治疗有时可避免不可逆的脊髓损害或瘫痪。应尽可能治疗或纠正病因。但这种治疗通常无法进行或无效。
由于脊髓疾病而瘫痪或卧床的病人，需要精细的护理来避免并发症的发生，其中包括：
排尿障碍：如果一个人由于疾病而不能活动，而且不能上厕所，那么留置导尿管是必须的。为了减少尿路感染的风险，护士在插入导尿管时会使用无菌技术，并每天使用抗菌药膏或溶液进行护理。
肺炎： 为降低肺炎的发生风险，治疗者或护士应该训练患者进行深呼吸。他们还可帮助患者倾斜身体，协助患者排出肺内积聚的分泌物（体位排痰），或者采用仪器吸出分泌物。
血栓： 可注射抗凝药物（如肝素或低分子量肝素）。如果患者不能接受抗凝药物（例如，因为出血疾病或胃溃疡等），有时可在下腔静脉（从腹部向心脏供血的大静脉）植入滤网，有时被称为 伞 下腔静脉滤器：预防肺栓塞的方法之一
。此滤网能够捕获从下肢静脉形成并脱落的血栓，避免血栓进入心脏。
身体功能的广泛丧失可导致灾难性后果，造成抑郁和自尊丧失。正规的心理辅导有助于患者恢复。学会接受已经发生的事情并了解近期、远期预后，可以帮助人们正确对待残疾，并为后续的康复训练治疗做准备。
康复
康复训练的目的是帮助患者恢复尽可能多的功能。由护士、 物理治疗师 物理治疗（PT） 物理治疗是 康复的一个组成部分，包括锻炼身体和手法操作，重点放在背部、上臂和腿部。能改善关节和肌肉功能，帮助人们更好站立、平衡、行走和爬楼梯。技术包括 关节活动锻炼 肌肉强化锻炼 协调锻炼和平衡锻炼 步行（走路）锻炼 阅读更多 、 职业治疗师 职业疗法（OT） 职业疗法是 康复的组成部分，目的在于提高患者的基本自理、做有效益工作和娱乐活动的能力。这些活动包括基本的日常活动（如进食、穿衣、洗澡、打扮、上厕所、转移——例如，从椅子到厕所或床上）和更复杂的日常活动（如做饭、使用电话或计算机、管理财务或日常的药物治疗、购物和驾驶）。... 阅读更多 、社会工作者、营养学家、心理学家、顾问和有时康复治疗专业医生（理疗医师）以及个人和家庭成员组成的团队可提供最佳护理。护士可以教会患者如何处理大小便障碍问题，比如怎么插导尿管、什么时候用泻药、怎样用手指促进肠道的蠕动等。
物理治疗包括肌肉的力量加强、及伸展锻炼。康复训练师帮助患者学习掌握如何使用辅助设施，如拐杖、辅助行走设备、轮椅等，并学会如何控制肌肉抽动。
职业治疗帮助患者再学习如何做日常活动，并帮助他们提高灵巧度及协调能力。患者通过学习特殊的技术来弥补丢失的功能。治疗师或顾问帮助患者进行调整，帮其重返工作岗位，重建业余爱好及完成日常活动。患者也会接受如何处理性功能障碍的指导。对于感觉丧失的患者，仍能进行性活动。
来自家人及朋友的支持和鼓励也很重要。
