A causa dos ependimomas é desconhecida.
Os sintomas dependem da localização do tumor e podem incluir dores de cabeça, vômitos, apatia e problemas de equilíbrio.
O diagnóstico é feito por meio de um exame por imagem e uma biópsia.
O tratamento inclui cirurgia, radioterapia e, às vezes, quimioterapia.
O prognóstico dependerá da idade da criança e do volume do câncer que foi removido.
Ependimomas são o terceiro tipo mais comum de tumor do sistema nervoso central em crianças Considerações gerais sobre tumores cerebrais e na medula espinhal em crianças O sistema nervoso central é composto pelo cérebro e pela medula espinhal. Os tumores do sistema nervoso central são o segundo câncer mais comum em crianças com menos de 15 anos de idade (depois... leia mais , totalizando 10%. A maioria das crianças diagnosticadas com ependimomas tem cerca de 6 anos de idade. Contudo, cerca de um terço dos casos ocorre em crianças com menos de 3 anos de idade.
Em crianças, a maioria dos ependimomas se desenvolve na área posterior do cérebro, na parte inferior do crânio, chamada fossa posterior. Essa área contém o cerebelo (que ajuda a controlar a coordenação e o equilíbrio) e o tronco cerebral (que controla funções corporais críticas como a respiração).
Os ependimomas também ocorrem na parte superior do cérebro, denominada área supratentorial. Essa área contém o telencéfalo, espaços cheios de líquido (ventrículos), plexo coroide, hipotálamo, glândula pineal, hipófise e nervo óptico.
Às vezes ependimomas se desenvolvem na medula espinhal.
Sintomas dos ependimomas
Os sintomas de ependimomas dependem da localização do tumor.
No caso de ependimomas na área supratentorial, os sintomas podem incluir alterações no humor ou personalidade, dificuldade de concentração, dores de cabeça, convulsões e função anormal de uma área específica do corpo.
No caso de ependimomas na fossa posterior, em geral, os sintomas estão relacionados ao aumento da pressão dentro do crânio (pressão intracraniana). Os bebês podem não alcançar seus marcos de desenvolvimento. Elas podem ficar irritáveis, ter um aumento da circunferência da cabeça e não ter apetite. Crianças mais velhas apresentam náuseas, vômitos, dores de cabeça, apatia e problemas de equilíbrio, coordenação e marcha.
No caso de ependimomas na medula espinhal, os sintomas podem incluir dor nas costas, fraqueza, dormência/formigamento e dificuldade em controlar a micção e as evacuações.
Diagnóstico dos ependimomas
Ressonância magnética (RM) e biópsia
O diagnóstico de ependimoma se baseia nos resultados de uma RM Ressonância magnética (RM) Na ressonância magnética (RM), um forte campo magnético e ondas de rádio de muito alta frequência são utilizados para produzir imagens em alto grau de detalhe. A RM não usa raios X e é normalmente... leia mais .
Caso um tumor seja encontrado, uma amostra é removida e enviada ao laboratório para análise (biópsia).
Tratamento dos ependimomas
Cirurgia, radioterapia e, às vezes, quimioterapia
(Consulte também Princípios do tratamento do câncer Princípios do tratamento do câncer O tratamento do câncer é um dos aspectos mais complexos dos cuidados médicos. Requer o trabalho de equipe formada por médicos de diferentes especialidades (por exemplo, clínicos gerais, ginecologistas... leia mais .)
A terapia inicial consiste na remoção cirúrgica Cirurgia de câncer A cirurgia é uma forma tradicional de tratamento do câncer. É mais eficaz na eliminação da maioria dos tipos de câncer antes de ter se espalhado para os gânglios linfáticos ou locais distantes... leia mais da maior quantidade possível do tumor que possa ser feita com segurança.
A radioterapia Radioterapia para câncer A radiação é uma forma de energia intensa gerada por uma substância radioativa, como o cobalto, ou por equipamento especializado, como um acelerador de partículas atômicas (linear). A radiação... leia mais aumenta a taxa de sobrevida e é geralmente realizada após a cirurgia.
A quimioterapia Quimioterapia e outros tratamentos sistêmicos contra o câncer Os tratamentos sistêmicos são aqueles que têm efeitos em todo o corpo, em vez de serem aplicados diretamente no câncer. A quimioterapia é uma forma de tratamento sistêmico que usa medicamentos... leia mais parece não aumentar a taxa de sobrevida; porém, em algumas crianças, ela pode ajudar a reduzir o tamanho do tumor antes da cirurgia ou radioterapia.
Prognóstico de ependimomas
O desfecho da criança dependerá da sua idade, do tipo de ependimoma e do volume do tumor que pode ser removido.
As crianças que sobrevivem correm risco de desenvolver problemas no cérebro, medula espinhal e nervos por causa dos efeitos colaterais da cirurgia e radioterapia.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
American Cancer Society: Se seu filho ou filha for diagnosticado(a) com câncer: Um recurso para os pais e pessoas próximas a uma criança com câncer que fornece informações sobre como lidar com alguns dos problemas e perguntas que surgem logo após a criança ser diagnosticada