O termo confusão tem diferentes significados, mas os médicos utilizam-no para descrever o estado daquelas pessoas que não conseguem processar as informações normalmente.
As pessoas confusas não conseguem
Acompanhar uma conversa
Responder adequadamente às perguntas
Saber onde se encontram
Estabelecer juízos críticos que afetem a sua segurança
Recordar fatos importantes
A confusão tem muitas causas diferentes, incluindo o consumo de certas substâncias (com e sem prescrição médica ou ilegal) e uma ampla variedade de doenças. Tanto o delirium quanto a demência, apesar de serem quadros muito diferentes, provocam confusão.
Quando uma pessoa está confusa, o médico trata de identificar a causa e, acima de tudo, de estabelecer se trata-se de delirium ou de demência.
Quando a confusão aparece ou piora repentinamente, a causa pode ser delirium. Nesses casos, é necessária assistência médica imediata, já que o delirium pode ser originado de uma doença grave. Além do mais, o tratamento da causa, uma vez identificada, procura controlar, com frequência, o delirium.
Se a confusão se desenvolve com lentidão, a causa pode ser uma demência. É necessária assistência médica, mas não urgente. O tratamento pode retardar a deterioração mental nas pessoas com demência, mas não vai restabelecer e, em geral, não pode interromper a deterioração.
