Solventes voláteis são encontrados em muitos produtos domésticos comuns, como adesivos, tinta e produtos de limpeza líquidos. Assim, as crianças e os adolescentes podem ter acesso fácil a eles. Nos Estados Unidos, aproximadamente 10% dos adolescentes já inalou solventes ( Uso e abuso de substâncias em adolescentes Uso e abuso de substâncias em adolescentes O uso de substâncias entre os adolescentes varia desde a experimentação a transtornos relacionados ao uso de substâncias graves. Todo o uso de substâncias, mesmo o uso experimental, coloca... leia mais ).
O produto pode ser pulverizado em uma sacola plástica e inalado (aspirado ou cheirado), ou pode-se colocar um pano embebido no produto perto do nariz ou da boca (arfar)
(consulte também Uso e abuso de drogas Considerações gerais sobre transtornos por uso de substâncias Os medicamentos e as drogas são um componente essencial da vida cotidiana de muitas pessoas, independentemente de serem usados para finalidades médicas legítimas ou de modo recreativo (consulte... leia mais ).
Sintomas
A inalação do gás de solventes voláteis causa sintomas imediatos e, às vezes, de longo prazo.
Efeitos imediatos
Os usuários ficam intoxicados rapidamente. Eles podem ficar tontos, sonolentos e confusos. A fala pode ficar arrastada. Eles podem ter dificuldade em ficar de pé e em caminhar, resultando em um caminhar instável. Os usuários podem também ficar entusiasmados, impulsivos e irritados.
Depois, as percepções e a sensação de realidade podem ficar distorcidas resultando em ilusões, alucinações e em delírios. Os usuários passam por uma viagem eufórica e sonhadora, culminando em um curto período de sono. Eles podem se tornar delirantes e confusos, com alterações de humor. O pensamento e a coordenação podem ser prejudicados. A intoxicação pode durar de alguns minutos a mais de uma hora.
Overdose
Alguns solventes voláteis são metabolizados e se transformam em substâncias tóxicas. Por exemplo, o cloreto de metileno (diclorometano, um ingrediente de alguns removedores de tinta) é convertido em monóxido de carbono pelo organismo e a inalação pode resultar em envenenamento por monóxido de carbono Intoxicação por monóxido de carbono A intoxicação por monóxido de carbono é comum. Os sintomas podem incluir dor de cabeça, enjoos, sonolência e confusão. O diagnóstico é baseado em exames de sangue. Detectores de monóxido de... leia mais . A inalação do metanol (álcool da madeira) dá origem a derivados tóxicos que causam acidez do sangue e problemas oculares.
A morte pode ocorrer de maneira repentina, até mesmo na primeira vez que um desses produtos for inalado, pois a respiração se torna muito lenta e superficial ou porque ocorre perturbação do ritmo cardíaco (um quadro clínico denominado arritmia Considerações gerais sobre arritmias cardíacas Arritmias cardíacas são sequências de batimentos cardíacos irregulares, muito rápidos ou muito lentos, ou que percorrem o coração por vias anormais de conduç... leia mais 
).
Efeitos no longo prazo
O uso crônico ou a exposição aos solventes (incluindo exposição no local de trabalho) pode causar danos graves ao cérebro, aos nervos periféricos, ao coração, aos rins, ao fígado e aos pulmões. Além disso, ele pode causar danos à medula óssea, afetando a produção de glóbulos vermelhos e dando origem a anemia Considerações gerais sobre a anemia Anemia é um quadro clínico em que o número de glóbulos vermelhos é baixo. Os glóbulos vermelhos contêm hemoglobina, uma proteína que lhes permite transportar oxigênio... leia mais , ou causar leucemia Considerações gerais sobre a leucemia As leucemias são cânceres de glóbulos brancos ou de células que se transformam em glóbulos brancos. Os glóbulos brancos se desenvolvem a partir de células-tronco da... leia mais . Pode ocorrer irritação da pele ao redor da boca e do nariz (eczema). O uso durante a gestação pode resultar em parto prematuro Recém-nascido prematuro O recém-nascido prematuro é aquele bebê que nasceu antes de 37 semanas de gravidez. Dependendo de quando ele nasça, o recém-nascido prematuro terá órgã... leia mais e síndrome fetal por solventes, que causa sintomas semelhantes à síndrome alcoólica fetal Álcool durante a gestação Mais de 50% das gestantes toma medicamentos com ou sem receita (de venda livre) ou usa drogas sociais (por exemplo, tabaco e álcool) ou entorpecentes em algum momento durante a gestação; além... leia mais .
Abstinência
Com o uso crônico, a pessoa se torna, de alguma maneira, tolerante aos efeitos do solvente. A pessoa pode se tornar psicologicamente dependente dos solventes, com uma forte ânsia de continuar a usá-los. Porém, a dependência física não ocorre. Ou seja, parar de usar a droga não causa sintomas desagradáveis (abstinência).
Diagnóstico
Avaliação de um médico
Histórico de exposição a solventes
Os médicos costumam fazer o diagnóstico tomando por base o relato da própria pessoa ou dos amigos. Os exames de droga de rotina não conseguem detectar solventes voláteis, embora seja possível usar exames especializados para detectar essas substâncias, caso necessário.
Tratamento
Tratamento de eventuais danos aos órgãos
Psicoterapia para drogas
O tratamento de crianças e adolescentes que usam inalantes envolve a avaliação e tratamento de eventuais danos a órgãos.
As taxas de recuperação do uso de inalantes estão entre as mais baixas entre as substâncias que alteram o humor. O tratamento de adolescentes com dependência de solventes é difícil e é comum ocorrer recaídas. No entanto, a maioria dos usuários para até o fim da adolescência. Educação e psicoterapia para melhorar a saúde mental e as habilidades sociais e para controlar problemas sociológicos podem ajudar.
