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巨细胞动脉炎是头、颈、上身大中动脉的慢性炎症。尤其易累及颞动脉，颞动脉走行于颞部，为部分头皮、鄂部肌肉和视神经提供血液。
（还可参阅血管炎概述。）
在美国和欧洲，巨细胞动脉炎是一种相对比较常见的血管炎。女性的患病率较男性高。巨细胞动脉炎通常累及 55 岁以上人群，多在 70 岁左右。约有 40%-60% 的巨细胞动脉炎患者同时有风湿性多肌痛的症状。这些疾病的病因不明。
症状
巨细胞动脉炎的症状可在数周内逐渐出现，也可突然出现。患者可出现发烧、疲劳和周身不适。也可出现不明原因的体重减轻和出汗增多。根据受累动脉的不同，症状可能有异。
头痛和头皮疼痛
失明和视力障碍
下巴和舌头疼痛
神经和心血管问题
风湿性多肌痛
诊断
医生依据症状和体格检查的结果作出巨细胞动脉炎的初步诊断。医生触诊患者的颞部，检查颞动脉是否发硬、有肿块或触痛。
可做一些血液检查。检查结果可为诊断提供支持。如贫血、高红细胞沉降率、高 C 反应蛋白均提示炎症。
颞动脉活检可以确诊 ({blank} Biopsy of the Temporal Artery)。
如果患者还有风湿性多肌痛症状，也更可能做出诊断。
若怀疑巨细胞动脉炎发生在大的动脉（例如主动脉及其主要分支），可行磁共振血管造影术确定诊断。
