O que é leucemia?
Leucemia é um câncer Considerações gerais sobre o câncer Câncer é o crescimento descontrolado de células no corpo. Células são os blocos minúsculos que formam o corpo. As células se especializam na sua função. Por exemplo, os intestinos têm células... leia mais dos glóbulos brancos. Os glóbulos brancos têm muitas tarefas, entre elas, ajudar o sistema imunológico Considerações gerais sobre o sistema imunológico O sistema imunológico é o sistema de defesa do seu corpo. Ele ajuda a proteger de doenças e infecções. A função do sistema imunológico é atacar coisas que não pertencem ao seu corpo, incluindo... leia mais do corpo a combater infecções. Os glóbulos brancos Glóbulos brancos Os principais componentes do sangue incluem: Plasma Glóbulos vermelhos Glóbulos brancos Plaquetas leia mais 
são formados na medula óssea, o tecido esponjoso encontrado nas cavidades ósseas.
Na leucemia, a pessoa tem uma contagem muito alta de glóbulos brancos. Os glóbulos brancos cancerosos, contudo, não funcionam como deveriam. Dessa forma, a pessoa fica propensa a contrair infecções. Essas infecções podem trazer risco à vida.
Além disso, os glóbulos brancos cancerosos preenchem a medula óssea impedindo que ela fabrique células sanguíneas normais, tais como:
Glóbulos vermelhos Glóbulos vermelhos Os principais componentes do sangue incluem: Plasma Glóbulos vermelhos Glóbulos brancos Plaquetas leia mais
(causando anemia Considerações gerais sobre a anemia Anemia é não ter quantidade suficiente de glóbulos vermelhos ou de hemoglobina. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio dos pulmões para todos os outros órgãos. A hemoglobina é a substância... leia mais )Glóbulos brancos Glóbulos brancos Os principais componentes do sangue incluem: Plasma Glóbulos vermelhos Glóbulos brancos Plaquetas leia mais
normais (aumentando o risco de infecções)Plaquetas Plaquetas Os principais componentes do sangue incluem: Plasma Glóbulos vermelhos Glóbulos brancos Plaquetas leia mais
(aumentando o risco de hemorragias)
Há muitos tipos diferentes de glóbulos brancos, mas apenas dois tipos principais de leucemia:
Leucemia linfocítica: câncer dos linfócitos, um dos tipos de glóbulos brancos
Leucemia mielogênica: câncer de todos os outros tipos de glóbulos brancos
A leucemia linfocítica e a leucemia mielogênica podem ser de natureza aguda ou crônica:
Aguda: câncer de células jovens que se dissemina rapidamente podendo causar a morte no intervalo de três a seis meses se não for tratado
Crônica: câncer de células maduras que se dissemina mais lentamente
O que é leucemia linfocítica crônica (LLC)?
Leucemia linfocítica crônica (LLC) é um tipo de câncer dos glóbulos brancos que afeta os linfócitos, os quais normalmente ajudam o corpo a combater infecções. Na LLC, os linfócitos se transformam em células cancerosas. Essas células cancerosas ocupam o lugar de linfócitos saudáveis no sangue, na medula óssea e nos linfonodos (órgãos em forma de ervilha espalhados pelo corpo que ajudam a combater infecções).
A LLC é o tipo mais comum de leucemia, ocorrendo geralmente em adultos com mais de 60 anos e com mais probabilidade de afetar homens do que mulheres
A LLC não ocorre em crianças
A pessoa pode não ter nenhum sintoma ou pode manifestar sintomas gerais como cansaço, falta de apetite, perda de peso e inchaço dos linfonodos Inchaço dos linfonodos Os linfonodos são parte do nosso sistema linfático, o qual ajuda a combater infecções e câncer. Os linfonodos, que têm o tamanho de uma ervilha, são pontos de coleta que eliminam germes e células... leia mais
Para saber se uma pessoa tem LLC, os médicos fazem exames de sangue e analisam a medula óssea
A leucemia linfocítica crônica se desenvolve muito lentamente e pode não necessitar de tratamento por muitos anos
Pessoas com LLC muitas vezes vivem 10 a 20 anos ou mais depois que os médicos descobrem a doença
Os tipos de LLC incluem:
Leucemia de células B - este é o tipo mais comum
Leucemia de células pilosas
Leucemia de células T
Quais são os sintomas da LLC?
No começo, a maioria das pessoas não apresenta sintomas.
Os sintomas posteriores podem incluir:
Inchaço dos linfonodos Inchaço dos linfonodos Os linfonodos são parte do nosso sistema linfático, o qual ajuda a combater infecções e câncer. Os linfonodos, que têm o tamanho de uma ervilha, são pontos de coleta que eliminam germes e células... leia mais (órgãos em forma de ervilha por todo o corpo, que ajudam a combater infecções)
Sensação de fraqueza e cansaço
Perda de apetite e perda de peso
Falta de ar ao fazer exercícios
Sensação de plenitude na área do abdômen (devido ao inchaço do fígado e do baço)
Palidez
Produzir hematomas facilmente
Pode haver maior propensão a ter outros tipos de câncer, como de pele ou pulmão.
Como os médicos sabem se a pessoa tem LLC?
Para saber se uma pessoa tem LLC os médicos irão:
Realizar exames de sangue
Coletar uma amostra da medula óssea para testar (exame de medula óssea Exame da medula óssea Os glóbulos vermelhos, a maioria dos glóbulos brancos e as plaquetas são produzidos na medula óssea, o tecido macio e gorduroso encontrado nas cavidades ósseas. Às vezes, uma amostra de medula... leia mais )
Às vezes os médicos descobrem que a pessoa tem LLC quando fazem exames de sangue devido a outros problemas de saúde.
Como os médicos tratam a LLC?
Pode não ser necessário nenhum tratamento por anos.
Quando o tratamento for necessário, ele poderá incluir:
Corticosteroides
Anticorpos monoclonais (medicamentos que ajudam o sistema imunológico a combater o câncer)
Os médicos também podem administrar tratamentos para os sintomas, incluindo:
Transfusões de sangue
Medicamentos para ajudar a formar mais glóbulos vermelhos
Transfusões de plaquetas, se o número de plaquetas for baixo (plaquetas são células sanguíneas que ajudam o sangue a coagular)
Antibióticos para infecções
Radioterapia Radioterapia Radioterapia é um tratamento do câncer que usa feixes de radiação para destruir células cancerosas e encolher tumores malignos. Médicos usam radiação para tratar muitos tipos de câncer, incluindo... leia mais para o desconforto resultante do inchaço do fígado ou do baço
