O coração Biologia dos vasos sanguíneos O coração e os vasos sanguíneos constituem o sistema cardiovascular (circulatório). O sangue que circula nesse sistema distribui oxigênio e nutrientes para os tecidos do corpo e remove produtos... leia mais e os vasos sanguíneos constituem o sistema cardiovascular (circulatório). O coração bombeia o sangue Considerações gerais sobre o sangue O sangue é uma mistura complexa de Plasma (o componente líquido) Glóbulos vermelhos (o componente que transporta oxigênio) Glóbulos brancos (as células que defendem contra infecção) Plaquetas... leia mais para os pulmões para que ele possa receber oxigênio e depois bombeia o sangue rico em oxigênio para o corpo. O sangue que circula nesse sistema distribui oxigênio e nutrientes para os tecidos do corpo e retira produtos residuais (como dióxido de carbono) dos tecidos.
O coração é um órgão muscular oco, situado no centro do tórax. O coração tem dois lados, o direito e o esquerdo. Ambos os lados do coração, direito e esquerdo, têm um:
Átrio: câmara superior que coleta sangue e o bombeia para a câmara inferior
Ventrículo: câmara inferior, que bombeia sangue para fora do coração
Para fazer com que o sangue flua em uma só direção, cada ventrículo tem uma válvula de entrada e outra de saída.
No ventrículo esquerdo, a válvula de entrada é a válvula mitral e a de saída é a válvula aórtica. No ventrículo direito, a válvula de entrada é a válvula tricúspide e a de saída é a válvula pulmônica (pulmonar).
Cada válvula é composta por abas (cúspides ou folhetos), que se abrem e se fecham como portas giratórias de sentido único. A válvula mitral possui duas cúspides. As demais válvulas (tricúspide, aórtica e pulmonar) possuem três. As grandes válvulas de entrada (mitral e tricúspide) possuem ligamentos — constituídos pelos músculos papilares e cordões de tecido — para impedir que as válvulas prolapsem para dentro dos átrios. Se um músculo papilar sofrer algum dano (como o causado por um ataque cardíaco Síndromes coronarianas agudas (ataque cardíaco; infarto do miocárdio; angina instável) Síndromes coronarianas agudas são o resultado de um bloqueio repentino em uma artéria coronariana. Esse bloqueio provoca angina instável ou um ataque cardíaco (infarto do miocárdio) dependendo... leia mais 
), a válvula pode sofrer um prolapso e começar a vazar Considerações gerais sobre valvulopatias As válvulas cardíacas regulam o fluxo sanguíneo através das quatro câmaras do coração – duas câmaras circulares pequenas superiores (átrios) e duas câmaras maiores em formato de cone inferiores... leia mais 
(chamado regurgitação). Se a abertura de uma válvula estiver estreitada Considerações gerais sobre valvulopatias As válvulas cardíacas regulam o fluxo sanguíneo através das quatro câmaras do coração – duas câmaras circulares pequenas superiores (átrios) e duas câmaras maiores em formato de cone inferiores... leia mais (chamado estenose), o fluxo de sangue através da válvula será reduzido. Tanto o vazamento como estreitamento podem ocorrer na mesma válvula.
Os batimentos cardíacos são uma evidência de que o coração está bombeando. Os médicos muitas vezes descrevem o som do batimento cardíaco como forte-fraco. Ao ouvir o batimento cardíaco com um estetoscópio, o primeiro som que ouvem (o mais forte) é o som das válvulas mitral e tricúspide se fechando. O segundo (o mais fraco) é o som das válvulas aórtica e pulmônica se fechando. Cada batimento apresenta duas partes:
Sístole: durante a sístole, os ventrículos se contraem e bombeiam sangue para fora do coração, e os átrios se relaxam e começam a se encher de sangue novamente.
Diástole: Durante a diástole, os ventrículos relaxam e se enchem de sangue. Assim, os átrios se contraem, forçando a entrada de mais sangue nos ventrículos.
A função do coração
A única função do coração é bombear sangue.
O lado direito do coração: bombeia sangue para os pulmões, onde oxigênio é adicionado ao sangue e o dióxido de carbono é eliminado
O lado esquerdo do coração: bombeia sangue para o restante do corpo, onde oxigênio e nutrientes são fornecidos para os tecidos e os resíduos (como dióxido de carbono) são transferidos para o sangue para serem removidos por outros órgãos (como os pulmões e rins)
Uma visualização do coração
 Esta seção transversal do coração mostra a direção normal do fluxo sanguíneo. |
O sangue faz a seguinte trajetória: O sangue proveniente do corpo, pobre em oxigênio e carregado de dióxido de carbono, flui através das duas veias maiores – a veia cava superior e a veia cava inferior, que, em conjunto, são chamadas veias cavas – para o átrio direito. Quando o ventrículo direito relaxa, o sangue que está no átrio direito é despejado através da válvula tricúspide no ventrículo direito. Quando o ventrículo direito está quase cheio, o átrio direito se contrai, enviando sangue adicional para o ventrículo direito, que se contrai em seguida. Essa contração fecha a válvula tricúspide e impulsiona o sangue pela válvula pulmonar até as artérias pulmonares, que irrigam os pulmões. Nos pulmões, o sangue flui pelos pequenos capilares que rodeiam os alvéolos. Aqui, o sangue absorve oxigênio e libera dióxido de carbono, que depois é exalado.
