Depois de os médicos concluírem o histórico clínico e exame físico, é frequente que solicitem uma radiografia do tórax. Os resultados do histórico, exame físico e radiografia do tórax geralmente sugerem outros testes ou exames que possam ser necessários para determinar o que está causando os sintomas da pessoa. A oximetria de pulso ou a gasometria arterial ajudam a determinar o nível de oxigênio da pessoa e se existe um distúrbio respiratório. Os médicos podem testar quanto a distúrbios pulmonares medindo a capacidade pulmonar de reter e movimentar ar e de absorver o oxigênio. Estes testes (denominados testes de função pulmonar) são mais úteis em determinar o tipo geral de distúrbio pulmonar e sua gravidade.
Outros exames, incluindo exames de imagem do tórax adicionais, teste de esforço, broncoscopia e toracoscopia, ou biópsias pulmonares, permitem que os médicos determinem a causa específica de uma doença pulmonar.
Como distúrbios cardíacos também podem causar falta de ar e outros sintomas que podem sugerir um distúrbio pulmonar, e como os distúrbios pulmonares podem afetar o coração, é frequente que os médicos solicitem um eletrocardiograma (ECG, para medir os impulsos elétricos do coração) e um ecocardiograma (ultrassom do coração) em pessoas com esses sintomas.
Além dos exames, podem ser necessários procedimentos para tratar a doença pulmonar. Estes incluem a aspiração, o uso de um tubo flexível para remover o líquido das vias aéreas; a broncoscopia, o uso de um tubo flexível para tratar a doença das vias aéreas ou coletar amostras de tecido; a toracocentese e a inserção de tubo torácico, para amostrar e drenar líquido, ar ou sangue do espaço ao redor dos pulmões; e a mediastinoscopia, mediastinotomia, toracoscopia e toracotomia, para visualizar e realizar cirurgia dentro do tórax. Observe que muitos procedimentos podem ser usados tanto para diagnosticar quanto para tratar doenças pulmonares.
