В ходе многочисленных исследований были предприняты попытки определить, каким образом определенные продукты питания повышают или снижают риск развития онкологических заболеваний. К сожалению, различные исследования дали противоречивые результаты, поэтому трудно понять, какой эффект на риск развития онкологических заболеваний оказывают продукты и биологически активные добавки к пище. Часто проблема заключается в том, что когда в ходе исследований обнаруживается взаимосвязь между употреблением людьми большого количества определенных продуктов и низким уровнем риска развития определенных видов онкологических заболеваний, бывает трудно определить, отличало ли этих людей что-либо еще с точки зрения других факторов риска (например, место проживания, факт курения и употребления алкоголя и так далее). Часто, когда врачи проводят контролируемое исследование (см. также Медицина как наука) и случайным образом назначают нескольким людям, казалось бы, полезные продукты или биологически активные добавки, исследования не подтверждают их полезное воздействие. Некоторые продукты и биологически активные добавки изучены лучше других, а многие до сих пор изучаются.
Алкоголь
Алкоголь повышает риск развития раковых опухолей полости рта, горла, пищевода, печени, молочной железы, толстой кишки и прямой кишки. Люди, которые курят и употребляют алкоголь, имеют гораздо более высокий риск развития этих видов рака. Хотя некоторые исследования показали, что умеренное потребление алкоголя, особенно вина, снижает риск развития заболеваний сердца, эту потенциальную пользу следует соотнести с потенциальными рисками употребления алкоголя.
Антиоксиданты
Антиоксиданты, такие как витамины С и Е и бета-каротин ( витамин А), входят в состав хорошо сбалансированной диеты. Тем не менее, исследования не подтвердили, что прием биологически активных добавок, содержащих эти антиоксиданты, уменьшает риск развития онкологических заболеваний. Существует ряд доказательств того, что прием больших доз бета-каротина или витамина Е может фактически увеличить риск развития некоторых видов онкологических заболеваний.
Искусственные подсластители
Несмотря на то, что некоторые ранние исследования показали повышенный риск развития рака мочевого пузыря, рака головного мозга и лимфомы в результате приема определенных подсластителей, эти исследования проводились на животных. Ни одно из исследований с участием людей не показало повышенного риска развития онкологических заболеваний при использовании этих подсластителей.
Продукты питания, полученные биоинженерными методами (генетически модифицированные продукты [ГМО])
Гены, полученные из разных растений или из некоторых микроорганизмов, добавляются в гены некоторых растений, чтобы повысить их морозостойкость или резистентность к вредителям или чтобы усовершенствовать их каким-либо другим способом. В настоящее время отсутствуют данные о том, что биоинженерные продукты оказывают влияние на риск возникновения онкологических заболеваний.
Кальций
Некоторые исследования показали, что повышенные уровни витамина D и биологически активные добавки с содержанием кальция могут уменьшить риск образования предраковых полипов толстой кишки. Однако другие исследования указывают на то, что потребление большого количества кальция повышает риск развития рака предстательной железы.
Кофе
Клетчатка
Рыба и омега-3 жирные кислоты
Фторид
Фолат
В некоторых более ранних исследованиях было обнаружено, что фолат (фолиевая кислота) помогает защитить организм от развития рака толстой кишки и рака молочной железы. Однако более поздние исследования показали, что добавки фолиевой кислоты могут фактически повысить риск развития рака предстательной железы, рака ободочной и прямой кишки, и, возможно, рака молочной железы. Большинство людей получают достаточное количество фолата с рационом питания и не нуждаются в приеме добавок.
Пищевые добавки
Пищевые добавки должны получить одобрение Управления США по контролю продуктов питания и лекарственных средств, прежде чем их можно будет применять в пищевых продуктах, поэтому новые добавки проходят тщательное тестирование. В настоящее время нет данных о том, что пищевые добавки в концентрациях, содержащихся в продуктах питания, повышают риск развития онкологических заболеваний.
Чеснок
Облученные продукты питания
Ликопен
Мясо, приготовленное при высокой температуре
Продукты питания органического происхождения
Переедание
Ожирение или избыточный вес повышает риск развития рака молочной железы у женщин после наступления менопаузы. Ожирение также повышает риск развития рака толстой и прямой кишки, рака эндометрия, пищевода, почек и поджелудочной железы. Оно также может увеличить риск развития других онкологических заболеваний.
Пестициды
Обработанные мясные продукты
Люди, которые потребляют большое количество мясопродуктов, могут подвергаться риску развития рака желудка, а также рака толстой и прямой кишки. Некоторые исследователи связывают этот вывод с нитратами, которые содержатся в мясном рулете, ветчине и хот-догах. Эта связь не доказана. Употребление в пищу соленых или копченых мясопродуктов может увеличивать количество поступающих в организм потенциально канцерогенных веществ.
Соль
Насыщенные жиры
В некоторых исследованиях были обнаружены более высокие показатели некоторых видов онкологических заболеваний в странах, где потребление жиров выше. Однако ни одно из исследований не показало, что снижение потребления жиров снижает риск развития онкологических заболеваний. Более важным, однако, является то, что продукты, которые содержат большое количество насыщенных жиров, также содержат много калорий и могут способствовать появлению ожирения, которое является фактором риска развития онкологических заболеваний и других проблем со здоровьем.
Селен
Соя
До сих пор исследования не показали, что биологически активные добавки с содержанием сои уменьшают риск развития онкологических заболеваний. Однако есть доказательства того, что употребление продуктов, содержащих сою, например, тофу, снижает риск развития рака молочной железы, рака эндометрия и предстательной железы.
