Средостение включает сердце, трахею, пищевод, тимус и лимфатические узлы. Почти всегда медиастиноскопия используется для диагностики причины увеличения лимфатических узлов, расположенных глубоко в грудной клетке, или для оценки распространения рака легкого до выполнения хирургического вмешательства на грудной клетке (торакотомии Торакотомия Торакотомия — хирургическая операция, во время которой вскрывают грудную клетку для осмотра внутренних органов грудной клетки, взятия образцов тканей для проведения лабораторного исследования... Прочитайте дополнительные сведения ).
Расположение средостения
 |
Медиастиноскопия проводится пациенту в операционной под общим наркозом. Небольшой разрез выполняют в ямке, расположенной чуть выше грудной кости (грудины). Затем инструмент проводят в грудную клетку перед трахеей, позволяя врачу осмотреть содержимое средостения, которое находится рядом с трахеей, и получить образцы для диагностических исследований в случае необходимости.
Медиастинотомия предоставляет непосредственный доступ к структурам, которые недоступны при медиастиноскопии.
Несмотря на то, что медиастиноскопия и медиастинотомия, как правило, совершенно безопасны, изредка развиваются осложнения, включая реакции на анестезирующие лекарственные препараты, инфекции и поражение легких, вызывающее просачивание воздуха в плевральную полость (пневмоторакс Пневмоторакс Пневмоторакс — наличие воздуха между двумя слоями плевры (тонкой, прозрачной, двухслойной мембраны, покрывающей легкие и выстилающей изнутри грудную стенку), что приводит к частичному или полному... Прочитайте дополнительные сведения 
). Более редкие, но более серьезные осложнения включают кровотечение, вызванное повреждением одного из крупных кровеносных сосудов вокруг сердца, и повреждение нерва в грудной полости (что может вызвать сиплость голоса).
(См. также Медицинский анамнез и физикальное обследование при заболеваниях легких Медицинский анамнез и физикальное обследование при заболеваниях легких Сначала врач спрашивает пациента о симптомах. Стеснение или боль в груди, учащенное дыхание ( одышка) в состоянии покоя или во время физической нагрузки, кашель, отхаркивание мокроты или крови... Прочитайте дополнительные сведения и Общие сведения о заболеваниях плевры и средостения Общие сведения о заболеваниях плевры и средостения Плевра представляет собой тонкую, прозрачную, двухслойную мембрану, которая покрывает легкие, а также выстилает внутреннюю поверхность грудной стенки. Слой, который покрывает легкие, плотно... Прочитайте дополнительные сведения ).
