Existem duas vacinas contra herpes zóster. A vacina contra herpes zóster mais recente é preferível à vacina contra herpes zóster mais antiga, pois proporciona proteção melhor e mais duradoura.
A vacina mais recente contém somente fragmentos não infecciosos do vírus (chamada vacina recombinante). Não há vírus vivos nesta vacina.
A vacina mais antiga contém vírus vivos, porém enfraquecidos (chamada uma vacina com vírus vivo atenuado). Ela não está mais disponível para uso nos Estados Unidos.
Essas vacinas ajudam a reduzir o risco de cobreiro Cobreiro (herpes zóster) Herpes zóster é uma erupção cutânea dolorosa causada por uma infecção viral, que resulta da reativação do vírus varicela zóster, o vírus que... leia mais 
(herpes zóster) e a intensa dor residual que ele pode causar (neuralgia pós-herpética Neuralgia pós-herpética Neuralgia pós-herpética é a dor crônica em áreas da pele supridas por nervos que foram infectados pelo herpes zóster (cobreiro). Cobreiro é uma erupção cutânea... leia mais ).
Para obter mais informações, consulte a Declaração de informações sobre a vacina contra herpes zóster recombinante e a Declaração de informações sobre a vacina viva contra herpes zóster dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças) (CDC).
(Consulte também Considerações gerais sobre a imunização Considerações gerais sobre a imunização A imunização possibilita ao corpo defender-se melhor contra doenças causadas por certas bactérias ou vírus. A imunidade (capacidade do corpo de se defender contra doenças causadas por determinadas... leia mais ).
O vírus do herpes zóster é o mesmo vírus que causa a catapora Catapora A catapora é uma infecção viral altamente contagiosa pelo vírus da varicela zóster, que causa uma erupção cutânea característica com coceira, sob a forma de... leia mais 
. Após a catapora se resolver, o vírus permanece no corpo. Ele pode ser reativado anos mais tarde e causar herpes zóster, que é uma erupção cutânea dolorosa, geralmente em apenas uma parte do corpo. A erupção cutânea se resolve após várias semanas, mas a neuralgia pós-herpética, que causa dor crônica grave, pode perdurar por meses ou anos. O herpes zóster também pode causar outros problemas devido à disfunção do sistema nervoso (como problemas com visão, audição ou equilíbrio).
Administração da vacina contra herpes zóster
A vacina recombinante mais nova contra herpes zóster é administrada em duas doses, injetadas em um músculo. As doses são administradas com dois a seis meses de intervalo e pelo menos dois meses após a vacina contra herpes zóster com vírus vivo atenuado.
Recomenda-se a vacina recombinante para pessoas a partir 50 anos de idade, independentemente de terem tido herpes zóster alguma vez ou de terem recebido a vacina contra herpes zóster com vírus vivo atenuado.
Certos quadros clínicos podem afetar se e quando as pessoas são vacinadas (consulte também CDC: Quem NÃO deve ser vacinado com essas vacinas?). Se as pessoas tiverem uma doença temporária, os médicos costumam aguardar para administrar a vacina até que a doença esteja curada.
Efeitos colaterais da vacina contra herpes zóster
Os efeitos colaterais mais comuns da vacina recombinante são dor, vermelhidão e inchaço no local da injeção e dor de cabeça, fadiga, dores musculares, calafrios, febre e problemas digestivos.
Os efeitos colaterais mais comuns da vacina contra herpes zóster com vírus vivo atenuado são dor, vermelhidão, inchaço e coceira no local da injeção e dor de cabeça.
Mais informações
Seguem alguns recursos em inglês que podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC): Declaração de informações sobre a vacina recombinante contra herpes zóster
CDC: Declaração de informações sobre a vacina contra herpes zóster com vírus vivo atenuado
CDC: Informações sobre pessoas que NÃO devem ser vacinadas com a vacina contra herpes zóster recombinante ou com vírus vivo atenuado
