两条坐骨神经是身体内最粗最长的神经,它们由位于下背部的脊髓中穿出来的几个神经根组成。每根坐骨神经都有手指那么粗。在身体的两侧,坐骨神经起始于脊柱下端,经髋关节后侧,从臀部到腿,再到达膝关节后侧。然后坐骨神经分成几支,延续至足。
当坐骨神经或组成坐骨神经的脊神经根被压迫、挤压、发炎或受损时,疼痛—坐骨神经痛—可能会沿着坐骨神经的长度放射到脚上(还可参阅脊髓压迫)。下背部痛患者中约 5% 有坐骨神经痛。
一部分患者可能没有任何病因。其他患者的病因可能是椎间盘突出、骨关节炎导致的骨质增生、脊柱椎管狭窄,或由于韧带扭伤而肿胀。少见的是,佩吉特骨病、糖尿病神经损害(糖尿病的神经病变)、脊髓肿瘤、或是积血(血肿)或脓(脓肿)等压迫神经也可引起坐骨神经痛。有些人似乎容易发生坐骨神经痛。
症状
诊断
预防
预防坐骨神经痛并非总是有效,但人们可以通过以下方式降低发生此病的风险
定期锻炼是降低发生坐骨神经痛风险的有效方法。有氧运动和特殊肌肉强化以及伸展性训练是有帮助的。
有氧运动,比如游泳和散步,可增进全身的健康,通常也可增强肌肉的力量。
腹部、臀部和背部肌肉的强化及伸展性特殊锻炼有助于稳定脊柱,减少椎间盘(缓冲脊椎)及韧带(固定脊椎)的应力。
肌肉力量训练包含骨盆倾斜和腹部弯曲训练。伸展锻炼包括膝胸伸展。伸展训练可能增加有些患者的背部疼痛,因此应该谨慎进行。原则上,任何训练如果引起或者增加背部疼痛应该被停止。训练应该重复进行,直到肌肉感到轻微疲劳,但是不能完全疲劳。每次训练期间的呼吸很重要。有背部疼痛的人,在开始运动锻炼之前应该先咨询医生。
锻炼也可以帮助维持理想的体重,因为超重会增加风险。
保持良好的坐姿、站姿和睡姿可减少背部的压力。应避免懒散的姿势。座位的高度应该调整到脚平放到地上并且膝关节稍垂直弯曲,下背部平靠椅背。如果椅子不能支撑下背部,应该在下背部垫一个枕头。坐着时应双脚着地,不要将一条腿搭在另一条上面。应避免久站或久坐。如果无法避免长时间坐或站,经常更换姿势可以减少背部的压力。
学习正确的提举姿势有助于预防背部损伤。髋关节应与肩关节保持平齐(也即不要旋转至任何一侧)。不应该在双腿几乎伸直的情况下,弯腰伸手提起物体。而是应该同时弯曲髋关节和膝关节。这样弯曲可使后背更加直立,使双臂垂下靠近物体,双肘位于物体侧方。然后,在保持物体与身体靠近的情况下,通过伸直双腿提起物体。这样的话,提起物体靠的是腿部力量而非背部力量。将物体举高过头或举起时扭身,会增加背部受伤的风险。
治疗
通常,疼痛可自行消失。如果未能消失,患者可尝试多种疼痛缓解方法,或者可能需要手术。轻轻伸展热身后的腿后肌群可有帮助。