O que é puberdade?
A puberdade é o período de crescimento e desenvolvimento no qual crianças e adolescentes desenvolvem características físicas de adultos, como o crescimento das mamas ou de pelos pubianos, e se tornam capazes de se reproduzir (fazer e ter filhos). No caso de meninas, a puberdade geralmente tem início entre oito anos e meio e dez anos de idade e dura aproximadamente quatro anos.
A época em que a puberdade tem início na menina depende dos seguintes fatores:
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Peso: O início da puberdade geralmente ocorre mais cedo em meninas com sobrepeso
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Nutrição: O início da puberdade geralmente ocorre mais tarde em meninas que não têm acesso a uma nutrição adequada ou que não conseguem absorvê-la
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Etnia: A puberdade costuma ter início mais cedo em meninas negras e hispânicas e mais tarde em meninas brancas
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Genética: As filhas de mães cuja puberdade teve início cedo são mais propensas a também começarem mais cedo
O que causa a puberdade?
Todo o sistema reprodutor, incluindo a puberdade, é controlado por hormônios. Os hormônios são mensageiros químicos produzidos em algumas partes do corpo, que são transportados pelo sangue para sinalizar a outras partes do corpo o que precisa ser feito.
A puberdade em meninas começa quando os hormônios liberados pelo cérebro causam o desenvolvimento dos ovários. Por sua vez, os ovários liberam o hormônio estrogênio. O estrogênio causa o desenvolvimento do sistema reprodutor da menina, incluindo:
Geralmente, a menstruação começa a vir alguns anos após o início da puberdade.
Quais mudanças ocorrem durante a puberdade?
As seguintes mudanças físicas acontecem, geralmente na seguinte ordem:
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Primeiro, o crescimento das mamas; isso geralmente acontece entre os 8 e os 13 anos de idade
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Pouco depois, começam a crescer pelos nas axilas e na área genital
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Ocorre então o estirão; a velocidade do crescimento geralmente diminui quando a menstruação começa a vir
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A menstruação começa a vir aproximadamente dois a três anos depois do início do crescimento das mamas
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Em geral, as meninas param de crescer em altura entre os 14 e 16 anos de idade
A primeira menstruação geralmente acontece perto dos 13 anos de idade, embora ela possa ocorrer em qualquer momento entre 10 e 16 anos de idade. É possível que as menstruações não venham com regularidade no começo. Pode demorar até cinco anos para o ciclo menstrual se tornar regular. O formato do corpo da menina muda à medida que ela cresce. Os quadris e coxas ficam maiores e ela acumula mais gordura corporal. Isso é uma parte normal da puberdade em meninas.
Milestones in Sexual Development
O que pode acontecer de errado com a puberdade?
Os problemas com a puberdade geralmente envolvem hormônios. Existem muitos tipos diferentes de problemas hormonais que causam uma quantidade insuficiente de hormônio, de modo que:
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Ocorre um atraso na puberdade ou ela pode nem começar
Com menos frequência, existe uma quantidade excessiva de hormônio e a menina apresenta:
