Considerações gerais sobre baixo número de plaquetas (trombocitopenia)

Plaquetas são células pequenas que circulam na corrente sanguínea e ajudam o sangue a coagular. Elas são fabricadas na medula óssea da mesma forma que outras células sanguíneas. As plaquetas também são chamadas trombócitos.

O sangue normalmente tem uma determinada quantidade de plaquetas em uma amostra. Esse valor é o número de plaquetas.

• As pessoas com baixo número de plaquetas sangram com facilidade

• Podem surgir minúsculas manchas roxas na pele, bem como hemorragias nasais e sangramento das gengivas

• Um número plaquetas muito baixo pode causar sangramento no cérebro ou sangramento grave dos intestinos

• Um baixo número de plaquetas pode ter muitas causas

• Os médicos podem fazer exames para investigar a causa

• Os médicos tratam a causa do baixo número de plaquetas e talvez receitem uma transfusão de plaquetas

Há muitas causas para um baixo número de plaquetas:

• Gravidez: algumas mulheres grávidas com pré-eclâmpsia têm um baixo número de plaquetas

• Câncer: leucemia e outros cânceres que afetam a medula óssea

• Infecções: infecção por HIV, hepatite C, mononucleose, infecções bacterianas sistêmicas (sepse)

• Medicamentos: heparina, certos antibióticos, medicamentos anticâncer

• Aumento do baço: as plaquetas podem ser aprisionadas ou destruídas quando o baço está aumentado

O principal sintoma de um baixo número de plaquetas é a hemorragia excessiva. É possível que tenha:

• Pequenos pontos vermelhos na pele ou no interior da boca

• Hematomas após lesões muito pequenas

• Sangramento das gengivas

• Menstruações intensas

Quanto menor o número de plaquetas, maior será a propensão de sangrar. As pessoas que têm muito poucas plaquetas podem ter sangramento intestinal intenso ou apresentar hemorragia cerebral de risco à vida.

Às vezes, o problema que causou o baixo número de plaquetas é óbvio, como estar grávida, ter uma infecção grave ou usar determinado medicamento.

Se o médico não souber ao certo por que o número de plaquetas está baixo, é possível que ele faça:

• Exames de sangue

• Biópsia da medula óssea (coleta de uma amostra de medula óssea para exame ao microscópio)

O principal é tratar o problema que causou o baixo número de plaquetas. Por exemplo, se tomar um medicamento tiver causado o baixo número de plaquetas, o médico deixará de administrar o medicamento, se possível. Se ela tiver sido causada por uma infecção, o médico irá tratar a infecção.

Raramente, os médicos prescrevem:

• Transfusão de plaquetas

• Medicamentos para ajudar o sangue a coagular melhor