脊髓可能会被骨、血（血肿）、脓（脓肿）、肿瘤（癌性或非癌性）或者脱出或突出的椎间盘压迫。
症状可为轻度或者重度，如背痛或颈痛、感觉异常、肌无力、膀胱和排便功能障碍。
医生根据症状和体检、磁共振成像或其他成像测试的结果进行诊断。
皮质类固醇通常可用于减轻脊髓内或周围的肿胀，因此帮助缓解脊髓压力。
根据病因，手术和/或放射治疗也可用于缓解压力。
（另请参见 脊髓疾病概述 脊髓疾病概述 脊髓疾病可导致永久性严重问题，如瘫痪或膀胱和肠道控制受损（ 尿失禁和 大便失禁）。有时候，如果迅速进行评估和治疗，可避免或最大程度减少这些问题。 脊髓疾病的原因包括受伤、感染、供血受阻以及骨折或肿瘤压迫。 典型表现是，肌力减弱或瘫痪、感觉异常或缺失、以及可能的大小便控制困难。... 阅读更多 ）
正常情况下，脊髓受脊椎的保护，但某些损伤及疾病可能会压迫脊髓，影响其正常功能。这些损伤和疾病也可能压迫穿过背骨(椎骨)之间空间的脊神经根，或从脊髓(马尾 马尾综合征 马尾综合征发生于从脊髓底部延伸的神经束受压或受损时。 马尾综合征最常见的原因是椎间盘突出。 马尾综合征可引起下背部剧烈疼痛、泌尿问题（如尿失禁），以及臀部、生殖器区域、膀胱和直肠感觉丧失。 医生会立即评估有马尾综合征症状的患者，并进行磁共振成像或计算机断层扫描，以确定诊断。 通常需要手术缓解马尾的压力，使用止痛药和皮质类固醇缓解疼痛。 阅读更多 )向下延伸的神经束。
可能会发生脊髓压迫
突发，在几分钟或几小时或几天到几周内引起症状
缓发，导致症状在数月或数年内加重
脊髓压迫的病因
造成脊髓压迫的原因如下：
骨： 如果背部的骨骼（椎骨）损伤（骨折），发生移位，或者生长异常（例如 颈椎病 颈椎病 颈椎病是指颈骨（颈椎骨）以及它们之间的椎间盘的退化，从而压迫（挤压）颈部的脊髓。 骨关节炎是颈椎病最常见的原因。 首发症状通常是行走不稳、疼痛和颈椎灵活度丧失。 MRI或CT可以确诊。 治疗包括颈托保护、非甾体类抗炎药物、肌松药以及手术。 阅读更多 ），常常会造成脊髓压迫。因癌症或骨质疏松症而变弱的椎骨可能在轻伤甚至无损伤后破裂。
结缔组织： 颈椎管内层结缔组织通常随着年龄增加而扩大和变硬。这种变化可导致颈椎管狭窄并压迫脊髓。（颈椎管是位于颈脊柱中央的管道，其中包含着颈脊髓。）
积聚的血液（血肿）： 血液可能在脊髓内或脊髓周围积聚。脊髓血肿最常见的原因是损伤，但也有很多其他原因。这些原因包括血管连接异常（动静脉畸形）、肿瘤、血凝异常、使用抗凝药物（干扰血液凝固）或抗血栓药物（溶栓药物）。
肿瘤： 癌是较常见的脊髓压迫原因之一，它可能扩散至脊柱（转移）或者脊髓周围的空间，造成压迫。罕见情况下，脊髓内肿瘤可导致压迫。肿瘤可能是恶性的，也可能不是。
脓液积聚（脓肿）： 脓液可以积聚在脊髓外部，或较少见地积聚在脊髓内部，并压迫脊髓。
压迫发生的速度各不相同。
在几分钟或几个小时内发生的压迫通常由以下原因引起
创伤（最常见原因），常可引起脊椎的骨折或移位
血肿
椎间盘破裂
然而，逐渐变弱的骨骼(例如，由于癌症或骨质疏松症)可能会突然骨折，这会突然导致或加重压迫(参见 脊柱压迫性骨折 脊柱压缩性骨折 脊柱压缩性骨折是指一个或多个椎骨的鼓状部分（椎体）自身塌陷压缩后形成楔状。 在有 骨质疏松症的老年人中，大多数压缩性骨折是由于轻微用力或没有用力就产生的。 大多数人中，骨质疏松引起的压缩性骨折不会引起症状，但若发生疼痛，则长时间走路、站立或久坐会加重疼痛。 医生会使用 X 线片或计算机断层扫描来诊断脊柱压缩性骨折。 治疗方法包括支具治疗、安慰治疗，有时对骨折部位进行注射骨水泥。 阅读更多 
)。
在数天至数周内发生的压迫通常由以下原因引起
转移性肿瘤
脓肿
在某个时间点，肿瘤或脓肿压迫开始阻断流向脊髓的血流。缺乏血液会损伤脊髓并导致脊髓肿胀。肿胀会进一步阻断血流，从而导致脊髓肿胀和损伤越来越重的恶性循环。这种恶性循环可能在几天、几小时或几分钟（有时）内发生。这是一种需要立即治疗的重大医疗紧急情况。
压迫可能在数月至数年内逐渐形成。典型原因包括
脊髓压迫的症状
如果脊髓压迫比较轻，只有一些上下传递的神经冲动受影响，则可导致轻微症状。这些症状可能包括
背部或颈部不适或疼痛
轻微肌无力
刺痛或其他感觉改变
其他感觉改变
如果下背部脊髓受压，疼痛可能放射到下肢，有时可向足部放射。如果颈部脊髓受累，疼痛可能放射到手臂上。如果原因是肿瘤、脓肿或者血肿，背部或颈部受影响的区域可能有触痛。感觉有时是缺失的。反射，包括尿意，可能会消失。如果压迫进一步加重，症状也会加重。
