Поскольку пищеварительная система обладает огромным резервом, старение оказывает меньший эффект на ее функцию, чем на функцию других систем органов. Однако старение является фактором развития нескольких нарушений пищеварительной системы. А именно, у пожилых людей с большей вероятностью появляется дивертикулез Дивертикулез толстой кишки Дивертикулез представляет собой наличие одного или нескольких напоминающих маленький воздушный шарик мешковидных выпячиваний (дивертикулов), обычно в толстой кишке (толстом кишечнике). Причина... Прочитайте дополнительные сведения 
и расстройства пищеварительного тракта (например, запоры Запор у взрослых Запор представляет собой затрудненные или редкие дефекации, твердый кал или ощущение, что прямая кишка не полностью опорожнена после дефекации (неполное опорожнение). (См. также Запоры у детей... Прочитайте дополнительные сведения — Толстый кишечник и прямая кишка Толстый кишечник и прямая кишка Поскольку пищеварительная система обладает огромным резервом, старение оказывает меньший эффект на ее функцию, чем на функцию других систем органов. Однако старение является фактором развития... Прочитайте дополнительные сведения ), развивающиеся в качестве побочных эффектов лечения определенными препаратами.
(См. также Общие сведения о пищеварительной системе Общие сведения о пищеварительной системе Пищеварительная система, которая начинается ртом и заканчивается задним проходом, отвечает за прием пищи, расщепление ее на питательные вещества (процесс, называемый пищеварением), всасывание... Прочитайте дополнительные сведения .)
Пищевод
С возрастом сила сокращений пищевода Глотка и пищевод Горло (глотка — Горло) расположено позади и ниже ротовой полости. Когда пища и жидкости перемещаются из ротовой полости, они проходят через горло. Акт глотания пищи и жидкостей начинается произвольно... Прочитайте дополнительные сведения и напряжение в верхнем сфинктере пищевода снижается (это называется «аномальная функция пищевода»), но движение пищи в результате этих изменений не ухудшается. Однако некоторые пожилые люди могут быть подвержены заболеваниям, которые нарушают сокращения пищевода.
Желудок
С возрастом способность выстилки желудка противостоять повреждениям снижается, что, в свою очередь, может увеличить риск развития пептической язвенной болезни Пептическая язвенная болезнь Пептическая язва представляет собой круглую или овальную раневую поверхность, в которой слизистая оболочка желудка или двенадцатиперстной кишки изъедена желудочной кислотой и пищеварительными... Прочитайте дополнительные сведения 
, особенно у людей, использующих аспирин и другие нестероидные противовоспалительные препараты (НПВП). Также с возрастом желудок Желудок Желудок представляет собой большой, полый мышечный орган бобовидной формы, в состав которого входят три отдела: кардия; тело (дно) желудка; привратник (См. также Общие сведения о пищеварительной... Прочитайте дополнительные сведения теряет способность вмещать прежние объемы пищи (из-за снижения эластичности), а скорость, с которой пища покидает желудок, перемещаясь в тонкую кишку, уменьшается. Однако, эти изменения обычно не приводят к появлению заметных симптомов. Старение не оказывает большого эффекта на секрецию желудочного сока, содержащего такие компоненты, как кислота и пепсин, но заболевания, которые снижают секрецию кислоты, такие как атрофический гастрит Причины Гастрит представляет собой воспаление слизистой оболочки желудка. Воспаление может быть вызвано многими факторами, включая инфекцию, стресс в результате серьезной болезни, повреждение, определенные... Прочитайте дополнительные сведения 
, встречаются чаще.
