Existem muitos tipos de agentes de guerra química que afetam diferentes partes do corpo. “Anticolinérgico” se refere a medicamentos que bloqueiam os efeitos da acetilcolina química (consulte Anticolinérgicos: o que isso significa?). A acetilcolina é uma substância que alguns nervos utilizam para enviar sinais aos músculos e a outros nervos (um neurotransmissor). Assim, bloquear os efeitos da acetilcolina bloqueia a atividade de determinados nervos. Embora os medicamentos anticolinérgicos sejam usados para tratar o envenenamento por gases nervosos, eles podem ser usados como agentes incapacitantes. Os agentes incapacitantes foram concebidos não para causar lesões sérias ou a morte, mas para desorientar os militares e impedir que realizem suas missões. Um desses agentes chama-se BZ (agentes de guerra química normalmente têm um código com uma a três letras que é mais fácil de usar do que seu nome químico).
BZ é um sólido que pode persistir em um ambiente por 3 a 4 semanas. As baixas em massa resultariam da inalação de BZ em aerossol, embora o composto também possa ser dissolvido e colocado em uma superfície no ambiente a partir do qual pode ser absorvido pela pele.
Sintomas de lesões anticolinérgicas causadas por armas químicas
As pessoas expostas ao BZ apresentam boca e pele secas, pupilas dilatadas (causando visão embaçada) e, geralmente, aumento da frequência cardíaca. Sua temperatura corporal pode ainda ficar perigosamente elevada (hipertermia). Elas podem ficar letárgicas e, então, desenvolvem alucinações nas quais veem ou ouvem coisas. As alucinações são geralmente concretas e fáceis de descrever (por exemplo, vozes de pessoas que conhecem, programas televisivos imaginários, compartilha de cigarros imaginários ou formas estranhas). A fala pode ficar de difícil compressão e as pessoas muitas vezes beliscam sua pele ou roupas. O estupor e o coma podem durar entre horas a dias, mas as pessoas recuperam aos poucos.
Diagnóstico de lesões anticolinérgicas causadas por armas químicas
Avaliação médica
A exposição a BZ não pode ser detectada através de análises laboratoriais. Os médicos suspeitam de exposição nas pessoas que desenvolvam sintomas sem terem tomado um medicamento que possua efeitos colaterais anticolinérgicos
Tratamento de lesões anticolinérgicas causadas por armas químicas
Baixar a temperatura corporal elevada
Fisostigmina contra a agitação e alucinações
As pessoas expostas a um agente anticolinérgico como BZ são normalmente calmas, mas podem tornar-se inoportunas e precisar ser contidas. Os médicos devem resfriar as pessoas que estão com a temperatura corporal elevada (consulte Hipertermia: tratamento). Eles administram fisostigmina às pessoas que sejam inoportunas ou estejam significativamente angustiadas pelas alucinações.
As opiniões expressas neste artigo são as do autor e não refletem a política oficial do Departamento do Exército, do Departamento da Defesa ou do governo dos EUA.
