(Ver também Visão geral e avaliação dos distúrbios das mãos.)
O nervo ulnar é normalmente irritado no cotovelo ou, raramente, no punho. A síndrome do túnel cubital é, com mais frequência, causada pelo apoio excessivo sobre o cotovelo ou por flexão prolongada ou excessiva do cotovelo. É menos comum que a síndrome do túnel do carpo. O arremessador no beisebol, o qual pode lesar os ligamentos mediais do cotovelo, confirma o risco.
Sinais e sintomas
Os sintomas da síndrome do túnel cubital são parestesia ao longo do trajeto do nervo ulnar (nos dedos anelares e mínimos, na face ulnar da mão) e dor no cotovelo. Em estados avançados, a fraqueza dos músculos intrínsecos da mão e flexores dos dedos anelares e mínimos pode se desenvolver. A fraqueza interfere na pinça entre polegar e indicador e na pegada da mão. Os pacientes com síndrome do túnel cubital crônica podem apresentar mão em garra. A mão em garra é a extensão da articulação metacarpofalangiana e a flexão da articulação interfalangiana dos dedos mínimos e anulares causada por um desequilíbrio entre os músculos intrínsecos e extrínsecos da mão.
Diagnóstico
Com frequência, é possível fazer o diagnóstico clínico da síndrome do túnel cubital. No entanto, se o diagnóstico clínico for duvidoso e a cirurgia estiver sendo considerada, estudos da condução do nervo devem ser feitos. Diferencia-se a síndrome do túnel cubital da compressão do nervo ulnar no punho (no canal de Guyon) pela existência de deficits sensoriais ao longo do território ulnar no dorso da mão, pelo deficit proximal do nervo ulnar no punho no teste muscular ou pelo exame de condução neural e por desencadear parestesia na região ulnar da mão ao pressionar o nervo ulnar no túnel cubital no cotovelo (sinal de Tinel positivo).
