Solventes voláteis são encontrados em muitos produtos domésticos comuns, como adesivos, tinta e produtos de limpeza líquidos. Assim, as crianças e os adolescentes podem ter acesso fácil a eles. Nos Estados Unidos, aproximadamente 10% dos adolescentes já inalou solventes ({blank} Uso e abuso de substâncias em adolescentes).
O produto pode ser pulverizado em uma sacola plástica e inalado (aspirado ou cheirado), ou pode-se colocar um pano embebido no produto perto do nariz ou da boca (arfar)
(consulte também Uso e abuso de drogas).
Sintomas
A inalação do gás de solventes voláteis causa sintomas imediatos e, às vezes, de longo prazo.
Efeitos imediatos
Os usuários ficam intoxicados rapidamente. Eles podem ficar tontos, sonolentos e confusos. A fala pode ficar arrastada. Eles podem ter dificuldade em ficar de pé e em caminhar, resultando em um caminhar instável. Os usuários podem também ficar entusiasmados, impulsivos e irritados.
Depois, as percepções e a sensação de realidade podem ficar distorcidas resultando em ilusões, alucinações e em delírios. Os usuários passam por uma viagem eufórica e sonhadora, culminando em um curto período de sono. Eles podem se tornar delirantes e confusos, com alterações de humor. O pensamento e a coordenação podem ser prejudicados. A intoxicação pode durar de alguns minutos a mais de uma hora.
Overdose
Alguns solventes voláteis são metabolizados e se transformam em substâncias tóxicas. Por exemplo, o cloreto de metileno (diclorometano, um ingrediente de alguns removedores de tinta) é convertido em monóxido de carbono pelo organismo e a inalação pode resultar em envenenamento por monóxido de carbono. A inalação do metanol (álcool da madeira) dá origem a derivados tóxicos que causam acidez do sangue e problemas oculares.
A morte pode ocorrer de maneira repentina, até mesmo na primeira vez que um desses produtos for inalado, pois a respiração se torna muito lenta e superficial ou porque ocorre perturbação do ritmo cardíaco (um quadro clínico denominado arritmia).
Efeitos no longo prazo
O uso crônico ou a exposição aos solventes (incluindo exposição no local de trabalho) pode causar danos graves ao cérebro, aos nervos periféricos, ao coração, aos rins, ao fígado e aos pulmões. Além disso, ele pode causar danos à medula óssea, afetando a produção de glóbulos vermelhos e dando origem a anemia, ou causar leucemia. Pode ocorrer irritação da pele ao redor da boca e do nariz (eczema). O uso durante a gestação pode resultar em parto prematuro e síndrome fetal por solventes, que causa sintomas semelhantes à síndrome alcoólica fetal.
Abstinência
Com o uso crônico, a pessoa se torna, de alguma maneira, tolerante aos efeitos do solvente. A pessoa pode se tornar psicologicamente dependente dos solventes, com uma forte ânsia de continuar a usá-los. Porém, a dependência física não ocorre. Ou seja, parar de usar a droga não causa sintomas desagradáveis (abstinência).
Diagnóstico
Tratamento
O tratamento de crianças e adolescentes que usam inalantes envolve a avaliação e tratamento de eventuais danos a órgãos.
As taxas de recuperação do uso de inalantes estão entre as mais baixas entre as substâncias que alteram o humor. O tratamento de adolescentes com dependência de solventes é difícil e é comum ocorrer recaídas. No entanto, a maioria dos usuários para até o fim da adolescência. Educação e psicoterapia para melhorar a saúde mental e as habilidades sociais e para controlar problemas sociológicos podem ajudar.
