Considerações gerais sobre pancreatite
O pâncreas é um órgão em forma de folha de aproximadamente 13 centímetros de comprimento. Ele está rodeado pela parte inferior do estômago e pela primeira parte do intestino delgado (duodeno).
O pâncreas possui três funções principais:
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Secretar líquidos contendo enzimas digestivas no duodeno
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Secretar os hormônios insulina e glucagon, que ajudam a regular os níveis de glicose na corrente sanguínea
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Secretar grandes quantidades de bicarbonato de sódio (o produto químico presente no fermento) no duodeno, necessárias para neutralizar os ácidos produzidos pelo estômago
A inflamação do pâncreas pode ser causada por cálculos biliares, álcool, vários medicamentos, algumas infecções virais e por outras causas menos comuns.
A pancreatite normalmente se desenvolve rapidamente e se resolve depois de alguns dias, mas pode durar algumas semanas. Isso é denominado pancreatite aguda. No entanto, em alguns casos, a inflamação persiste e lentamente aniquila a função pancreática. Esse quadro clínico é denominado pancreatite crônica.
A pancreatite com frequência causa dor grave na parte superior do abdômen, que costuma ser acompanhada por náusea e vômitos. A pancreatite pode causar danos permanentes no pâncreas.
Pessoas com pancreatite aguda normalmente precisam ser hospitalizadas por algum tempo e podem precisar de hidratação intensiva pela veia (por via intravenosa) até que elas se sintam melhor e não sintam mais dor.
Pessoas com pancreatite crônica às vezes precisam tomar cápsulas de extratos de enzimas pancreáticas junto às refeições para ajudar a aliviar a dor e melhorar a digestão.
