Geralmente, as pessoas são infectadas ao andar descalças em solo contaminado.
A maioria das pessoas com esta infecção não apresenta nenhum sintoma, mas algumas têm erupção cutânea, tosse, sibilos, dor abdominal, diarreia e perda de peso.
Em casos raros, desenvolve-se uma infecção grave, com risco à vida, em pessoas que têm um sistema imunológico enfraquecido devido a um distúrbio (como câncer) ou a medicamentos que suprimem o sistema imunológico.
Os médicos diagnosticam a infecção achando larvas em uma amostra de fezes ou detectando anticorpos ao Strongyloides no sangue.
São utilizados ivermectina ou albendazol para tratar estrongiloidíase.
(consulte também Considerações gerais sobre infecções parasitárias Considerações gerais sobre infecções parasitárias Parasita é um organismo que vive na superfície ou no interior de outro organismo (o hospedeiro) e se aproveita (por exemplo, obtendo nutrientes) do hospedeiro à custa do hospedeiro. Embora esta... leia mais ).
A estrongiloidíase ocorre em áreas quentes e úmidas como subtrópicos e trópicos, incluindo áreas rurais do sul dos Estados Unidos.
Os vermes Strongyloides são às vezes chamados nematódeos.
Transmissão de Strongyloides
Os vermes Strongyloides adultos vivem no intestino delgado. As fêmeas produzem ovos que eclodem e liberam larvas. A maioria das larvas é excretada nas fezes. Depois de alguns dias no solo, as larvas se desenvolvem em uma forma que pode causar infecção. Se as larvas do Strongyloides entrarem em contato com a pele nua de uma pessoa, elas penetrarão na pele. As larvas migram por várias vias para o intestino delgado, onde se tornam adultas em cerca de duas semanas.
As larvas que não entram em contato com as pessoas podem desenvolver-se em vermes adultos que podem se reproduzir no solo por várias gerações antes que suas larvas entrem em contato com uma pessoa.
Algumas das larvas no intestino delgado podem reinfectar a pessoa ao
Penetrar na parede do intestino e reingressar diretamente na corrente sanguínea da pessoa
Ser excretadas nas fezes e penetrar na pele ao redor do ânus ou na pele das nádegas ou coxas
Em ambos os casos, as larvas se deslocam pela corrente sanguínea para os pulmões e depois para a garganta e de volta ao intestino para causar outra infecção, chamada autoinfecção (infecção de si mesmo).
Síndrome da hiperinfecção e estrongiloidíase disseminada
Em casos raros, desenvolve-se uma infecção grave (chamada síndrome da hiperinfecção) em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido devido a um distúrbio, como câncer, ou medicamentos que suprimem o sistema imunológico (imunossupressores), como prednisona, outros corticoides ou medicamentos usados para prevenir a rejeição de um transplante de órgão ou de medula óssea. Esta síndrome também ocorre em pessoas com AIDS, mas com frequência muito menor do que se poderia esperar.
A síndrome da hiperinfecção causa uma doença generalizada que afeta os intestinos, pulmões e a pele, que são órgãos envolvidos no ciclo de vida normal do Strongyloides, e depois evolui para estrongiloidíase disseminada, que pode afetar outros tecidos que não são normalmente afetados por estrongiloidíase, como o tecido que recobre o cérebro e a medula espinhal (meninges), o cérebro, o fígado ou outros órgãos. As larvas de Strongyloides podem transportar bactérias do trato digestivo com elas. Quando as larvas se deslocam pelo corpo, essas bactérias podem causar infecções na corrente sanguínea, no cérebro e líquido cefalorraquidiano, nos pulmões ou em outras partes do corpo.
Sintomas de estrongiloidíase
A maioria das pessoas com estrongiloidíase não manifesta sintomas. Quando os sintomas ocorrem, eles geralmente envolvem a pele, os pulmões e/ou o trato digestivo.
