O envelhecimento afeta a função dos ouvidos, nariz e garganta em graus variados. Os efeitos do envelhecimento são provocados por muitos fatores, como o uso excessivo da fala, exposição a ruídos altos e o efeito cumulativo de infecções, bem como pelo efeito de substâncias como drogas, álcool e tabaco. Algumas pessoas mais velhas são afetadas mais do que outras.
Certa perda progressiva da audição (presbiacusia Ouvidos O corpo muda com o envelhecimento porque ocorrem mudanças em células individuais e nos órgãos completos. Essas mudanças resultam em mudanças na função e na aparência. (Consulte também Considerações... leia mais ), especialmente dos sons mais agudos, é comum. Deficiência auditiva é comum entre os adultos mais velhos, e o grau de deficiência auditiva aumenta com a idade. Cerca de um quarto das pessoas com idade acima de 65 anos tem deficiência auditiva. Por volta dos 75 anos, um terço das pessoas apresenta sinais de deficiência auditiva. A deficiência auditiva pode alterar a habilidade da pessoa de entender a fala. Aparelhos auditivos Aparelhos auditivos A maioria das causas de perda de audição não tem cura. Nesses casos, o tratamento consiste em compensar a perda de audição, na medida do possível. A maioria das pessoas que apresentam uma perda... leia mais 
podem ajudar muitas pessoas com perda auditiva a ouvir melhor.
O desequilíbrio vestibular e o zumbido nos ouvidos (acufeno Zumbido ou zunido no ouvido O zumbido dos ouvidos (acufeno) consiste num som que tem origem no ouvido e não no ambiente. O zumbido é um sintoma e não uma doença específica. O acufeno é muito comum - 10% a 15% das pessoas... leia mais ) também são mais comuns dentre os idosos, ainda que não sejam normais. Ocorrem mudanças porque algumas estruturas do ouvido que auxiliam a audição ou o equilíbrio se deterioram ligeiramente, ou um tumor, ou um distúrbio podem ter se desenvolvido.
O olfato pode declinar com a idade. O declínio do olfato também afeta o paladar de modo que às vezes a comida fica com um gosto diferente (consulte também Mudanças no corpo com o envelhecimento: boca e nariz Boca e nariz O corpo muda com o envelhecimento porque ocorrem mudanças em células individuais e nos órgãos completos. Essas mudanças resultam em mudanças na função e na aparência. (Consulte também Considerações... leia mais ).
Também podem ocorrer mudanças na voz com o passar da idade. Os tecidos da laringe podem endurecer, afetando o tom e a qualidade da voz e provocando rouquidão. As alterações nos tecidos da garganta (faringe) podem levar a um desvio de alimentos ou líquidos para o interior da traqueia durante a deglutição (aspiração). Quando a aspiração for persistente ou grave, pode causar pneumonia Considerações gerais sobre pneumonia A pneumonia é uma infecção dos pequenos sacos de ar (alvéolos) do pulmão e tecidos circundantes. A pneumonia é uma das causas mais comuns de morte no mundo. Frequentemente, a pneumonia é a doença... leia mais 
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