Os erros de medicamentos são erros cometidos por profissionais de saúde e pacientes quando os medicamentos são prescritos, administrados, tomados ou armazenados. Os erros de medicamentos podem deixar as pessoas doentes ou piorar as doenças. Em todo o mundo, estima-se que o custo dos erros de medicamentos seja superior a 40 bilhões de dólares por ano. (Consulte também Visão geral sobre a segurança e a eficácia do medicamento.)
Os erros de medicamento podem ser causados pelo seguinte:
As pessoas se confundem e tomam o medicamento incorretamente.
Os médicos escolhem o medicamento errado ou prescrevem uma dose incorreta.
Os Cuidadores leem incorretamente a bula do medicamento e administram o medicamento incorreto ou a dose incorreta.
Os cuidadores oferecem o medicamento para a pessoa errada.
O farmacêutico ou o paciente armazenam o medicamento incorretamente, enfraquecendo, dessa forma, a potência do medicamento.
As pessoas usam um medicamento vencido.
Pessoas tomam o medicamento com alimentos, quando o medicamento é melhor absorvido em um estômago vazio ou tomam o medicamento sem alimentos quando o alimento é necessário para evitar efeitos colaterais.
Os erros de medicamentos mais comuns resultam do fato de as pessoas se confundirem sobre quando e como tomar os medicamentos, levando-as a tomar o medicamento incorreto ou a dose errada. As razões comuns que podem confundir as pessoas incluem: colocar mais de um tipo de medicamento em um único frasco, instruções apagadas no rótulo no frasco do medicamento, não compreender as instruções do frasco do medicamento, ter mais de um frasco de um mesmo medicamento ou ter tantos frascos de medicamentos ao ponto de não se ter mais certeza sobre quais medicamentos devem ser tomados (e quais já foram tomados).
Uso de organizadores de medicamentos
Fotografia cedida por cortesia do Dr. Robert S. Porter.
Organizadores de medicamentos podem ser úteis, particularmente quando as pessoas tomam vários medicamentos diferentes por dia. Esses organizadores têm compartimentos separados para cada dia da semana e até quatro horários diferentes por dia. As pessoas ou seus cuidadores colocam no compartimento apropriado uma quantidade de medicamentos suficiente para uma semana. Por exemplo, se um medicamento for prescrito para ser tomado uma vez ao dia pela manhã, eles colocariam uma dose no compartimento “manhã” de cada dia. No horário certo do dia, as pessoas tomam todos os medicamentos que estão no compartimento respectivo. Como todos os medicamentos de um compartimento específico são tomados no mesmo horário, não importa que medicamentos diferentes sejam misturados. Além de funcionar como um lembrete para as pessoas, esses organizadores permitem que os cuidadores verifiquem se as pessoas tomaram seus medicamentos. Algumas farmácias podem pré-embalar medicamentos para ajudar com a adesão.
Entender as prescrições
Quando as pessoas recebem a prescrição, precisam estar certas de que entenderam como e quando devem tomar o medicamento. Se não entenderem, devem pedir ao farmacêutico que explique como tomar seus medicamentos.
Prescrição de medicamentos
Algumas vezes, os médicos cometem erros ao receitar os medicamentos, principalmente entre certos grupos de pessoas. Adultos mais velhos, pessoas gestantes e crianças estão especialmente em risco, pois geralmente exigem medicamentos diferentes, doses diferentes ou os dois. Outros erros envolvem as interações medicamentosas, nas quais um medicamento aumenta ou diminui os efeitos de outro medicamento.
As interações medicamentosas são mais propensas a ocorrerem em pessoas que tomam vários medicamentos. Para minimizar esse risco, os médicos precisam saber todos os medicamentos que seus pacientes estão tomando, incluindo aqueles prescritos por outros profissionais de saúde e medicamentos de venda livre e suplementos alimentares (incluindo ervas medicinais). As pessoas devem manter uma lista escrita de todos os medicamentos que estão tomando atualmente e de suas respectivas doses e levar essa lista a todas as consultas médicas ou visitas ao pronto-socorro. Se houver qualquer dúvida sobre quais medicamentos estão sendo usados, as pessoas são instruídas a levar todos os seus medicamentos para as consultas médicas para avaliação.
Dispensação e administração de medicamentos
Em instituições, os medicamentos podem ser administrados incorretamente. Um medicamento pode ser administrado à pessoa errada, no horário errado ou pela via errada. Certos medicamentos devem ser aplicados na veia lentamente e alguns medicamentos não podem ser administrados simultaneamente. Atualmente, muitas instituições contam com um sistema de farmácia computadorizado que dispensa cada dose dos medicamentos de uma pessoa etiquetada com um código de barras que é escaneado e associado à pulseira de identificação da pessoa. Esses sistemas podem ajudar a diminuir a incidência de erros de medicamentos.
Armazenamento adequado dos medicamentos
Os medicamentos devem ser armazenados da maneira adequada. Por exemplo, muitos medicamentos devem ser mantidos longe do calor e outros devem ser refrigerados. Farmácias que enviam medicamentos por correio devem tomar cuidado para que eles não fiquem muito quentes durante o transporte. Se as pessoas armazenarem incorretamente os medicamentos em casa, é possível que sua potência diminua muito antes da data de validade estipulada. Por exemplo, muitas pessoas armazenam seus medicamentos no armário de medicamentos do banheiro, mas não é um local de armazenamento ideal devido ao calor e à umidade. Uma faixa de temperatura recomendada para medicamentos está descrita nas informações da prescrição.
As pessoas devem verificar a bula para ver se o medicamento precisa ser armazenado no refrigerador ou mantido em local fresco. Por outro lado, precauções desnecessárias podem fazer com que seja mais difícil que as pessoas tomem seus medicamentos como indicado. Por exemplo, a insulina não aberta deve ser refrigerada, mas um frasco aberto, em uso ativo, pode, muitas vezes, ser armazenado em segurança fora da geladeira. Além disso, se as crianças não tiverem acesso ao medicamento, eles podem ser armazenados com uma tampa não à prova de crianças.
Consumo de medicamentos vencidos
Os medicamentos vencidos geralmente não têm eficácia, pois se deterioram com o tempo. Alguns medicamentos, como a aspirina ou a tetraciclina, formam substâncias tóxicas quando se deterioram e podem, na verdade, ser prejudiciais se usados após o vencimento. Assim, os medicamentos não devem ser usados depois da data de validade.