Pessoas que têm uma autoinfecção desenvolvem uma erupção cutânea causada pelas larvas à medida que estas se deslocam pela pele. A erupção cutânea muitas vezes ocorre ao redor do ânus. À medida que as larvas se deslocam, a erupção cutânea pode se disseminar rapidamente para as coxas e nádegas, causando coceira intensa.
As infecções graves podem causar sintomas pulmonares e/ou digestivos. Algumas pessoas apresentam tosse e sibilos. Algumas têm dor e sensibilidade abdominal, diarreia, enjoo e vômito. Elas podem perder o apetite. Elas podem não absorver nutrientes normalmente, o que resulta em perda de peso.
Síndrome da hiperinfecção e estrongiloidíase disseminada
As pessoas com síndrome da hiperinfecção frequentemente têm sintomas graves envolvendo os pulmões e/ou o trato digestivo, órgãos envolvidos no ciclo de vida do parasita. Os sintomas pulmonares incluem intensa falta de ar e tosse com expectoração de sangue e insuficiência respiratória Insuficiência respiratória A insuficiência respiratória é um distúrbio no qual o nível de oxigênio no sangue fica perigosamente baixo ou o nível de dióxido de carbono no sangue fica perigosamente alto. Doenças que obstruem... leia mais . Os sintomas do trato digestivo incluem obstrução intestinal, hemorragias e graves problemas para absorver nutrientes (má absorção Considerações gerais sobre a má absorção A síndrome da má absorção refere-se a diversos distúrbios em que os nutrientes dos alimentos não são absorvidos de forma adequada no intestino delgado. Certos distúrbios, infecções e procedimentos... leia mais ).
Na estrongiloidíase disseminada, outros órgãos também são infectados. As pessoas podem apresentar inflamação dos tecidos que cobrem o cérebro e a medula espinhal (meningite Introdução à meningite A meningite é uma inflamação das camadas de tecido que cobrem o cérebro e a medula espinhal (meninges) e do espaço preenchido por líquido entre as meninges (espaço subaracnóideo). A meningite... leia mais ), um abscesso cerebral Abscesso do cérebro Um abscesso do cérebro é uma bolsa de pus. Pode se formar no cérebro quando as bactérias de uma infecção em outra parte da cabeça ou na corrente sanguínea ou de uma ferida entram no cérebro... leia mais ou hepatite Considerações gerais sobre a hepatite Hepatite é uma inflamação do fígado. (Consulte também Considerações gerais sobre a hepatite viral aguda e Considerações gerais sobre a hepatite crônica.) Hepatite é comum em todo o mundo. Hepatite... leia mais .
Podem ocorrer infecções bacterianas, tais como infecção séria do sangue (sepse Sepse e choque séptico Sepse é uma resposta séria e generalizada do corpo à bacteremia ou a outra infecção juntamente com o mau funcionamento ou insuficiência de um sistema essencial do organismo. Choque séptico é... leia mais ) ou uma infecção da cavidade abdominal (peritonite Peritonite A dor abdominal é comum e, geralmente, pouco importante. Dores abdominais graves que surgem rapidamente, porém, quase sempre indicam um problema significativo. A dor pode ser o único sinal da... leia mais ), resultantes de complicações da hiperinfecção por Strongyloides.
Hiperinfecção e doença disseminada são frequentemente fatais em pessoas com o sistema imunológico debilitado, mesmo quando são tratadas.
Diagnóstico de estrongiloidíase
Exame de uma amostra de fezes
Para síndrome da hiperinfecção e estrongiloidíase disseminada, exame de fezes, de amostra de escarro (catarro) e radiografias do tórax
Exames de sangue para detectar eosinofilia e anticorpos contra o Strongyloides
Às vezes os médicos podem ver larvas de Strongyloides ao examinar uma amostra de fezes ao microscópio. Muitas vezes, eles precisam examinar muitas amostras.
