A toracotomia é uma operação em que a parede torácica é aberta para visualizar os órgãos internos do tórax, obter amostras de tecido para exame laboratorial e para tratar doenças dos pulmões, coração ou grandes artérias.
A toracotomia é uma operação de grande porte e, portanto, é usada com menos frequência do que outras técnicas diagnósticas. A toracotomia é utilizada quando outros procedimentos diagnósticos como toracocentese, broncoscopia ou mediastinoscopia não fornecem informações adequadas. O problema do pulmão é identificado na maioria das pessoas que se submetem a essa operação, pois o local da amostra pode ser integralmente observado e selecionado e porque grandes amostras de tecido podem ser coletadas.
A toracotomia também é frequentemente usada para fornecer tratamento. Por exemplo, quando for necessário remover tecido canceroso do pulmão, a toracotomia permite que um cirurgião veja e remova o máximo possível.
A toracotomia requer anestesia geral em uma sala cirúrgica.
Uma incisão é feita na parede torácica. Dependendo do procedimento planejado, a incisão pode ser feita na parte frontal, descendo pelo osso esterno (esternotomia mediana), na parte posterior de um dos lados, entre as costelas (toracotomia posterolateral), ou transversalmente na parte frontal, em ambos os lados, entre as costelas (toracotomia em concha, usada principalmente em emergências). O procedimento é realizado e, às vezes, amostras de tecido do pulmão são removidas para exame microscópico. Se for necessário coletar amostras de áreas em ambos os pulmões, a incisão geralmente é uma esternotomia mediana. Se necessário, um segmento do pulmão, um lobo pulmonar ou um pulmão inteiro podem ser removidos.
Um dreno torácico é inserido e deixado na cavidade pleural. A pessoa geralmente é hospitalizada por vários dias. As complicações incluem infecção, hemorragia persistente e vazamento persistente de ar para o espaço pleural (pneumotórax).
(Consulte também Histórico clínico e exame físico para distúrbios pulmonares e Considerações gerais sobre o sistema respiratório.)
