Bolhas são elevações contendo líquido com diâmetro ≥ 10 mm.
O pênfigo vulgar geralmente ocorre em pacientes de meia-idade, afetando proporcionalmente homens e mulheres. Os casos relatados em crianças são raros. Uma variante, o pênfigo paraneoplásico, pode ocorrer em pacientes idosos com tumores malignos ou benignos, mais comumente linfoma de não Hodgkin.
Pênfigo vulgar é caracterizado por autoanticorpos IgG direcionados contra desmogleína-1 e desmogleína-3 de caterinas dependentes de cálcio (1). Essas glicoproteínas de transmembrana afetam a adesão célula-célula e a sinalização entre as células epidérmicas. Acantólise (perda da adesão intercelular com consequente formação de bolhas epidérmicas) resulta da inibição direta da função das desmogleínas por ligação com autoanticorpos ou de sinalização celular induzida por autoanticorpos resultando em uma regulação para baixo da adesão intercelular. Os autoanticorpos estão presentes no soro e pele durante a fase ativa da doença. Qualquer área do epitélio escamoso estratificado pode ser afetada, inclusive as superfícies mucosas.
O pênfigo (vulgar, foliáceo ou ambos) pode coexistir com alguns distúrbios do sistema nervoso central (SNC), especialmente demência, epilepsia e doença de Parkinson. A desmogleína 1 encontra-se nos neurônios do SNC (e em todas as células epiteliais), e foi sugerida a reação cruzada imunológica entre as isoformas epiteliais e as isoformas no SNC central.
Referência geral
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1. Russo I, De Siena FP, MD, Saponeri A, et al: Evaluation of anti-desmoglein-1 and anti-desmoglein-3 autoantibody titers in pemphigus patients at the time of the initial diagnosis and after clinical remission. Medicine (Baltimore) 96(46):e8801, 2017. doi: 10.1097/MD.0000000000008801.
Sinais e sintomas
Bolhas flácidas, que são as lesões primárias do pênfigo vulgar, causam erosões cutâneas generalizadas e dolorosas, erosões orais e outras erosões de mucosa. Cerca de metade dos pacientes só apresentam erosões orais, que se rompem e permanecem como lesões crônicas dolorosas por períodos variáveis. Muitas vezes, lesões bucais precedem envolvimento cutâneo. Disfagia e baixa ingestão oral são comuns porque as lesões também podem ocorrer na região superior do esôfago. Tipicamente, surgem bolhas cutâneas na pele aparentemente normal, rompem-se e deixam uma superfície erosiva com crostas. O prurido é raro. Erosões frequentemente tornam-se infectadas. Se acometidas grandes áreas do corpo, a perda de líquidos e eletrólitos pode ser significativa.
As lesões primárias do pênfigo vulgar são as bolhas flácidas.
No pênfigo vulgar, erosões dolorosas na pele e na mucosa são comuns.
Lesões decorrentes de pênfigo costumam aparecer primeiro na boca, onde se rompem e permanecem como lesões crônicas dolorosas por períodos variáveis. As lesões orais geralmente precedem as lesões cutâneas.
Diagnóstico
Pode-se suspeitar de pênfigo vulgar em pacientes com inexplicável ulceração crônica da mucosa, especialmente se eles tiverem lesões cutâneas bolhosas. Essa doença deve ser diferenciada de outras doenças que causam úlceras orais crônicas e de outras doenças bolhosas (p. ex., pênfigo foliáceo, penfigoide bolhoso, penfigoide benigno das mucosas, erupções por fármacos, eritema polimorfo, necrólise epidérmica tóxica, dermatite de contato bolhosa e dermatite herpetiforme).
Dois achados clínicos, ambos refletindo a falta de adesão da epiderme, que são relativamente específicos para o pênfigo vulgar são:
O diagnóstico do pênfigo vulgar é confirmado por biópsia da pele lesionada e pele normal (perilesional) circundante. Testes de imunofluorescência mostram autoanticorpos IgG contra a superfície celular do queratinócito. Autoanticorpos séricos contra as glicoproteínas transmembrana desmogleína 1 e desmogleína 3 podem ser identificados por meio de imunofluorescência direta, imunofluorescência indireta e ensaio de imunoadsorção enzimática (ELISA).
Prognóstico
Tratamento
Recomenda-se que o paciente seja encaminhado a um dermatologista habilitado para esse tratamento. A hospitalização é recomendada no início de todos os casos, com exceção dos mais leves. Limpeza e curativos nas lesões abertas da pele são semelhantes àqueles realizados para tratar queimaduras de espessura parcial (p. ex., isolamento reverso, curativos hidrocoloides ou com sulfadiazina de prata).
O tratamento do pênfigo vulgar visa diminuir a produção de autoanticorpos patogênicos. A base do tratamento é corticoides sistêmicos. Alguns pacientes com poucas lesões podem responder à prednisona oral, 20 a 30 mg, 1 vez/dia, mas a maioria requer inicialmente 1 mg/kg, 1 vez/dia. Alguns médicos começam com doses muito maiores, que podem acelerar um pouco a resposta inicial, mas não parecem melhorar o resultado. Se novas lesões continuarem a surgir após 5 a 7 dias, introduzir a pulsoterapia IV com metilprednisolona 1 g, 1 vez/dia.
Imunossupressores como rituximabe (1), metotrexato, ciclofosfamida, azatioprina, ouro, micofenolato de mofetila ou ciclosporina, podem reduzir a necessidade da corticoterapia, diminuindo, portanto, os efeitos indesejáveis do uso prolongado do corticoide. A troca plasmática e doses altas de imunoglobulina IV para diminuir os títulos de anticorpos também são eficazes.
Não surgindo novas lesões por 7 a 10 dias, a dose de corticoide deve ser diminuída mensalmente cerca de 10 mg/dia (diminuindo-se mais lentamente quando se alcança 20 mg/dia). Recomenda-se voltar à dose inicial quando houver recidiva. Se o paciente ficar estável por um ano, é possível tentar retirar o tratamento, mas há necessidade de constante monitoramento.
Referência sobre o tratamento
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1. Craythorne EE, Mufti G, DuVivier AW: Rituximab used as a first-line single agent in the treatment of pemphigus vulgaris. J Am Acad Dermatol 65(5):1064–1065, 2011. doi: 10.1016/j.jaad.2010.06.033.
Pontos-chave
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Cerca de metade dos pacientes com pênfigo vulgar têm apenas lesões orais.
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Utilizar os sinais de Nikolsky e de Asboe-Hansen para ajudar a diferenciar clinicamente o pênfigo vulgar de outras doenças bolhosas.
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Confirmar o diagnóstico por meio de testes de imunofluorescência das amostras de pele.
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Tratar com corticoides sistêmicos, com ou sem outras terapias imunossupressoras (fármacos, imunoglobulina IV ou troca plasmática).
