1. Vermes fêmeas depositam ovos em uma substância pegajosa e gelatinosa que adere à pele ao redor do ânus.

2. A infecção começa quando os ovos de oxiúros são engolidos. Os ovos são frequentemente engolidos quando as pessoas tocam a boca depois de coçar a área ao redor do ânus ou manuseiam roupas ou outros objetos (como colchas) que têm ovos. Às vezes, o manuseio de objetos contaminados faz com alguns ovos sejam propagados pelo ar e sejam engolidos.

3. Depois de serem ingeridos, os ovos se deslocam para o intestino delgado, onde eclodem e liberam larvas.

4. As larvas movem-se então para o intestino grosso. Lá, as larvas maturam dentro de 2 a 6 semanas e os vermes adultos se acasalam.

5. À noite, o verme fêmea fecundado se move para o reto e sai pelo ânus para colocar ovos.