Eficácia e segurança do medicamento

Os principais objetivos do desenvolvimento de um medicamento Concepção e desenvolvimento de medicamentos Muitos dos medicamentos utilizados atualmente foram descobertos através da realização de experiências em animais e humanos. Entretanto, muitos medicamentos já estão sendo projetados com o objetivo... leia mais são demonstrar a eficácia e a segurança do medicamento. O conceito de segurança é relativo, pois todos os medicamentos Considerações gerais sobre medicamentos Um medicamento é definido pela lei dos Estados Unidos como qualquer substância (que não um alimento ou dispositivo) para uso no diagnóstico, cura, alívio, tratamento ou prevenção de doenças... leia mais podem ser tanto prejudiciais como benéficos. Conhece-se como margem de segurança a diferença entre a dose eficaz habitual e a dose que produz efeitos colaterais graves ou de risco à vida. É desejável uma ampla margem de segurança, porém, quando está sendo tratado um problema grave ou quando não há outras opções, deve ser aceita uma margem de segurança limitada geralmente. No caso de a dose eficaz habitual também ser tóxica, os médicos não utilizam o medicamento, a menos que a situação seja grave e que não exista uma alternativa mais segura.

Os medicamentos mais úteis são eficazes e, em sua maioria, seguros. A penicilina é um medicamento desse tipo. A penicilina praticamente não é tóxica, mesmo em doses elevadas, exceto em pessoas com alergia a esse medicamento. Por outro lado, os barbitúricos, que já foram comumente utilizados como soníferos, podem interferir na respiração, diminuir a pressão arterial ao ponto de provocar uma situação de risco ou mesmo serem letais se tomados em excesso. Os soníferos mais recentes, como o temazepam e o zolpidem, têm uma margem de segurança maior do que a dos barbitúricos.

Nem sempre é possível desenvolver medicamentos com uma grande margem de segurança e poucos efeitos colaterais. Portanto, alguns medicamentos precisam ser utilizados, mesmo que tenham uma margem de segurança muito limitada. Por exemplo, a varfarina, um dos medicamentos administrados para prevenir a coagulação do sangue, pode causar hemorragia; porém, ela é usada quando a necessidade é tão grande que o risco precisa ser tolerado. As pessoas que tomam varfarina necessitam de controles frequentes para determinar se o medicamento está tornando a coagulação do sangue excessiva, escassa ou adequada.

Um outro exemplo é a clozapina. Esse medicamento geralmente é útil em pessoas com esquizofrenia quando todos os outros medicamentos administrados fracassaram. Porém, a clozapina apresenta um grave efeito colateral: ela pode diminuir a produção de glóbulos brancos, que são necessários para proteção contra as infecções. Devido a esse risco, as pessoas que tomam clozapina precisam se submeter a exames de sangue frequentes.

Para que o programa terapêutico seja o mais seguro e eficaz possível, as pessoas devem manter seus profissionais de saúde muito bem informados de seu histórico clínico, medicamentos (incluindo medicamentos de venda livre) e suplementos alimentares Considerações gerais sobre suplementos alimentares Suplementos alimentares são usados por aproximadamente 75% dos americanos. Eles representam as terapias mais frequentemente incluídas na medicina e saúde integrativa (MSI) e na medicina complementar... leia mais (incluindo ervas medicinais) que estejam tomando, bem como qualquer outra informação relevante. Além disso, os pacientes devem pedir aos médicos, enfermeiros ou farmacêuticos que expliquem os objetivos do tratamento, os tipos de efeitos colaterais e outros problemas que podem se desenvolver, bem como o nível de participação que podem ter com respeito ao plano de tratamento.