A doença da arranhadura do gato é uma infecção causada pela bactéria Gram-negativa Bartonella henselae e transmitida por um arranhão ou mordida de um gato infectado, causando, com frequência, a formação de um caroço com uma crosta e inchaço dos linfonodos.
As pessoas com doença da arranhadura do gato apresentam um caroço vermelho e indolor no local do arranhão, e algumas têm febre, dor de cabeça, pouco apetite ou linfonodos inchados.
Em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, a infecção pode disseminar-se pelo corpo e, sem tratamento, pode resultar em morte.
Os médicos realizam exames de sangue e de fluidos para verificar a presença da bactéria.
Geralmente, basta aplicar calor na área infectada e tomar analgésicos, mas se as pessoas tiverem um sistema imunológico enfraquecido, os médicos lhes administram antibióticos.
(Consulte também Considerações gerais sobre bactérias).
A maioria dos gatos domésticos, especialmente filhotes, em todo o mundo está infectada, mas a maioria não mostra sinais da doença. As pulgas transmitem a bactéria Bartonella de um gato para outro. As pessoas infectam-se por mordida ou arranhão de gato, que não precisa ser grave para que a infecção ocorra. As crianças são mais frequentemente afetadas.
Sintomas da doença do arranhão de gato
Um caroço vermelho e indolor surge no local da mordida ou arranhão de gato em aproximadamente três a dez dias. Geralmente, o caroço tem uma crosta e às vezes contém pus. Dentro de duas semanas (às vezes depois que o arranhão sarar), os linfonodos próximos incham e se tornam doloridos e cheios de pus. As pessoas podem ter febre, dor de cabeça e pouco apetite. Algumas vezes, o pus vaza dos linfonodos inchados.
Geralmente, as pessoas não apresentam outros sintomas e a doença do arranhão de gato sara por si só. Mas, em pessoas com infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), AIDS ou outra doença que debilite o sistema imunológico, a infecção pode se espalhar pelo corpo e, sem tratamento, pode ser fatal.
Diagnóstico de doença do arranhão de gato
Exames de sangue
Às vezes, cultura do sangue
Às vezes, biópsia de linfonodo ou aspiração de líquido
Para diagnosticar a doença do arranhão de gato, os médicos medem a quantidade de anticorpos contra as bactérias no sangue. (Anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imunológico para ajudar a defender o corpo contra um agressor específico, como a bactéria que causa a doença do arranhão de gato). Em pessoas muito doentes ou pessoas com o sistema imunológico enfraquecido, os médicos também podem coletar uma amostra de sangue e enviá-la para um laboratório para cultivo (cultura) e identificação da bactéria. Ou os médicos podem inserir uma agulha em um linfonodo infectado para remover uma amostra de fluido. Depois disso, os médicos usam a técnica de reação em cadeia da polimerase (PCR) nessa amostra para aumentar a quantidade de DNA das bactérias para que elas possam ser detectadas rapidamente.
Se o diagnóstico for duvidoso, principalmente se houver suspeita de câncer, os médicos retiram uma amostra de tecido de um linfonodo inchado e a analisam (biópsia de linfonodo).
Tratamento de doença do arranhão de gato
Calor e analgésicos
Às vezes um antibiótico
Para pessoas com um sistema imunológico saudável, geralmente basta aplicar calor na área infectada e tomar analgésicos.
Às vezes, os médicos também administram antibióticos como azitromicina para reduzir o inchaço nos linfonodos e impedir que a doença se espalhe.
Se pessoas com o sistema imunológico debilitado (principalmente aquelas com infecção pelo HIV ou AIDS) apresentarem uma infecção que se espalhou, elas terão que tomar antibióticos. Os antibióticos que podem ser usados incluem ciprofloxacino, gentamicina e doxiciclina. Esses antibióticos precisam ser tomados por semanas a meses.
As pessoas com um sistema imunológico enfraquecido podem evitar contrair a infecção evitando gatos domésticos.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC): Doença do arranhão de gato Um recurso que fornece informações sobre a doença da arranhadura do gato, incluindo prevenção
