O que são linfomas não Hodgkin?
Linfoma é o câncer de um tipo de glóbulo branco chamado linfócito. Os linfócitos e outros glóbulos brancos ajudam o corpo a combater doenças.
Os linfócitos viajam através dos vasos sanguíneos e depois através do sistema linfático. O sistema linfático é formado por linfonodos e vasos linfáticos. Os linfonodos são órgãos pequenos, em forma de feijão, que combatem doenças e estão localizados no pescoço, na virilha e nas axilas.
No linfoma, os linfócitos passam a crescer desordenadamente e se acumulam nos linfonodos e às vezes no fígado, no baço e nas cavidades ósseas (medula óssea).
Os linfomas não Hodgkin compreendem um grupo de muitos linfomas diferentes. Eles podem envolver vários tipos diferentes de linfócitos. O linfoma de Hodgkin envolve um tipo específico de linfócito.
Os linfomas não Hodgkin são mais comuns que o linfoma de Hodgkin
Linfonodos aumentados são sintomas de linfomas não Hodgkin – os linfonodos aumentam de tamanho, mas geralmente não ficam doloridos
Pode haver dor ou problemas respiratórios, se o aumento dos linfonodos causar pressão nos órgãos
O tratamento pode incluir radioterapia, quimioterapia, outros medicamentos chamados anticorpos monoclonais ou uma combinação desses tratamentos
Os médicos agrupam os linfomas não Hodgkin em dois tipos principais:
Linfoma indolente, de crescimento lento
Linfoma agressivo, de crescimento rápido
O linfoma indolente é mais fácil de tratar, e é possível viver com ele por muitos anos. Mas, em geral, ele não pode ser curado. O linfoma agressivo requer tratamento intensivo, mas, muitas vezes, pode ser curado.
Os linfomas não Hodgkin podem surgir em qualquer idade.
O que causa os linfomas não Hodgkin?
Os médicos não sabem o que causa os linfomas não Hodgkin. Alguns tipos podem ser causados por vírus.
Quais são os sintomas dos linfomas não Hodgkin?
Primeiramente:
Os linfonodos no pescoço, debaixo do braço ou na virilha aumentam de tamanho, mas geralmente não doem
Posteriormente, podem surgir outros sintomas, como:
Tosse ou problemas para respirar
Inchaço na face, no pescoço, nos braços e nas pernas
Falta de apetite ou vômitos
Constipação (dificuldade em defecar)
Dor na barriga
Sensação de fraqueza e cansaço
Ter hematomas ou sangramentos com mais facilidade
Em crianças, os primeiros sintomas podem ser diferentes e incluir:
Anemia (baixo número de glóbulos vermelhos)
Erupção cutânea
Fraqueza e sensações incomuns
Como os médicos sabem se uma pessoa tem linfoma não Hodgkin?
Os médicos suspeitam de linfoma não Hodgkin quando a pessoa apresenta linfonodos aumentados e indolores que não desaparecem depois de algumas semanas.
Se os médicos suspeitarem de linfoma não Hodgkin em função dos sintomas, eles farão uma:
Biópsia (uma pequena incisão para retirar um linfonodo aumentado e examiná-lo ao microscópio)
Antes que os médicos administrem tratamento para linfoma não Hodgkin, eles precisam saber o quanto ele se disseminou. Os médicos realizam diversos testes para analisar a disseminação do linfoma não Hodgkin, tais como:
Biópsia da medula óssea
Radiografias do tórax
TC (tomografia computadorizada) do tórax, da região abdominal e da pelve
Exame de imagem por PET (tomografia por emissão de pósitrons)
Como os médicos tratam os linfomas não Hodgkin?
Se a pessoa tiver um linfoma indolente que não se disseminou, talvez ela não precise de tratamento por vários anos. Do contrário, os médicos iniciarão o tratamento imediatamente. O tratamento necessário depende do tipo de linfoma não Hodgkin e do quanto ele se disseminou.
O tratamento de linfoma não Hodgkin pode incluir:
Anticorpos monoclonais na veia — esses anticorpos usam o sistema imunológico para combater o câncer
Se o linfoma retornar após um tratamento bem-sucedido (reincidir), os médicos poderão tentar:
