O que são as infecções virais do sistema nervoso central (SNC)?
O sistema nervoso central (SNC) é formado pelo cérebro e pela medula espinhal. Uma infecção viral pode afetar um ou ambos os órgãos. A infecção pode dar origem a:
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Meningite: é a infecção das meninges, ou seja, as camadas de tecido que recobrem o cérebro e a medula espinhal
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Encefalite: é a infecção do cérebro
As infecções virais do SNC podem ser muito graves.
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O primeiro sinal costuma ser febre, seguida de irritação, perda do apetite, dor de cabeça, dor no pescoço e, às vezes, convulsão
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A maioria das crianças se recupera, porém, algumas entram em coma e morrem
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Algumas crianças têm complicações permanentes, como surdez, problemas mentais, convulsões, ou fraqueza de um braço ou perna
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O médico realiza uma punção lombar para ver se a criança está com meningite ou encefalite
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Geralmente, não há um tratamento específico para a infecção viral do cérebro ou da medula espinhal
O que causa as infecções virais do SNC em crianças?
Quais são os sintomas de uma infecção viral do SNC em crianças?
Os sintomas variam por idade.
Os bebês costumam apresentar:
Em alguns bebês, o primeiro sinal é uma convulsão.
A criança pode ter:
No caso da encefalite causada por uma infecção pelo vírus herpes simplex, os bebês e crianças podem apresentar uma erupção formada por manchas vermelhas e bolhas cheias de líquido na pele ou nos olhos ou boca.
A infecção viral do SNC causa alguma complicação?
Como o médico sabe que a criança tem uma infecção viral do SNC?
Para poder saber se a criança tem meningite ou encefalite, o médico faz uma:
A punção lombar consiste em inserir uma agulha na região lombar para coletar uma amostra do líquido que fica ao redor da medula espinhal. Às vezes, o médico também faz um:
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EEG para ver as ondas cerebrais da criança
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Exames de RM e TC do cérebro da criança
De que maneira o médico trata as infecções virais do SNC em crianças?
Os médicos poderão:
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Tratar o bebê no hospital para mantê-lo aquecido e administrar hidratação e medicamentos para febre ou para convulsões
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Tratar a infecção pelo vírus herpes simplex com um medicamento antiviral administrado na veia da criança (por via intravenosa)
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Às vezes, tratar danos cerebrais e nervosos de longo prazo com corticosteroides ou outros medicamentos
