Visualização do interior do ouvido
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As infecções do ouvido médio (otite média) podem ocorrer em crianças mais velhas e adultos (consulte Otite média (aguda) Otite média (aguda) A otite média aguda é uma infecção bacteriana ou viral do ouvido médio. A otite média aguda frequentemente ocorre em pessoas com um resfriado ou alergias. O ouvido infectado é doloroso. Os médicos... leia mais 
), mas são extremamente comuns em crianças entre três meses e três anos de idade. Essas infecções com frequência acompanham o resfriado comum Resfriado comum O resfriado comum é uma infecção viral do revestimento interno do nariz, seios paranasais e garganta. Muitos vírus diferentes causam resfriados. Geralmente, os resfriados se propagam quando... leia mais . As crianças pequenas são especialmente suscetíveis a infecções do ouvido médio por diversas razões:
Diferenças no comprimento e no tamanho das trompas de Eustáquio em comparação com os de adultos
Maior suscetibilidade a infecções em geral
Maior exposição a infecções
Uso de chupeta
Um fator de risco importante é
Exposição à fumaça de cigarro na residência
Outros fatores de risco incluem um forte histórico familiar de infecções do ouvido, alimentação com mamadeira (em vez de amamentação), frequentar uma creche e viver em uma área onde os recursos são baixos ou a poluição atmosférica é alta.
A trompa de Eustáquio conecta o ouvido médio Ouvido médio O ouvido, que é o órgão da audição e do equilíbrio, consiste dos ouvidos externo, médio e interno. Eles funcionam em conjunto, convertendo as ondas sonoras em impulsos nervosos que viajam até... leia mais às passagens nasais Nariz e seios paranasais O nariz é o órgão do olfato e a principal via de acesso para entrada e saída de ar dos pulmões. O nariz aquece, umedece e limpa o ar, antes que ele entre nos pulmões. Os ossos do rosto, localizados... leia mais e ajuda a equilibrar a pressão do ar no ouvido médio com a do ambiente. Em crianças mais velhas e adultos, a trompa é relativamente vertical, ampla e rígida e secreções que chegam a ela oriundas das passagens nasais são facilmente drenadas. Em bebês e crianças pequenas, a trompa de Eustáquio é mais horizontal, mais estreita, menos rígida e mais curta. Assim, a trompa tem maior probabilidade de ser bloqueada por secreções e sofrer colapso, capturando as secreções no ouvido médio ou próximo dele e impedindo a ventilação do ouvido médio. Além disso, as secreções podem conter vírus e bactérias, que se multiplicam e causam infecção. Os vírus e as bactérias conseguem entrar pela curta trompa de Eustáquio dos bebês e causar infecções do ouvido médio.
A trompa de Eustáquio: manter a pressão do ar igual
A trompa de Eustáquio ajuda a manter a mesma pressão de ar em ambos os lados do tímpano, permitindo que o ar exterior entre no ouvido médio. Quando a trompa de Eustáquio está obstruída, o ar não consegue chegar ao ouvido médio, então a pressão diminui. Quando a pressão de ar é menor no ouvido médio do que no canal auditivo, o tímpano arqueia para dentro. As diferenças de pressão podem provocar dor e danificar ou perfurar o tímpano.  |
Por volta dos seis meses de idade, geralmente os bebês se tornam mais suscetíveis a infecções porque perdem a proteção dos anticorpos da mãe, que eles receberam por meio da placenta antes do nascimento. A amamentação Amamentação O leite materno é o alimento ideal para os recém-nascidos. Ainda que os bebês possam ser alimentados com leite materno ou fórmula láctea, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Academia Americana... leia mais 
parece proteger parcialmente as crianças contra infecções, incluindo infecções dos ouvidos, porque o leite materno contém os anticorpos da mãe.
Também por volta dessa idade, as crianças interagem mais com outras crianças e podem adquirir infecções virais após tocar outras crianças e objetos e, depois, colocar os dedos na boca e no nariz. Essas infecções podem, por sua vez, levar a infecções do ouvido médio. A ida a creches aumenta o risco de exposição ao resfriado comum e, consequentemente, às infecções do ouvido médio.
O uso de uma chupeta pode prejudicar o funcionamento da trompa de Eustáquio e interferir na entrada do ar no ouvido médio.
Todas as crianças têm dor no ouvido afetado (consulte Dor de ouvido Dor de ouvido Dor de ouvido geralmente ocorre apenas em um dos ouvidos. Algumas pessoas também têm secreção do ouvido ou, raramente, perda auditiva. A dor de ouvido pode ser devido a uma doença do próprio... leia mais ). Bebês com infecção do ouvido médio podem estar simplesmente irritados ou terem dificuldades para dormir. Crianças pequenas com frequência têm febre Febre em bebês e crianças A temperatura corporal normal varia de pessoa para pessoa e durante o dia (é normalmente mais elevada à tarde). A temperatura corporal normal é mais elevada em crianças pré-escolares e mais... leia mais 
, náusea Vômitos em bebês e crianças O vômito é uma eliminação desconfortável, involuntária e forçada de alimentos. Nos bebês, o vômito pode ser distinguido da regurgitação. Os bebês com frequência regurgitam pequenas quantidades... leia mais , vômitos Vômitos em bebês e crianças O vômito é uma eliminação desconfortável, involuntária e forçada de alimentos. Nos bebês, o vômito pode ser distinguido da regurgitação. Os bebês com frequência regurgitam pequenas quantidades... leia mais e diarreia A diarreia nas crianças A diarreia é um problema muito comum em crianças (consulte também Diarreia em adultos). A diarreia é uma evacuação (EV) frequente, solta ou líquida que difere do padrão normal de uma criança... leia mais .
Diagnóstico de infecções do ouvido médio em crianças
Exame médico
Para detectar uma infecção do ouvido médio, os médicos examinam o ouvido com um otoscópio e examinam o tímpano para verificar se ele está saliente ou avermelhado.
Tratamento de infecções do ouvido médio em crianças
Às vezes antibióticos
As infecções do ouvido médio agudas Infecção do ouvido médio aguda em crianças A infecção do ouvido médio aguda é uma infecção bacteriana ou viral do ouvido médio em geral acompanhada de um resfriado. Bactérias e vírus podem infectar o ouvido médio. Crianças com infecções... leia mais 
e a otite média secretora A otite média secretora em crianças A otite média secretora ocorre quando há acúmulo de líquido por trás do tímpano que permanece lá depois de uma infecção aguda do ouvido médio ou bloqueio das trompas de Eustáquio. Uma infecção... leia mais (um acúmulo de líquido atrás do tímpano) geralmente desaparecem sem antibióticos. Contudo, às vezes, são administrados antibióticos para tratar infecções do ouvido médio agudas. A otite média secretora que não se resolve pode precisar de tratamento cirúrgico.
As infecções do ouvido médio crônicas Infecção do ouvido médio crônica em crianças A infecção crônica do ouvido médio resulta de infecções recorrentes que danificam o tímpano ou levam à formação de um colesteatoma, que por sua vez, favorece mais infecções. As infecções do... leia mais 
podem voltar a ocorrer com frequência ou durar muito tempo. Gotas de ouvido, antibióticos e, às vezes, um procedimento cirúrgico para tratar essas infecções.
