O zinco Deficiência de zinco A deficiência de zinco tem muitas causas, incluindo várias doenças, alcoolismo e uso de diuréticos. As pessoas perdem o apetite, têm queda de cabelo e podem se sentir lentas... leia mais 
, um mineral, é necessário em pequenas quantidades para muitos processos metabólicos. Fontes alimentares incluem ostras, carne bovina e cereais fortificados (consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares Considerações gerais sobre suplementos alimentares A medicina e saúde integrativa (MSI) e a medicina complementar e alternativa (MCA) incluem abordagens e terapias de tratamento que historicamente não foram incluídas na medicina ocidental... leia mais ).
Indicações medicinais
O zinco é tomado, com mais frequência, na forma de pastilhas para reduzir a duração dos sintomas do resfriado. Os estudos científicos são inconsistentes, mas se o zinco tiver algum efeito, ele provavelmente é pequeno e ocorre somente quando ele é tomado assim que os sintomas do resfriado aparecem.
Algumas pessoas tomam zinco para diminuir a progressão de degeneração macular relacionada à idade Degeneração macular relacionada à idade (DMRI) A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) causa lesão progressiva da mácula, a área central e mais vital da retina, tendo como consequência a perda... leia mais 
, que é uma doença ocular, ou para ajudar a cicatrizar feridas, uma vez que a deficiência de zinco retarda a cicatrização. Nos países em desenvolvimento, suplementos contendo zinco e ferro tomados uma vez por semana durante o primeiro ano de vida podem diminuir a mortalidade devido à diarreia e a infecções respiratórias. Os suplementos de zinco podem ajudar a tratar a diarreia em crianças com mais de seis meses de idade que estão desnutridas ou que têm uma deficiência de zinco.
O zinco também pode ajudar a diminuir os níveis de glicose no sangue em pessoas com diabetes ou pré-diabetes.
A deficiência leve de zinco prejudica o crescimento das crianças e pode ser corrigida com suplementos de zinco.
Possíveis efeitos colaterais
O zinco é geralmente seguro, mas a toxicidade pode ocorrer, se altas doses forem tomadas. Os efeitos colaterais comuns das pastilhas de zinco incluem:
Náusea
Vômitos
Diarreia
Irritação na boca
Feridas bucais
Gosto ruim
Uma vez que o zinco é um elemento-traço metálico que pode remover outros metais necessários do organismo, o consumo de pastilhas de zinco deve ser limitado (por exemplo, a no máximo 14 dias). Os sprays de zinco podem provocar irritação no nariz e garganta.
Possíveis interações medicamentosas
Pode ocorrer uma diminuição na absorção e na eficácia de determinados antibióticos para o tratamento de infecção caso eles sejam tomados ao mesmo tempo que suplementos de zinco; portanto, o zinco deve ser tomado pelo menos três horas após esses antibióticos.
Mais informações sobre zinco
O seguinte é um recurso em inglês que pode ser útil. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desse recurso.
Institutos Nacionais de Saúde (National Institutes of Health, NIH), Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (National Center for Complementary and Integrative Health): Informações sobre algumas abordagens de saúde complementar para o resfriado comum, incluindo zinco, vitamina C, equinácea, probióticos, lavagem nasal com soro fisiológico, mel de trigo sarraceno, extrato de gerânio e alho
