Nos espasmos infantis, a criança subitamente levanta e dobra os braços, o pescoço e a parte superior do tronco para a frente e estica as pernas.
Os espasmos são geralmente causados por distúrbios cerebrais sérios.
Muitas crianças que apresentam espasmos infantis também se desenvolvem de maneira anômala ou apresentam deficiência intelectual.
Um eletroencefalograma é feito para diagnosticar esse distúrbio e análises de amostras de sangue, urina e do líquido ao redor da medula espinhal, além de exames de imagem do cérebro, ajudam os médicos a identificar a causa.
O hormônio adrenocorticotrófico, um corticosteroide e a vigabatrina são medicamentos que ajudam a controlar os espasmos.
Espasmos infantis são um tipo raro de convulsão. Uma convulsão é uma descarga elétrica anômala e desregulada que ocorre no cérebro e interrompe temporariamente a função normal do cérebro.
Os espasmos infantis duram apenas alguns segundos, mas normalmente, ocorrem um após o outro em uma série que dura vários minutos. A criança pode ter várias séries de espasmos por dia. Os espasmos normalmente começam quando as crianças têm menos de um ano de idade. Eles podem parar aos cinco anos de idade, mas frequentemente, ocorre o desenvolvimento de outro tipo de convulsão.
Causas de espasmos infantis
Normalmente, os espasmos infantis ocorrem em crianças que têm um problema cerebral ou problema de desenvolvimento grave, que pode já ter sido diagnosticado. Esses tipos de problemas podem incluir
Distúrbios metabólicos (problemas que afetam a bioquímica do corpo) ou distúrbios genéticos
Falta de oxigênio em recém-nascidos, como pode ocorrer durante o trabalho de parto ou parto
Às vezes, um traumatismo craniano grave em bebês (por volta do momento do parto)
O complexo da esclerose tuberosa, um distúrbio hereditário raro, comumente causa espasmos infantis. Essa doença é uma síndrome neurocutânea. Uma síndrome neurocutânea causa problemas que afetam o cérebro, coluna vertebral e nervos (neuro) e a pele (cutâneo). A síndrome de Sturge-Weber e a neurofibromatose são outras síndromes neurocutâneas que causam espasmos infantis.
Anomalias cromossômicas (por exemplo, síndrome de Down), malformações estruturais do cérebro ou da medula espinhal e infecções adquiridas por um bebê antes do parto (por exemplo, sífilis, infecção por vírus Zika e infecção por citomegalovírus) são causas raras de espasmos infantis.
Às vezes, não é possível identificar uma causa.
Sintomas de espasmos infantis
Os espasmos geralmente consistem em um movimento repentino (espasmo) do tronco e dos membros, que pode parecer muito com um susto no bebê. Às vezes, os espasmos podem ser apenas um leve balanço da cabeça.
Os espasmos podem durar vários segundos e, normalmente, a criança apresenta vários espasmos em grupos, um logo atrás do outro.
Os espasmos costumam ocorrer logo após a criança despertar e, ocasionalmente, ocorrem quando a criança está adormecendo.
Na maioria das crianças afetadas, o desenvolvimento intelectual, incluindo o desenvolvimento de habilidades de linguagem, é lento e os pais podem notar atrasos no desenvolvimento, antes de ocorrerem os primeiros espasmos infantis. Muitas crianças podem apresentar deficiência intelectual.
Quando os espasmos infantis têm início, crianças que estão se desenvolvendo normalmente podem, temporariamente, parar de sorrir ou perder habilidades de desenvolvimento que elas já haviam aprendido, como conseguir sentar-se ou rolar.
Diagnóstico de espasmos infantis
Eletroencefalografia
Ressonância magnética
Às vezes, exames de sangue, de urina e uma punção lombar
Os médicos diagnosticam os espasmos infantis com base nos sintomas e no resultado de um eletroencefalograma (EEG), que é realizado para verificar a existência de padrões específicos de atividade elétrica anômala no cérebro. Um EEG é realizado tanto durante o período em que a criança está dormindo como acordada.
Exames de ressonância magnética (RM) do cérebro são feitos para procurar por sinais de lesões ou malformações no cérebro.
Amostras de sangue, de urina e do líquido ao redor da medula espinhal (líquido cefalorraquidiano) podem ser analisadas quanto à presença de distúrbios que possam estar causando os espasmos, como distúrbios metabólicos. O líquido cefalorraquidiano é obtido realizando-se uma punção lombar.
Outros exames são realizados para procurar a causa:
Amostras de sangue, de urina e do líquido ao redor da medula espinhal (líquido cefalorraquidiano) podem ser analisadas quanto à presença de distúrbios que possam estar causando os espasmos, como distúrbios metabólicos. O líquido cefalorraquidiano é obtido realizando-se uma punção lombar.
Se a causa dos espasmos infantis ainda for incerto, testes genéticos poderão ser feitos.
Tratamento de espasmos infantis
Hormônio adrenocorticotrófico
Um corticosteroide
Vigabatrina
Uma vez que o controle dos espasmos infantis está associado a um resultado melhor em termos do desenvolvimento, a identificação e o tratamento precoces dos espasmos são essenciais.
Um dos três medicamentos a seguir é receitado para as crianças.
O hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) pode ser injetado em um músculo uma vez por dia. Normalmente, a terapia com ACTH é mantida por 2 semanas e, em seguida, gradativamente descontinuada ao longo de várias semanas.
Um corticosteroide (como a prednisona) é administrado pela boca.
A vigabatrina é um medicamento anticonvulsivante administrado por via oral. É o medicamento de escolha quando o complexo da esclerose tuberosa é a causa dos espasmos. Não há evidências suficientes para apoiar a eficácia de um outro anticonvulsivante ou de uma dieta cetogênica.
Às vezes, a cirurgia de epilepsia é realizada para eliminar a causa dos espasmos. Uma área do cérebro pode ser cirurgicamente removida se as convulsões forem causadas por apenas uma área no cérebro e essa área específica puder ser removida sem afetar de maneira significativa a capacidade de funcionamento da criança.