O sangue proveniente dos pulmões, agora rico em oxigênio, circula pelas veias pulmonares até o átrio esquerdo. Quando o ventrículo esquerdo relaxa, o sangue do átrio esquerdo passa para o ventrículo esquerdo através da válvula mitral. Quando o ventrículo esquerdo está quase cheio, o átrio esquerdo se contrai, enviando sangue adicional ao ventrículo esquerdo, que, em seguida, contrai-se. (Em idosos, o ventrículo esquerdo não fica totalmente cheio antes da contração do átrio esquerdo, o que faz com que essa contração do átrio esquerdo seja especialmente importante). A contração do ventrículo esquerdo fecha a válvula mitral e impulsiona o sangue pela válvula aórtica até a aorta, a maior artéria do corpo. Esse sangue leva oxigênio a todo o corpo, exceto aos pulmões.
A circulação pulmonar é o trajeto entre o lado direito do coração, os pulmões e o átrio esquerdo.
A circulação sistêmica é o trajeto entre o lado esquerdo do coração, a maior parte do corpo e o átrio direito.
Abastecimento de sangue para o coração
Como todos os órgãos, o coração precisa de um fornecimento constante de sangue rico em oxigênio. Embora as câmaras cardíacas estejam cheias de sangue, o músculo cardíaco precisa de seu próprio suprimento de sangue, chamado
Circulação coronária
A circulação coronária é o sistema de artérias e veias que fornece sangue rico em oxigênio ao músculo cardíaco (miocárdio) e permite o retorno do sangue pobre em oxigênio para o átrio direito.
A artéria coronária direita e a artéria coronária esquerda ramificam-se a partir da aorta (imediatamente depois que esta sai do coração) para fornecerem sangue rico em oxigênio ao músculo cardíaco. Essas duas artérias ramificam-se em outras artérias que também fornecem sangue ao coração. As veias cardíacas coletam o sangue do miocárdio e o despejam em uma grande veia situada na superfície posterior do coração denominada seio coronário, que devolve o sangue ao átrio direito. Devido à forte pressão exercida sobre o coração quando este se contrai, a maior parte do sangue flui através da circulação coronária apenas enquanto os ventrículos estão se relaxando entre os batimentos (durante a diástole).
Abastecimento do coração com sangue
Como qualquer outro tecido do corpo, o músculo cardíaco deve receber sangue rico em oxigênio e ter seus resíduos removidos pelo sangue. A artéria coronária direita e a artéria coronária esquerda, que se ramificam da aorta imediatamente depois que esta sai do coração, levam sangue rico em oxigênio ao músculo cardíaco. A artéria coronária direita se ramifica na artéria marginal e na artéria interventricular posterior, localizadas na superfície posterior do coração. A artéria coronária esquerda (tipicamente chamada de artéria coronária esquerda principal) se ramifica na artéria circunflexa e na artéria descendente anterior esquerda. As veias cardíacas coletam o sangue que contém os resíduos provenientes do músculo cardíaco e o despejam em uma grande veia situada na superfície posterior do coração denominada seio coronário, que devolve o sangue para o átrio direito.  |
Regulação do coração
A contração das fibras musculares do coração é muito organizada e controlada. As fibras do músculo cardíaco não se contraem todas exatamente ao mesmo tempo. Em vez disso, as fibras se contraem em uma sequência, de modo a melhor bombear o sangue para fora de cada câmara cardíaca. A sequência de contrações é controlada pelos impulsos elétricos ritmados (descargas) que fluem pelo coração de forma precisa, seguindo trajetórias distintas e em uma velocidade controlada. Os impulsos vêm do marca-passo natural do coração (o nódulo sinusal ou sinoatrial, uma pequena massa de tecido na parede do átrio direito) que gera uma minúscula corrente elétrica.
A trajetória elétrica do coração
O nódulo sinoatrial (sinusal) (1) origina um impulso elétrico de contração transmitido pelos átrios direito e esquerdo (2), fazendo com que se contraiam. Quando o impulso elétrico alcança o nódulo atrioventricular (3), ele sofre um pequeno retardo. O impulso então percorre o feixe de His (4), onde se divide entre o ramo direito para o ventrículo direito (5) e o ramo esquerdo para o ventrículo esquerdo (5). O impulso propaga-se então pelos ventrículos, provocando a contração.  |
A frequência cardíaca, ou pulso, é o número de vezes que o coração bate em um minuto. A frequência cardíaca sobe quando o corpo necessita de mais oxigênio (como durante a prática de exercícios). A frequência cardíaca cai quando o corpo necessita de menos oxigênio (como durante o repouso).
A frequência na qual o nódulo sinusal envia seus impulsos controla a frequência cardíaca. O nódulo sinusal tem sua própria frequência de envio de impulsos. Essa frequência pode ser modificada pelas duas partes opostas do sistema nervoso autônomo Sistema nervoso autônomo O sistema nervoso periférico é composto por mais de 100 bilhões de células nervosas (neurônios) que percorrem todo o organismo como cabos, fazendo a ligação entre o cérebro e outras partes do... leia mais — uma que acelera a frequência cardíaca (o sistema nervoso simpático) e outra que a desacelera (o sistema parassimpático).
O sistema simpático funciona por meio de uma rede de nervos chamada plexo simpático e dos hormônios epinefrina (adrenalina) e norepinefrina (noradrenalina), que são liberados pelas glândulas adrenais e pelas terminações nervosas.
O sistema parassimpático funciona através de um só nervo — o nervo vago — que libera o neurotransmissor acetilcolina.
