Problemas de saúde infantil

A transição bem-sucedida de um feto, imerso em líquido amniótico e totalmente dependente da placenta em termos de nutrição e oxigênio, para um bebê que chora e respira ar é uma fonte de deslumbre. Recém-nascidos saudáveis (com idade do nascimento até um mês) e bebês (de um mês a um ano de idade) necessitam de uma série de cuidados para assegurar seu desenvolvimento normal e uma boa saúde que perdure.

Os pais podem ajudar seus filhos a alcançar o melhor estado de saúde possível. A base para um corpo e mente saudáveis é criada no começo da infância. Os primeiros anos de vida são essenciais para a saúde e o desenvolvimento físico, mental e social/emocional. Se as necessidades físicas dos bebês forem satisfeitas de maneira regular e constante, eles aprendem rapidamente que seu cuidador é uma fonte de satisfação, o que cria um firme laço de confiança e apego. Quando crescem, os bebês saudáveis se transformam em crianças e adolescentes saudáveis.

A cólica se refere a um padrão específico de choro excessivo e intenso, além de o bebê ficar agitado, o que ocorre sem qualquer razão aparente (fome, doença ou lesão, por exemplo) em bebês em geral saudáveis. A cólica normalmente começa com o primeiro mês de vida, fica pior quando o bebê tem seis semanas de idade, e desaparece, com frequência de maneira súbita, por volta dos três a quatro meses de idade.

As bactérias são organismos microscópicos unicelulares. Somente algumas bactérias causam doenças nas pessoas. Outras bactérias vivem no trato intestinal, no trato geniturinário ou na pele sem causar nenhum problema. Existem algumas bactérias que até mesmo são consideradas benéficas à saúde.

As crianças adquirem muitas habilidades à medida que crescem. Algumas dessas habilidades (como, por exemplo, o controle da urina e das fezes) dependem principalmente do nível de maturidade dos nervos e do cérebro da criança. Outras, como se comportar maneira adequada em casa e na escola, são o resultado de uma interação complexa entre o desenvolvimento físico e intelectual (cognitivo), a saúde, o temperamento, a personalidade e os relacionamentos com os pais, professores e cuidadores da criança (consulte também Desenvolvimento infantil). Outros comportamentos, como chupar o polegar, surgem quando a criança está tentando encontrar maneiras de ajudar a si mesma a lidar com o estresse. Ainda outros comportamentos surgem em resposta ao estilo de criação.

Os defeitos congênitos, também chamados anomalias congênitas, são anomalias físicas que ocorrem antes de o bebê nascer. Eles costumam ficar evidentes já no primeiro ano de vida.

Dentre os muitos possíveis defeitos do cérebro e da medula espinhal, aqueles conhecidos como defeitos do tubo neural se desenvolvem nas primeiras semanas de gestação. Outros defeitos, inclusive a hidrocefalia e a microcefalia, se desenvolvem posteriormente na gestação.

Os defeitos congênitos da face e dos membros são bastante comuns. Eles podem afetar apenas uma parte específica do corpo, como a boca (lábio leporino ou fenda palatina) ou o pé (pé torto), ou é possível que eles façam parte de uma síndrome genética que inclui muitas anomalias, como a síndrome de Treacher Collins, na qual os defeitos congênitos não apenas afetam a face como também várias outras partes do corpo.

Um defeito congênito pode ocorrer em qualquer parte do aparelho digestivo: no esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso, reto ou ânus. Tais defeitos congênitos incluem:

Cerca de um em cada 100 bebês nasce com um defeito no coração. Alguns são graves, mas muitos não são. Esses defeitos podem envolver formação anômala das paredes ou válvulas do coração ou nos vasos sanguíneos que entram ou saem do coração.

Os defeitos congênitos são mais comuns nos rins e no sistema urinário (trato urinário) do que em qualquer outro sistema do organismo. Os defeitos podem surgir nos órgãos a seguir:

A anemia é caracterizada por uma escassa quantidade de glóbulos vermelhos no sangue.

Os ossos das crianças crescem e alteram sua forma (se remodelam) de maneira intensa. O crescimento tem origem numa parte vulnerável do osso, denominada placa de crescimento. Na remodelação, o tecido ósseo antigo é gradativamente substituído por tecido ósseo novo. Muitos distúrbios ósseos se originam de alterações ocorridas no sistema musculoesquelético da criança em fase de crescimento. Esses distúrbios podem melhorar ou piorar à medida que a criança cresce. Outros distúrbios ósseos podem ser herdados ou ocorrer na infância sem razão conhecida.

