Os esteroides anabolizantes (também chamados esteroides androgênicos anabolizantes) são versões sintéticas (fabricadas pelo homem) do hormônio testosterona e substâncias relacionadas que são frequentemente usadas para aumentar o tamanho do músculo e a força muscular.
Os esteroides anabolizantes são hormônios que propiciam o aumento dos músculos e aumentam a força e a energia.
Os esteroides anabolizantes também podem causar muitos efeitos colaterais, incluindo efeitos psicológicos (alterações de humor, comportamento agressivo, irritabilidade) e físicos (acne, efeitos masculinizantes em mulheres, infertilidade e supressão da produção natural de testosterona, ginecomastia em homens).
Essas substâncias podem ser detectadas na urina por um período de até seis meses.
O tratamento da maioria dos efeitos colaterais envolve a interrupção do uso.
Os esteroides anabolizantes incluem o hormônio testosterona e medicamentos relacionados. Os esteroides anabolizantes têm muitos efeitos físicos, incluindo a promoção do crescimento do músculo e o aumento da força e da energia. Assim, esses medicamentos são usados geralmente de maneira ilegal, para ganhar uma vantagem competitiva nos esportes. Os usuários são frequentemente atletas. Aproximadamente 2% das mulheres e 6% dos homens em todo o mundo usam ou abusam de esteroides anabolizantes, com estimativas semelhantes para os Estados Unidos. Essas estimativas se aplicam a adultos e adolescentes.
Os esteroides anabolizantes têm muitos usos medicinais, incluindo o tratamento dos níveis baixos de testosterona (hipogonadismo) e, algumas vezes, a prevenção da perda de massa muscular em pessoas confinadas à cama ou com queimaduras graves, câncer ou infecção grave pelo HIV. No entanto, o uso de esteroides anabolizantes puramente para aumentar o tamanho do músculo e a força muscular, especialmente sem prescrição, é considerado abuso. Nos Estados Unidos, a maioria dos esteroides anabolizantes é regulamentada pela Lei de Substâncias Controladas, e a posse deles sem prescrição é ilegal.
Os medicamentos podem ser tomados por via oral, injetados em um músculo ou aplicados à pele na forma de gel ou em um adesivo.
Os atletas podem usar esteroides por determinado período, parar e, depois, iniciar novamente, várias vezes por ano. Esse processo é chamado de ciclo. Os atletas também usam, geralmente, muitos esteroides ao mesmo tempo (uma prática chamada empilhamento), e eles os usam de diferentes maneiras (via oral, injeção ou adesivo). Os atletas também podem aumentar a dose em um ciclo (chamado de dose em pirâmide). O ciclo piramidal pode resultar em doses muito altas. O ciclo, o empilhamento e a dose em pirâmide têm a finalidade de melhorar os efeitos desejados e de minimizar os efeitos danosos, mas pouca evidência oferece suporte a esses benefícios.
Em doses usadas para tratar os problemas médicos, os esteroides anabolizantes provocam poucos problemas. No entanto, os indivíduos podem tomar doses de 10 a 50 vezes maiores que essas doses para seus efeitos sobre o tamanho do músculo e a força muscular.
Sinais e sintomas do uso de anabolizantes
Os esteroides anabolizantes causam efeitos físicos e psicológicos. Quanto maior for a quantidade tomada do medicamento, maiores serão seus efeitos.
Efeitos físicos
O principal efeito físico dos esteroides anabolizantes é
Aumento do tamanho dos músculos
Outros efeitos físicos incluem
Ginecomastia (aumento do volume das mamas) e encolhimento dos testículos com redução do número de espermatozoides e, normalmente, infertilidade, nos homens
Virilização (efeitos masculinizantes) nas mulheres, como calvície, excesso de pelos corporais (hirsutismo), aumento do clitóris, voz grossa, diminuição dos seios e afinamento (atrofia) do revestimento da vagina
A ginecomastia nos homens e os efeitos masculinizantes nas mulheres podem ser irreversíveis.
O aumento da acne é comum nos dois sexos. A agressividade e o apetite podem aumentar, especialmente com doses elevadas. Nos adolescentes mais jovens, os esteroides podem interferir no desenvolvimento dos ossos dos braços e das pernas.
O uso prolongado pode provocar a produção excessiva de glóbulos vermelhos pelo organismo e alterações nos níveis de gorduras (lipídios) no sangue. Os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL), o colesterol ruim, aumentam e os níveis de lipoproteína de alta densidade (HDL), o colesterol bom, diminuem. Complicações cardiovasculares graves, incluindo hipertensão arterial, ataque cardíaco e coágulos sanguíneos são efeitos relatados relacionados ao uso de esteroides anabolizantes. Também podem ocorrer complicações que afetam o fígado ou os rins.
Efeitos psicológicos
Os esteroides têm vários efeitos psicológicos (normalmente apenas com doses elevadas):
Alterações de humor grandes e erráticas
Comportamento irracional
Maior agressividade (raiva causada pelo esteroide ou “bomba”)
Irritabilidade
Maior libido nos homens e, algumas vezes, nas mulheres
Depressão
Diagnóstico do uso de anabolizantes
Exames de urina
Exames de sangue
Exames de urina são feitos para procurar produtos da decomposição de esteroides anabolizantes. Esses produtos podem ser detectados até seis meses depois que o uso é interrompido.
Exames de sangue podem ser realizados para verificar o nível atual de testosterona da pessoa e determinar se está acima do normal. Os níveis de outros hormônios de reprodução (como o hormônio folículo-estimulante [FSH], o hormônio luteinizante [LH]) no sangue também podem ser medidos. Se a testosterona estiver muito elevada, mas os níveis de FSH e LH estiverem baixos, isso fornece evidências de que a pessoa está usando esteroides anabolizantes.
Tratamento do uso de anabolizantes
Interromper o uso dos esteroides
O tratamento principal é a interrupção do uso. Embora a dependência física não ocorra, a dependência psicológica, principalmente em fisiculturistas competitivos, pode existir. Talvez seja necessário realizar cirurgia para corrigir a ginecomastia (o aumento do tecido mamário em homens).
Homens que desenvolvem infertilidade como resultado do uso de esteroides anabolizantes podem receber medicamentos para ajudar a restaurar a fertilidade.
Prevenção do uso de anabolizantes
Adolescentes e jovens adultos deverão ser instruídos sobre os riscos do uso de anabolizantes já a partir do ensino médio. Além disso, programas que ensinam maneiras alternativas e saudáveis de aumentar o tamanho do músculo e de melhorar o rendimento podem ser úteis. Esses programas enfatizam a boa nutrição e técnicas de treinamento com pesos.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O Manual não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
