Reações adversas medicamentosas (efeitos adversos) são quaisquer efeitos indesejados de uma droga ou medicamento.
No início do século XX, o cientista alemão Paul Ehrlich descreveu um medicamento ideal como uma “bala mágica”. Esse medicamento seria direcionado precisamente ao local da doença e não prejudicaria os tecidos saudáveis. Embora muitos novos medicamentos sejam direcionados de forma mais precisa do que seus antecessores, nenhum deles conseguiu, até o momento, atingir exclusivamente seu alvo.
A maioria dos medicamentos produzem diversos efeitos, mas geralmente apenas um efeito – o efeito terapêutico – é desejado para o tratamento de uma doença. Os outros efeitos podem ser considerados indesejados, sejam eles intrinsecamente nocivos ou não. Por exemplo, alguns anti-histamínicos, além de controlar os sintomas de alergias, causam sonolência. Quando um medicamento para auxiliar o sono contendo um anti-histamínico é tomado, a sonolência é considerada um efeito terapêutico. Porém, quando um anti-histamínico é tomado para controlar os sintomas de alergia durante o período diurno, a sonolência é considerada um efeito indesejado irritante.
A maioria das pessoas, incluindo profissionais de saúde, referem-se aos efeitos indesejados como efeitos colaterais; outro termo usado é efeito adverso medicamentoso. No entanto, o termo reação adversa medicamentosa é tecnicamente mais adequado para efeitos de medicamentos que são indesejados, desagradáveis, noxious, ou potencialmente nocivos.
Prevalência de reações adversas medicamentosas
Não surpreendentemente, as reações adversas medicamentosas são comuns. A maioria das reações adversas medicamentosas são relativamente leves e muitas desaparecem quando o medicamento é interrompido ou quando a dose é alterada. Algumas diminuem gradualmente, conforme o corpo se ajusta ao medicamento. Outras reações adversas medicamentosas são mais graves e duram mais. De acordo com o National Electronic Injury Surveillance System-Cooperative Adverse Drug Event Surveillance Project (NEISS-CADES), houve uma estimativa de seis visitas ao pronto-socorro (PS) devido a danos causados por medicamentos por cada 1.000 pessoas por ano no período de 2017 a 2019. Cerca de 39% dessas visitas resultaram em hospitalização. Em estimativas anteriores, 3% a 7% de todas as internações hospitalares nos Estados Unidos foram para o tratamento de reações adversas medicamentosas. As reações adversas medicamentosas ocorrem durante 10 a 20% das internações hospitalares e cerca de 10 a 20% dessas reações são graves. Essas estatísticas não incluem o número de reações adversas medicamentosas que ocorrem em pessoas que vivem em casas de repouso e outras instituições de cuidados.
Embora não haja certeza quanto ao número exato de reações adversas medicamentosas, elas representam, claramente, um problema de saúde pública significativo que, com frequência, pode ser evitado.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, reações adversas medicamentosas fatais ocorrem principalmente em pessoas com mais de 75 anos de idade. Os erros de prescrição e a incapacidade ou falha em tomar os medicamentos prescritos corretamente, conforme indicado, contribuem para a incidência de RAMs.
Você sabia que...
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Reações adversas medicamentosas comuns
Distúrbios digestivos – perda de apetite, náusea, sensação de distensão abdominal, constipação e diarreia – são reações adversas medicamentosas particularmente comuns, pois a maioria das drogas e medicamentos são tomados por via oral e passam pelo trato digestivo. Contudo, quase qualquer sistema de órgãos pode ser afetado. Em pessoas idosas (consulte Medicamentos e envelhecimento), o cérebro é comumente afetado, muitas vezes resultando em sonolência e confusão.
Identificação e relato de reações adversas medicamentosas
Muitas reações adversas medicamentosas são identificadas quando o medicamento está sendo testado, antes de ser submetido à Food and Drug Administration (agência governamental dos EUA que fiscaliza e controla operações envolvendo alimentos e medicamentos, cuja sigla é FDA) para aprovação. Outras reações adversas medicamentosas, tipicamente aquelas que são incomuns, não são detectadas até que o medicamento esteja no mercado há tempo suficiente para ser utilizado por um grande número de pessoas. Assim, os profissionais de saúde são obrigados a notificar as suspeitas de reações adversas medicamentosas à FDA.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
American Association of Poison Control Centers: O acesso a informações sobre uma variedade de venenos, um telefone de emergência (1-800-222-1222) e dicas sobre prevenção.
Sistema para relatos de eventos adversos da FDA (FDA Adverse Event Reporting System, FAERS): Acesso a perguntas e respostas no Sistema para relatos de eventos adversos da FDA (FDA's Adverse Event Reporting System, FAERS).