O câncer é raro em crianças. Nos Estados Unidos, há menos de 13.500 casos e cerca de 1.500 mortes a cada ano em crianças a partir do nascimento até 14 anos de idade. Em comparação, há 1,4 milhão de casos e 575.000 mortes anualmente em adultos. No entanto, o câncer é a 2ª principal causa de morte em crianças, estando apenas atrás de lesões. A leucemia representa aproximadamente 33% dos cânceres na infância. Outros tipos de câncer incluem tumores cerebrais, linfoma e alguns tipos de câncer dos ossos (osteossarcoma e sarcoma ósseo de Ewing). Aproximadamente 25% dos cânceres na infância são tumores cerebrais, aproximadamente 8% são linfomas e aproximadamente 4% são cânceres dos ossos.

A negligência infantil é quando ocorre uma omissão de prestar cuidados essenciais às crianças. O abuso infantil é praticar maltrato contra as crianças.

Cromossomos são estruturas dentro das células que contêm os genes de uma pessoa.

Os rins filtram e limpam o sangue. Eles também mantêm o equilíbrio de água, de sais dissolvidos (eletrólitos, como sódio, potássio e cálcio) do organismo e de nutrientes no sangue.

O tecido conjuntivo é o tecido resistente e normalmente fibroso que une as estruturas do corpo e fornece sustentação e elasticidade. Os músculos, os ossos, a cartilagem, os ligamentos e os tendões são formados principalmente por tecido conjuntivo. O tecido conjuntivo também é encontrado em outras partes do corpo, por exemplo, na pele e nos órgãos internos. As características do tecido conjuntivo e dos tipos de células que contêm variam dependendo a sua localização no organismo. O tecido conjuntivo é forte e, assim, capaz de suportar peso e tensão.

A fibrose cística é uma doença hereditária que faz com que certas glândulas produzam secreções anômalas, resultando em dano a tecidos e órgãos, especialmente nos pulmões e aparelho digestivo.

A apendicite consiste na inflamação e infecção do apêndice.

Os distúrbios dos ouvidos, do nariz e da garganta, especialmente infecções, são extremamente frequentes em crianças.

A ambliopia, uma causa comum de perda da visão em crianças, é uma redução da visão que ocorre porque o cérebro ignora a imagem recebida de um dos olhos. A perda da visão pode ser permanente caso o distúrbio não seja diagnosticado e tratado antes dos oito anos de idade.

A colestase é uma diminuição da formação da bile ou do fluxo biliar. Com isso, ocorre um acúmulo de bilirrubina na corrente sanguínea (hiperbilirrubinemia), o que torna o branco dos olhos e a pele um verde-amarelado, quadro clínico denominado icterícia.

É possível que surjam problemas em recém-nascidos

O crescimento físico se refere a um aumento do tamanho do corpo (comprimento ou altura e peso) e do tamanho dos órgãos. Do nascimento até um ou dois anos de idade, as crianças crescem rapidamente. Depois disso, o crescimento se desacelera. À medida que o crescimento se desacelera, as crianças precisam de menos calorias e os pais podem notar uma redução do apetite. Crianças com dois anos de idade têm hábitos alimentares irregulares que às vezes causam ansiedade nos pais. Algumas crianças parecem não comer praticamente nada, mas continuam a crescer e a se desenvolver. Na verdade, elas geralmente comem um pouco um dia e compensam comendo muito no dia seguinte.

Os distúrbios metabólicos hereditários são doenças genéticas hereditárias que causam problemas de metabolismo.

As síndromes de febre periódica hereditárias são distúrbios hereditários que causam episódios periódicos de febre e outros sintomas que não se devem às infecções infantis usuais ou a qualquer outro distúrbio óbvio.

O bócio congênito é o aumento de tamanho da glândula tireoide presente no nascimento.

A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente determinados glóbulos brancos do sangue e provoca a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).

A incontinência urinária é definida como a micção involuntária que ocorre duas vezes por mês ou mais após a criança já ter aprendido a usar o banheiro. A incontinência pode estar presente

As infecções ocorrem em todas as idades, mas causam grande preocupação em recém-nascidos porque os recém-nascidos, especialmente os prematuros, têm um sistema imunológico subdesenvolvido e são mais suscetíveis a infecções. Embora a certos anticorpos protetores passar da mãe para o feto através da placenta (o órgão que fornece nutrição ao feto), os níveis de anticorpos no sangue do feto podem não estar elevado o suficiente para combater uma infecção.

