O apêndice é um divertículo de tecido pequeno, em forma de dedo localizado no lado direito inferior do abdômen. Apesar de ramificar-se a partir da primeira seção do intestino grosso, o apêndice não desempenha nenhuma função vital na eliminação de resíduos digestivos.

O apêndice pode se tornar doente a partir de bactérias presentes no trato gastrointestinal. Quando infectado, o apêndice se torna inflamado, causando uma dor intensa de apendicite. Os sintomas podem incluir dor e sensibilidade próxima a área do umbigo que se estende em direção ao abdômen inferior direito. Náuseas e vômitos, febre baixa e constipação intestinal ou diarreia muitas vezes acompanham a dor.

A apendicite é uma das causas mais comuns de cirurgia abdominal de emergência em crianças. É mais comum em homens do que em mulheres e a incidência deste quadro clínico aumenta ao final da adolescência e vinte e poucos anos.

Um apêndice inflamado é geralmente removido cirurgicamente durante um procedimento de emergência chamado apendicectomia. Atraso no tratamento pode fazer com que haja ruptura do apêndice, resultando em uma infecção grave.