Outras substâncias que são frequentemente abusadas

Os diuréticos aceleram a eliminação de sal e água pelos rins e são usados para tratar várias doenças, inclusive a hipertensão arterial e a insuficiência cardíaca. No entanto, algumas pessoas, incluindo os atletas e as pessoas com transtornos alimentares, como, por exemplo, a anorexia nervosa, tomam diuréticos para perder peso rapidamente. O uso inadequado de diuréticos pode causar desidratação e distúrbios eletrolíticos graves, como, por exemplo, a deficiência de potássio. Essas deficiências podem levar a doença grave ou à morte.

A eritropoietina é um hormônio produzido pelos rins. Esse hormônio estimula a medula óssea a produzir glóbulos vermelhos. A eritropoietina também é fabricada na forma de medicamento. A darbepoetina é um medicamento semelhante à eritropoietina. Os dois medicamentos são usados para aumentar a produção de glóbulos vermelhos, em pessoas com certos tipos de anemia. Os atletas podem tomar eritropoietina e darbepoetina porque acreditam que o fato de ter mais glóbulos vermelhos faz com que os músculos recebam mais oxigênio e, com isso, tenham um melhor desempenho.

O uso de eritropoietina ou darbepoetina sem necessidade pode alterar a regulação do corpo com relação à produção de glóbulos vermelhos, fazendo com que o número de glóbulos vermelhos diminua bruscamente, quando se interrompe o uso desses medicamentos.

O hormônio do crescimento é produzido pela hipófise para ajudar o corpo a controlar o modo pelo qual as proteínas, os carboidratos e as gorduras são usados para estimular o crescimento. O hormônio do crescimento também é produzido como medicamento e é administrado, às vezes, a crianças de baixa estatura, quando o seu corpo não é capaz de produzir hormônio do crescimento suficiente. Alguns atletas abusam do hormônio do crescimento, porque acreditam que aumenta sua massa muscular e força, ao mesmo tempo que diminui a gordura corporal.

O uso do hormônio do crescimento sem uma necessidade clínica, durante um longo período, pode provocar aumento nos níveis de gordura no sangue, diabetes e aumento do tamanho do coração, podendo resultar em insuficiência cardíaca.

Os exames de laboratório para identificar o hormônio do crescimento não fabricado pelo próprio corpo não estão disponíveis rotineiramente.

O xarope de ipecacuanha é usado para provocar o vômito. É usado, algumas vezes, para tratar crianças que tenham ingerido produtos químicos ou tóxicos. No entanto, pessoas com transtornos alimentares, como, por exemplo, a anorexia nervosa frequentemente consomem o xarope de ipecacuanha para perder peso. O uso indevido de ipecacuanha pode causar diarreia, deficiência eletrolítica grave, fraqueza, batimento cardíaco irregular e insuficiência cardíaca.

Os laxantes aceleram a passagem de substâncias pelo trato digestivo e que são usados para tratar a constipação. Contudo, algumas pessoas, com a falsa crença de que é saudável evacuar frequentemente, geralmente abusam dos laxantes. Além disso, às vezes, as pessoas com transtornos alimentares, como a anorexia nervosa, tomam laxantes pois acreditam que isso as ajuda a perder peso.

O uso frequente e sem necessidade médica de laxantes pode causar desidratação e deficiências eletrolíticas graves. O uso regular de laxantes também pode afetar a absorção de outros medicamentos, fazendo com que eles deixem de funcionar. A administração inadequada de laxantes durante longo período pode lesionar as camadas musculares do intestino grosso. Como resultado, pode ocorrer constipação grave e outros problemas intestinais (como diverticulose).

Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.

1. National Institute on Drug Abuse (NIDA): Agência do governo federal que dá apoio à pesquisa científica relacionada ao uso de drogas e suas consequências, além de oferecer informações sobre drogas que costumam ser usadas, a prioridade e o progresso de pesquisas, recursos clínicos e oportunidades de bolsas e financiamento.

2. Administração de serviços de abuso de substâncias e de saúde mental (Substance Abuse and Mental Health Services Administration, SAMHSA): Uma agência do Ministério da Saúde dos EUA que lidera as iniciativas de saúde pública para melhorar a saúde comportamental e oferece recursos, incluindo localizadores de tratamento, linhas diretas de discagem gratuita, ferramentas de treinamento para profissionais, dados estatísticos e publicações sobre vários assuntos relacionados a substâncias.