严重压迫则可能阻断大多数神经冲动，导致
重度肌无力
麻木
尿潴留
大小便失控
如果所有神经冲动都被阻断，则可导致下列结果：
瘫痪（如果颈部脊髓受压，可能导致呼吸问题）
受压部位下方脊髓部分控制的部位感觉完全丧失
一旦压迫开始引起症状，损伤会根据原因在几分钟内或几小时到几天内恶化。
脊髓压迫的诊断
体格检查
磁共振成像或脊髓造影和CT诊断
患者一旦出现脊髓受压迫的症状，应尽快接受医疗干预，因为早期诊断并治疗可能逆转或者减少功能的缺失。
由于脊髓特殊的构造，医师可根据症状和体征来判断脊髓受累的节段。例如，如果只是下肢（上肢正常）无力、麻木及膀胱和排便功能受损，可能为中胸段（胸部）平面或下背部（腰部）平面的脊柱受损。脊柱疼痛和感觉过敏的部位也可以帮助定位。
如果可能，立即进行磁共振成像（MRI）检查。如果MRI不可用，进行计算机断层扫描(CT) 脊髓造影 脊髓造影 可能需要诊断程序来确认 病史和 神经检查结果暗示的诊断。 脑电图（EEG）是一项简单的无痛性检查，它用波形记录脑部的电活动，并将其描记在纸上或记录在计算机中。EEG有助于识别以下情况： 癫痫 睡眠障碍 脑部的某些代谢或结构疾病 阅读更多 
。这些检查通常能显示脊髓压迫的部位，并可能会提示原因。这些检查也可检出椎体骨折或错位、椎间盘突出、异常骨生长、出血部位、脓肿或肿瘤。CT脊髓造影是指在 脊椎穿刺 脊椎穿刺 
（腰穿）完成后对脊柱进行CT扫描，将少量X射线下可见的不透射线造影剂注入脊髓周围。因此，医生可判断压迫是否完全阻断此部位脊髓液的正常流动。
如果原因是由损伤导致的骨折或错位，也可进行X光片检查。因为X线检查可快速提供信息，帮助医生快速评估病情。
手术解除脊髓压迫过程中，病因通常能够明确。
如果MRI或CT脊髓造影检出压迫是由不明异常肿块引起的，则先确定是否需要切除该肿块。如果不切除，通常需要进行活检。可用活检针（通常在CT引导下）或有时通过外科手术，获取组织样本送检。
脊髓压迫的治疗
通常手术治疗
有时静脉注射皮质类固醇
肿瘤通常行放射治疗（联合或不联合手术）
脓肿或血肿有时需要引流
如果功能缺失是部分性的或者刚发生（常常由于压迫突然发生），必须及时解除压迫。因为在神经通路被破坏前早期发现并解除脊髓压迫，可以避免脊髓永久性的损伤，而且功能通常会恢复。手术是解除压迫最经典的方法。通过手术植入骨杆、螺钉和/或骨钉能够重建脊柱的稳定性。
根据病因可选择其他的治疗方法。
对于某些疾病（例如肿瘤），应尽快静脉内给予大剂量的皮质类固醇，例如地塞米松或甲基强的松龙。皮质类固醇可以减轻脊髓及其周围的水肿。皮质类固醇给药后，应立即手术切除肿瘤及/或行放射治疗。
手术在以下情况下进行：
尽管接受了治疗，症状仍在恶化。
需要活组织检查。
脊柱不稳定。
肿瘤在放射治疗后出现或复发。
医生怀疑原因是脓肿或血肿。
如果病因是癌性肿瘤，治疗通常包括皮质类固醇（如地塞米松）和 手术 癌症手术 手术是治疗癌症的传统方法。它是在癌症发生淋巴结或远处转移之前消除许多种癌症的最有效方法。可以进行单纯手术，或联合其它治疗，如 放疗和 化疗。 (另见 癌症治疗原则)。医生可能给予这些其它治疗： 术前（新辅助治疗）以减少术前肿瘤的大小 术后（辅助治疗），以确保尽可能多的癌细胞被清除 如果癌症尚未转移，患者可以通过手术治愈。但是，术前常常不能确定癌症是否发生转移。在手术中，医生常常通过切除邻近肿瘤的... 阅读更多 和/或 放射治疗 癌症放疗 辐射是由放射性物质（如钴元素）或特殊设备（如原子核粒子直线加速器）产生的强能量束。 辐射优先杀伤分裂快的细胞和难以修复自身 DNA 的细胞。癌细胞比正常细胞分裂快，且不能修复由放射线引起的损坏。因此，与正常细胞相比，癌细胞更易于被放射线杀伤。但是，癌细胞被放射线杀伤的难易程度不同，有些癌细胞对射线不敏感，对放疗无效。一些细胞抵抗性非常强并且不能用照射有效治疗。 （另见 癌症治疗原则。）... 阅读更多 。皮质类固醇有助于缓解脊髓肿胀和压力。
如果脓肿引起脊髓功能障碍的症状（如瘫痪和大小便控制障碍），神经外科医生需尽快行外科手术，以引流脓肿。同时使用抗生素。如果脊髓功能障碍症状不进展，可穿刺抽出脓液，再抗感染治疗，或两种方法需同时使用。
如果病因是血肿，需急诊手术去除积聚的血液。有出血性疾病或正在使用某些抗凝药物的患者，应给予药物以帮助逆转抗凝剂的作用。还会给患者输注血浆以消除或减少出血倾向。
