Durante a respiração, os pulmões se enchem de ar e oxigênio é trocado por dióxido de carbono nos alvéolos. Dióxido de carbono deixa o corpo durante a expiração. Normalmente, esse processo acontece sem interrupções.

A apneia do sono é um transtorno muito comum do sono caracterizado por pausas na respiração durante o sono. Uma apneia, ou um período de tempo em que a respiração para, geralmente dura de 10 a 20 segundos e pode ocorrer até 20 a 30 vezes por hora todas as noites.

Existem três tipos de apneia do sono:

A apneia obstrutiva do sono ocorre quando os músculos na parte de trás da garganta, que sustentam o palato mole, relaxam. Quando os músculos relaxam, a via aérea é estreitada e a respiração fica temporariamente bloqueada. Isto diminui os níveis de oxigênio no sangue, fazendo o cérebro acordar o corpo para reabrir a via aérea.

A apneia obstrutiva do sono é mais comum em pessoas com sobrepeso. Os sintomas comuns podem incluir:

Máquinas de CPAP, o uso de dispositivos orais e oxigenoterapia são tratamentos comuns. Em alguns casos, é realizada uma cirurgia para remover obstruções bloqueando as passagens aéreas.

Seu médico é a melhor fonte de informações sobre tratamentos. É importante conversar com o seu médico sobre qual terapia, se houver, é a mais apropriada.