Vaping refere-se à inalação de líquido volatilizado (vapor) produzido por aparelhos movidos a bateria. O vapor é formado majoritariamente por água, que é o veículo para diversas substâncias farmacologicamente ativas, sobretudo a nicotina e o tetra-hidrocanabinol (THC). Embora os ingredientes líquidos sejam volatilizados pelo aquecimento, não há combustão envolvida; a aparente "fumaça" resultante é vapor de água.
Ingredientes
Nos cigarros eletrônicos, a substância ativa é a nicotina líquida; não há nenhum outro produto do tabaco. Cigarros eletrônicos e vapes foram inicialmente desenvolvidos para ajudar as pessoas a parar de fumar, fornecendo um sistema de entrega de nicotina de uma maneira que imitasse as gratificações orais e sociais do tabagismo, mas sem os produtos tóxicos da combustão que são responsáveis pelos efeitos adversos à saúde. Como agentes de cessação do tabagismo, os cigarros eletrônicos parecem ser eficazes, embora as pessoas continuem viciadas em nicotina (1).
Algumas pessoas utilizam os cigarros eletrônicos para inalar ingredientes ativos além da nicotina, incluindo tetraidrocanabinol (THC), óleos de haxixe, anfetaminas e canabinoides sintéticos.
Além da água e do ingrediente ativo, os líquidos para vaping produzidos comercialmente geralmente contêm propilenoglicol ou líquido à base de glicerina vegetal, juntamente com aromatizantes e outros produtos químicos, incluindo traços de metais. É provável que agentes de vaping produzidos ilicitamente contenham ingredientes inativos adicionais, alguns dos quais, como acetato de vitamina E, podem estar envolvidos em complicações pulmonares relacionadas a essa prática.
Complicações do vaping
As potenciais complicações incluem
Uso de nicotina por não fumantes, levando à dependência de nicotina
As complicações pulmonares
Uma preocupação é que os não fumantes, especialmente adolescentes que inalam nicotina, se tornem dependentes.
Certas substâncias no vapor parecem levar à lesão pulmonar grave. Até 1º de novembro de 2019, foram notificados mais de 2.000 casos de lesão pulmonar associada ao uso de cigarros eletrônicos ou vapor. A maioria dos casos notificados ocorre em homens jovens que inalaram THC ou produtos contendo canabidiol. Substâncias químicas e adulterantes, particularmente acetato de vitamina E, são os prováveis agentes causadores.
Os pacientes apresentam sintomas respiratórios, sintomas gastrointestinais (dor) ou outros sintomas constitucionais em até 90 dias após o uso de cigarro eletrônico ou vaporização. Febre subjetiva é a queixa mais comum. Os pacientes podem estar taquicárdicos, taquipneicos ou hipóxicos. A doença pode progredir para síndrome do desconforto respiratório agudo.
Realiza-se o diagnóstico pela história de uso recente de cigarro eletrônico ou vapor e exclusão de outras causas de lesões pulmonares (p. ex., infecção). Testes laboratoriais podem mostrar leucocitose com eosinofilia. Exames de imagem dos pulmões mostram opacidades pulmonares bilaterais, vistas mais claramente na TC.
O tratamento é de suporte, e os pacientes podem exigir intubação, ventilação mecânica e oxigenação por membrana extracorpórea. Sugeriu-se que a administração de altas doses de glicocorticoides (p. ex., metilprednisolona, 100 a 500 mg por dia) é benéfica, mas há poucas evidências apoiando essa conduta e ela não é recomendada rotineiramente.
Referência
1. Hajek P, Phillips-Waller A, Przulj D, et al: A randomized trial of e-cigarettes versus nicotine-replacement therapy. N Engl J Med 380:629–637, 2019. doi: 10.1056/NEJMoa1808779
