(Consulte também Considerações gerais sobre lesões por mergulho).
A terapia por recompressão tem quatro efeitos no sangue que podem ser úteis no tratamento de lesões por mergulho:
Entre os mergulhadores, a terapia por recompressão é usada principalmente para doença de descompressão e embolia gasosa arterial, mas também pode ser usada para tratar uma intoxicação por monóxido de carbono.
O tratamento em uma câmara hiperbárica é frequentemente chamado de terapia com oxigênio hiperbárico quando é fornecido principalmente para administrar altas concentrações de oxigênio em vez de tratar a doença de descompressão ou embolia gasosa arterial. A terapia com oxigênio hiperbárico é usada para vários distúrbios não relacionados ao mergulho.
Quanto mais cedo for iniciada a terapia de recompressão para a doença de descompressão, provavelmente melhor será o resultado. No entanto, a recompressão pode ser útil mesmo se iniciada em até vários dias após chegar à superfície. Algumas câmaras são multipacientes, enquanto outras são individuais. Geralmente, os tratamentos são administrados uma ou duas vezes por dia, por até 300 minutos. Na maioria das vezes, é administrado oxigênio puro entre 2,5 e 3 atmosferas de pressão.
Durante a gravidez, um único tratamento de recompressão para uma doença aguda, como a doença de descompressão ou intoxicação por monóxido de carbono, geralmente é considerado seguro. No entanto, múltiplos tratamentos com oxigênio hiperbárico são geralmente evitados durante a gravidez, devido a possíveis efeitos prejudiciais das altas concentrações de oxigênio no feto. A terapia por recompressão pode causar problemas semelhantes aos que ocorrem com barotrauma. Também pode causar miopia temporária, níveis baixos de açúcar no sangue (hipoglicemia) ou, raramente, efeitos tóxicos nos pulmões ou convulsões.
Pessoas com pulmão colapsado (pneumotórax) podem precisar de um tubo torácico (toracostomia) antes da terapia de recompressão.
As informações referentes à localização da câmara de recompressão mais próxima, os meios mais rápidos de chegar até lá e a fonte mais apropriada de consulta por telefone devem ser do conhecimento da maioria dos mergulhadores. Essas informações também estão disponíveis na Divers Alert Network (919-684-9111; www.diversalertnetwork.org) 24 horas por dia.
