O transtorno do pânico é diagnosticado quando as crianças têm ataques de pânico frequentemente o bastante para causar prejuízo e sofrimento significativos.
O transtorno do pânico é em geral tratado com uma combinação de medicamentos e terapia comportamental.
(Consulte também Considerações gerais sobre transtornos de ansiedade em crianças e adolescentes Considerações gerais sobre transtornos de ansiedade em crianças e adolescentes Os transtornos de ansiedade são caracterizados por medo, preocupação ou terror que prejudicam significativamente o desempenho e são desproporcionais às circunstâ... leia mais e Ataques de pânico e transtorno do pânico Ataques de pânico e síndrome do pânico Um ataque de pânico é um período breve em que a pessoa sente angústia, ansiedade ou medo extremos, que têm início súbito e são acompanhados por sintomas fí... leia mais em adultos.)
O transtorno do pânico é muito mais comum entre adolescentes do que entre crianças pequenas. Às vezes, a criança tem ansiedade de separação Transtorno de ansiedade de separação O transtorno de ansiedade de separação envolve ansiedade persistente e intensa sobre se estar longe de casa ou separado de pessoas com as quais a criança tem apego, em geral a... leia mais ou ansiedade generalizada Transtorno de ansiedade generalizada em crianças O transtorno de ansiedade generalizada envolve nervosismo, preocupação ou medo excessivos e persistentes sobre muitas atividades ou eventos. Devido às suas preocupações, a criança... leia mais quando é mais nova e, depois, desenvolve o transtorno do pânico à medida que passa pela puberdade.
Os ataques de pânico podem ocorrer em qualquer transtorno de ansiedade, em geral em resposta ao foco desse transtorno. Crianças com ansiedade de separação, por exemplo, podem ter um ataque de pânico quando um dos pais sai de casa. Crianças com medo de ficar presas em lugares sem via de escape fácil ( agorafobia Agorafobia em crianças e adolescentes A agorafobia é um medo persistente de estar aprisionado em situações ou lugares públicos onde não há uma maneira de se escapar facilmente e não há ningué... leia mais ) podem ter um ataque de pânico quando estão sentadas no meio de uma fileira em um auditório cheio. Muitas crianças com transtorno do pânico também têm agorafobia.
Distúrbios físicos, como a asma Asma A asma é um quadro clínico em que as vias aéreas se estreitam, geralmente de forma reversível, em resposta a certos estímulos. Tosse, sibilos e falta de ar que ocorrem... leia mais 
, também podem desencadear ataques de pânico e ataques de pânico podem desencadear asma.
Sintomas
Durante um ataque de pânico, a criança sente muita ansiedade, que causa sintomas físicos. O coração bate rapidamente. A criança pode suar muito e sentir falta de ar. Ela pode sentir dor no peito ou sentir tontura, náusea ou entorpecimento. A criança pode sentir como se estivesse prestes a morrer ou enlouquecer. Ela pode ter a impressão de que as coisas não são reais. Os sintomas podem ser mais drásticos (envolvendo gritos, choros ou hiperventilação) do que são em adultos.
A criança pode se preocupar quanto a ter outros ataques. Os ataques de pânico e as preocupações associadas interferem nos relacionamentos e no trabalho escolar.
Em um transtorno do pânico, os ataques de pânico geralmente ocorrem de maneira autônoma, sem um fator desencadeante específico. Mas, com o tempo, a criança começa a se esquivar de situações que associa aos ataques. Essa esquiva pode levar à agorafobia, que faz com que a criança relute em ir à escola, ao shopping center ou realizar outras atividades típicas.
O transtorno do pânico com frequência piora e melhora sem razão aparente. Os sintomas podem desaparecer espontaneamente, depois retornar anos mais tarde. Porém, com tratamento, a maioria das crianças com transtorno do pânico melhora.
Ocasionalmente, se o transtorno do pânico não for tratado, o adolescente abandona a escola, retrai-se da sociedade e torna-se recluso e suicida.
Diagnóstico
Avaliação de um médico
O médico diagnostica o transtorno do pânico quando a criança
Já teve vários ataques de pânico
Altera seu comportamento para evitar situações que desencadeiam os ataques
Fica preocupada com possíveis ataques futuros
Não tem outro distúrbio que esteja causando os sintomas
Assim, o médico faz um exame físico para verificar a existência de distúrbios físicos que possam estar causando os sintomas.
O médico também verifica quanto à presença de outros distúrbios de saúde mental (por exemplo, transtorno obsessivo-compulsivo Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtornos relacionados em crianças e adolescentes O transtorno obsessivo-compulsivo é caracterizado por dúvidas, ideias, imagens ou impulsos (obsessões) recorrentes, indesejáveis e intrusivos e impulsos irresistíveis... leia mais ou transtorno de ansiedade social Transtornos de ansiedade social em crianças e adolescentes O transtorno de ansiedade social envolve um medo persistente de ser constrangido, ridicularizado ou humilhado em situações sociais. Crianças e adolescentes com transtorno de ansiedade... leia mais ), que podem ser o motivo dos ataques de pânico.
Tratamento
Geralmente medicamentos mais terapia comportamental
Geralmente, uma combinação de medicamentos e terapia comportamental é eficaz para o transtorno do pânico. Em algumas crianças, medicamentos são frequentemente necessários para controlar os ataques de pânico antes que a terapia comportamental possa começar.
Os benzodiazepínicos são os medicamentos mais eficazes, mas um tipo de antidepressivo chamado de inibidores seletivos de recaptação da serotonina Inibidores seletivos de recaptação da serotonina (ISRSs) A agomelatina, um novo tipo de antidepressivo, é um possível tratamento para episódios depressivos maiores. Vários tipos de medicamentos podem ser usados para tratar a depressão: Inibidores... leia mais (ISRSs) costuma ser preferido, porque os benzodiazepínicos causam sonolência (sedação) e podem interferir na aprendizagem e na memória e resultar em dependência.
