1. Animais (como porcos) alimentados com outros animais, ou animais (como ursos, raposas ou javalis) que comem outros animais contraem triquinose se comerem carne que contenha cistos de Trichinella. As pessoas podem ser infectadas ao ingerir carne crua, mal cozida ou subprocessada de animais infectados.

2. No estômago, as enzimas desdobram os cistos e as larvas são liberadas dos cistos no intestino delgado. Elas invadem o revestimento (mucosa) do intestino.

3. No intestino, elas se desenvolvem em vermes adultos.

4. Depois de uma semana, as fêmeas produzem larvas que se deslocam para os músculos onde as larvas formam cistos.

5. O ciclo continua somente se as larvas nos cistos forem ingeridas por outro animal.