Essas massas podem não causar sintomas, mas podem causar dor torácica, perda de peso, febre, dificuldade para engolir, tosse e dificuldade respiratória, principalmente em crianças.
Para o diagnóstico, são necessárias radiografias torácicas, tomografias computadorizadas e biópsias.
O tratamento depende da causa da massa.
(Consulte também Considerações gerais sobre doenças da pleura e do mediastino Visão geral sobre doenças da pleura e do mediastino A pleura é uma membrana fina e transparente composta por duas camadas que reveste os pulmões e o interior da parede torácica. A camada da membrana que reveste os pulmões fica em contato direto... leia mais .)
O mediastino (cavidade torácica) refere-se a uma área limitada pelo esterno na parte anterior, pela coluna vertebral na parte posterior, pelo pescoço na parte superior e pelo diafragma na parte inferior. O mediastino contém o coração, o timo, alguns linfonodos e partes da traqueia, esôfago, aorta, glândula tireoide e glândula paratireoide. Ele não inclui os pulmões.
O médico classifica as massas de acordo com a parte do mediastino em que se desenvolveram: frontal (anterior), média ou traseira (posterior, veja a figura Localizando o mediastino Localizando o mediastino 
). A área na qual a massa se desenvolve pode fornecer pistas da causa.
As massas do mediastino podem ser
Cancerosos
Não canceroso
As massas não cancerosas incluem cistos no coração e bolsas ou abaulamentos que crescem nas paredes de um órgão, como no esôfago (chamado divertículo Bolsas esofágicas (divertículos) Divertículos esofágicos são bolsas ou protrusões anômalas no esôfago. Em casos raros, eles causam dificuldade em engolir e regurgitação (que consiste no refluxo de alimentos sem náuseas nem... leia mais 
) ou na aorta (chamado aneurisma Considerações gerais sobre aneurismas aórticos e dissecção aórtica A aorta, que tem cerca de 2,5 cm de diâmetro, é a maior artéria do corpo. Ela recebe sangue rico em oxigênio do ventrículo esquerdo e o distribui para todo o corpo, exceto para os pulmões (que... leia mais ). Os órgãos podem aumentar, como ocorre quando um bócio se forma na glândula tireoide ou quando um câncer (como um linfoma Considerações gerais sobre o linfoma Os linfomas são cânceres de linfócitos, que residem no sistema linfático e nos órgãos produtores de sangue. Os linfomas são cânceres de um tipo específico de glóbulos brancos conhecidos como... leia mais 
) ou uma infecção provocam o aumento dos linfonodos. As crianças podem ter um defeito congênito no mediastino (por exemplo, cistos, anormalidades nos vasos sanguíneos ou desenvolvimento anormal do esôfago).
Sintomas de massas mediastinais
Algumas vezes, as massas no mediastino não provocam sintomas, principalmente pequenas massas em adultos. Massas, incluindo cânceres, têm maior probabilidade de provocar sintomas em crianças.
Os sintomas mais comuns em adultos e crianças são dor torácica e perda de peso. Algumas massas provocam febre. Outras causam dificuldade para engolir. Em crianças, as massas do mediastino têm maior probabilidade de provocar tosse ou falta de ar devido à compressão das vias aéreas.
Diagnóstico de massas mediastinais
Radiografia do tórax
As massas no mediastino geralmente são descobertas ao se fazer uma radiografia torácica ou outro exame de imagem para avaliar sintomas como dor torácica, tosse ou dificuldade de respirar, ou por algum outro motivo. Outros exames, geralmente tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) e biópsia são necessários para determinar a causa da massa.
Tratamento de massas mediastinais
O tratamento depende da causa.
O tratamento depende da causa. Se a massa não for câncer e não causar sintomas, o médico pode monitorar a pessoa regularmente em vez de tratar a massa. Cânceres podem ser removidos cirurgicamente ou tratados com quimioterapia. Uma infecção que provoque inchaço dos linfonodos geralmente é tratada com antibióticos ou medicamentos antifúngicos.
