Веки играют ключевую роль в защите глаз. Они сметают соринки при закрывании глаз и помогают распределить влагу (слезы) по поверхности глаза при открытии глаз. Веки образуют механический барьер и предотвращают травмирование глаз, быстро закрываясь при необходимости.
Аномалия слезных желез может привести к выработке недостаточного количества слез или к нарушению состава самих слез. Когда вырабатывается недостаточное количество слез или нарушается состав слез, глаза могут становится сухими, более подверженными раздражению при воздействии паров и взвешенных частиц в воздухе, и могут оказаться не в состоянии как следует бороться с инфекцией. Нарушение нормального выделения слез может быть связано с проблемой в слезных железах и протоках (выводных слезных протоках, по которым слезы попадают в глаз) или с заболеваниями, от которых страдает весь организм (системные заболевания), которые негативно влияют на слезные железы, например, синдрома Шегрена.