Тонкий кишечник
Старение оказывает незначительное влияние на структуру тонкого кишечника Тонкий кишечник Двенадцатиперстная кишка является первым сегментом тонкого кишечника, и желудок проталкивает в нее пищу. Пища попадает в двенадцатиперстную кишку через пилорический сфинктер в количествах, которые... Прочитайте дополнительные сведения , таким образом, продвижение содержимого через тонкий кишечник и всасывание большинства питательных веществ сильно не изменяются. При этом снижается уровень лактазы, что приводит к развитию непереносимости молочных продуктов у многих пожилых людей ( Непереносимость лактозы Непереносимость лактозы — это неспособность переваривать сахар (лактозу) в связи с отсутствием пищеварительного фермента лактазы, что приводит к диарее и кишечным коликам. Непереносимость лактозы... Прочитайте дополнительные сведения непереносимость лактозы). Чрезмерный рост определенных бактерий (синдром чрезмерного развития микрофлоры Чрезмерное развитие микрофлоры в тонкой кишке (SIBO) Синдром чрезмерного развития микрофлоры в тонкой кишке представляет собой нарушение, при котором плохое движение содержимого кишечника позволяет определенным нормальным бактериям кишечника размножаться... Прочитайте дополнительные сведения ) с возрастом наблюдается чаще и может вызывать боли, вздутие живота и снижение массы тела. Чрезмерное развитие микрофлоры может также привести к снижению всасывания определенных питательных веществ, таких как витамин В12, железо и кальций.
Поджелудочная железа, печень и желчный пузырь
С возрастом общая масса поджелудочной железы Поджелудочная железа Поджелудочная железа представляет собой орган, содержащий два типа железистой ткани: ацинус поджелудочной железы; островки Лангерганса. (См. также Общие сведения о пищеварительной системе.)... Прочитайте дополнительные сведения 
уменьшается, а некоторые ткани замещаются рубцовой тканью (фиброз). Однако эти изменения не уменьшают способность поджелудочной железы вырабатывать ферменты пищеварения и бикарбонат натрия. С возрастом в печени Печень Печень — орган клинообразной формы — является самым большим и, в некотором смысле, самым сложным органом тела. Она играет роль химической фабрики организма, выполняя множество жизненно-важных... Прочитайте дополнительные сведения и желчном пузыре Желчный пузырь и желчевыводящие пути Желчный пузырь представляет собой небольшой грушевидный мышечный мешок, в котором скапливается желчь и который связан с печенью протоками, известными под названием желчевыводящих путей. (См... Прочитайте дополнительные сведения 
происходят многие структурные и микроскопические изменения ( Влияние процесса старения на печень Влияние процесса старения на печень С возрастом в печени происходит ряд структурных и микроскопических изменений. (Информация о нормальной функции печени и желчного пузыря представлена также в разделе Общие сведения о печени и... Прочитайте дополнительные сведения ).
Толстый кишечник и прямая кишка
Толстый кишечник Толстая кишка Толстая кишка состоит из: слепой кишки и восходящей (правой) ободочной кишки; поперечной ободочной кишки; нисходящей (левой) ободочной кишки; сигмовидной кишки (которая связана с прямой кишкой). Прочитайте дополнительные сведения не претерпевает значимых изменений с возрастом. Прямая кишка Прямая кишка и задний проход Прямая кишка представляет собой отдел кишечника, начинающийся в конце толстого кишечника, непосредственно за сигмовидной кишкой, и заканчивающийся в заднем проходе ( Общие сведения о заднем... Прочитайте дополнительные сведения несколько увеличивается. Запоры становятся более частыми ( Главное, что нужно знать пожилым людям Главное, что нужно знать пожилым людям Запор представляет собой затрудненные или редкие дефекации, твердый кал или ощущение, что прямая кишка не полностью опорожнена после дефекации (неполное опорожнение). (См. также Запоры у детей... Прочитайте дополнительные сведения ), что вызвано многими факторами:
небольшим замедлением продвижения содержимого через толстый кишечник;
умеренным уменьшением сокращений прямой кишки, когда она заполнена калом;
более частым приемом препаратов, которые могут вызвать запор;
часто меньшим количеством физических нагрузок или упражнений.