A artrite idiopática juvenil é um grupo de doenças da infância relacionadas que têm início até os 16 anos e englobam inflamação persistente ou recorrente das articulações.

O termo “distúrbios do neurodesenvolvimento” é uma denominação mais adequada para os distúrbios do desenvolvimento. Os distúrbios do neurodesenvolvimento são problemas neurológicos que podem interferir com a aquisição, retenção, ou aplicação de habilidades ou conjuntos de informações específicos. Eles podem envolver disfunção da atenção, da memória, da percepção, da linguagem, da solução de problemas ou da interação social. Esses distúrbios podem ser leves e de fácil controle com intervenções comportamentais e educacionais ou podem ser mais graves, e as crianças afetadas podem precisar de mais apoio.

A apneia (ausência de respiração) da prematuridade é uma pausa na respiração que dura 20 segundos ou mais no bebê nascido antes de 37 semanas de gestação e que não tem um distúrbio de base causando a apneia.

Diversos distúrbios de saúde mental importantes, como depressão, transtornos de ansiedade e transtornos alimentares, costumam surgir durante a infância e na adolescência. Esquizofrenia e distúrbios de saúde mental relacionados (por vezes chamados distúrbios psicóticos) são muito menos comuns. Quando ocorrem, costumam ter início em qualquer momento no meio da adolescência até o início da idade adulta (na faixa entre 30 e 40 anos). Alguns transtornos, como o autismo, têm início somente durante a infância.

Poucas crianças passam seus primeiros anos sem pequenos problemas. Choro, problemas com a alimentação, erupções cutâneas e febre ocasional são comuns. Esses se tornam preocupações de saúde somente quando chegam a extremos, como quando a criança chora excessivamente, não cresce bem ({blank} Insucesso de desenvolvimento) ou quando tem febre alta que não melhora. A maioria dos problemas da infância não é grave.

As distrofias musculares são um grupo de distúrbios musculares hereditários, nos quais um ou mais genes necessários para uma estrutura e um funcionamento muscular normais são defeituosos, o que resulta em fraqueza muscular com vários níveis de gravidade. As fibras musculares aparecem deterioradas (distróficas) quando vistas ao microscópio. A distrofia muscular facioescapuloumeral é a forma mais comum de distrofia muscular. Distrofia muscular de Duchenne e Distrofia muscular de Becker são as segundas formas mais comuns. A distrofia muscular de Duchenne é a forma mais grave. A distrofia muscular de Becker é bastante semelhante à distrofia de Duchenne, mas ela tem início quando a criança é mais velha e causa sintomas mais leves.

A neurofibromatose é um grupo de distúrbios genéticos em que muitos nódulos moles e volumosos de tecido nervoso (neurofibromas) se formam sob a pele e em outras partes do corpo e manchas planas que têm cor de café com leite (manchas café com leite) frequentemente se desenvolvem na pele.

A paralisia cerebral se refere a um grupo de sintomas que engloba dificuldade de movimentação e rigidez muscular (espasticidade). Ela resulta de malformações cerebrais que ocorrem antes do nascimento durante a época em que o cérebro está se desenvolvendo ou de danos cerebrais que ocorrem antes, durante ou logo após o nascimento.

Para a maioria das crianças, a adolescência é um período de boa saúde física. Os problemas mais comuns durante a adolescência estão relacionados:

A asma é um distúrbio pulmonar inflamatório recorrente no qual certos estímulos (fatores desencadeantes) inflamam as vias respiratórias e fazem com que elas se estreitem temporariamente, o que resulta em dificuldades para respirar.

Para poder se desenvolver, a criança deve vivenciar o cuidado consistente e contínuo de um cuidador amoroso e encorajador, quer essa pessoa seja um dos pais ou um cuidador substituto. A segurança e o apoio que esse adulto pode proporcionar oferecem à criança a autoconfiança e a resiliência para lidar de maneira eficaz com o estresse.

As crianças devem ser vacinadas para ficarem protegidas contra doenças infecciosas. As vacinas contêm fragmentos não infecciosos de bactérias ou vírus ou formas integrais desses organismos enfraquecidos de modo a não provocar doenças. Dar uma vacina (em geral por injeção) estimula o sistema imunológico do corpo a se defender contra a doença. A vacinação produz um estado de imunidade contra a doença, sendo por vezes chamada de imunização (Consulte também Considerações gerais sobre a imunização).

Um vírus é um organismo infeccioso pequeno, muito menor do que um fungo ou bactéria, que precisa invadir uma célula viva para se reproduzir (consulte Considerações gerais sobre infecções virais).