Os médicos podem usar um tubo de visualização flexível (endoscópio) inserido pela boca até o intestino delgado para coletar uma amostra de tecido no local. Um tubo fino é deslizado pelo endoscópio e usado para fazer a sucção de uma amostra de tecido. Os médicos usam o endoscópio para determinar onde coletar as amostras.
Se os médicos suspeitarem de síndrome da hiperinfecção, eles também examinarão uma amostra de escarro para detectar larvas e tirarão radiografias do tórax para investigar se há evidência de infecção pulmonar.
A eosinofilia Número alto de eosinófilos Eosinófilos são um tipo de glóbulo branco do sangue que desempenha um papel importante na resposta do organismo a reações alérgicas, asma e infecção por parasitas. Essas células participam da... leia mais é comum em exames de sangue. A eosinofilia caracteriza-se por um número maior que o normal de eosinófilos, que são um tipo de glóbulo branco que combate doenças e desempenha um papel importante na resposta do organismo a reações alérgicas, asma e infecção por vermes parasitários (helmintos).
Também são realizados exames de sangue para investigar se há anticorpos contra o Strongyloides. (Anticorpos Anticorpos Uma das linhas de defesa do corpo ( sistema imunológico) envolve glóbulos brancos (leucócitos) que se deslocam através da corrente sanguínea e penetram nos tecidos para detectar e atacar micro-organismos... leia mais são proteínas produzidas pelo sistema imunológico para ajudar a defender o corpo contra ataques, incluindo os de parasitas). Entretanto, esses exames não permitem distinguir entre infecções novas e antigas e, às vezes, entre infecções por Strongyloides e por outros nematelmintos.
Prevenção de estrongiloidíase
A prevenção da estrongiloidíase envolve:
Uso de latrinas ou vasos sanitários
Impedir que a pele entre em contato direto com o solo em áreas com estrongiloidíase (por exemplo, calçando sapatos e usando uma lona ou outra barreira ao sentar-se no chão).
Tratamento de estrongiloidíase
Ivermectina ou albendazol
Todas as pessoas que têm estrongiloidíase são tratadas.
Na maioria dos casos de estrongiloidíase, utiliza-se um dos seguintes:
Ivermectina, administrada uma vez ao dia por um a dois dias
Albendazol, administrado duas vezes ao dia por sete dias
É mais provável a infecção ser curada pela ivermectina do que pelo albendazol. Se pessoas com estrongiloidíase tiverem morado ou viajado para regiões da África em que o Loa loa é transmitido, os médicos verificam se estão com loíase loíase A loíase é uma infecção dos tecidos sob a pele ou sob a membrana externa transparente que cobre o olho (conjuntiva) pelo verme nematódeo Loa loa. Podem surgir inchaços pruriginosos, principalmente... leia mais antes de administrar ivermectina, pois a ivermectina pode causar inflamação cerebral grave (encefalite) em pessoas com loíase.
Para síndrome de hiperinfecção e estrongiloidíase disseminada, administra-se ivermectina até que a expectoração e as fezes tenham estado livres de larvas por duas semanas.
Se as pessoas tiverem o sistema imunológico debilitado, elas podem ter que tomar medicamentos por período prolongado.
Se as pessoas estiverem gravemente enfermas e impossibilitadas de tomar os medicamentos por via oral, utiliza-se uma preparação retal ou às vezes uma preparação para uso sob a pele (subcutânea) (indicada para tratar animais).
São usados antibióticos para tratar as infecções bacterianas, as quais podem ser complicações da estrongiloidíase.
Para determinar se a infecção foi eliminada, os médicos examinam amostras de fezes para investigar se há larvas ou fazem exames de sangue para determinar se os níveis de anticorpos ao verme diminuíram. Se as larvas de Strongyloides ainda estiverem presentes nas fezes após tratamento ou se os níveis de anticorpos não diminuírem, as pessoas serão novamente tratadas.