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Raiva

Por

The Manual's Editorial Staff

Revisado/Corrigido: ago 2022
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O que é raiva?

  • A forma mais comum de contrair raiva é ser mordido por um animal infectado (morcego, guaxinim, gambá, raposa, cão, gato)

  • O risco de um animal transportar o vírus da raiva depende do tipo de animal, de ele ser selvagem ou um animal de estimação e de onde ele vive

  • Se uma pessoa tiver sido mordida por um animal, deve procurar um médico imediatamente para saber se precisa da vacina contra raiva

  • Os sintomas normalmente surgem trinta a cinquenta dias depois de a pessoa ter sido mordida

  • Se ela receber as doses de vacina contra a raiva imediatamente depois de ter sido mordida, quase nunca contrairá raiva

  • Uma vez que surgirem os sintomas, nenhum tratamento poderá ajudar e a pessoa provavelmente morrerá

O que causa a raiva?

A raiva é causada pelo vírus da raiva. O vírus é comum em certos animais selvagens. O vírus da raiva localiza-se na saliva de um animal infectado; por isso, pode ser transmitido por uma mordida. Os animais que tiverem sido vacinados contra a raiva quase nunca terão raiva; dessa forma, eles não poderão transmitir raiva a humanos.

Nos Estados Unidos, a causa mais comum de raiva é uma mordida de:

  • Morcegos

Pode-se não perceber uma mordida de morcego; portanto, a pessoa deve procurar o médico se achar que pode ter sido mordida, por exemplo, se tiver acordado com um morcego no quarto.

Outros animais que espalham raiva nos Estados Unidos incluem guaxinins, doninhas e raposas. As aves e os répteis não transportam o vírus da raiva. Roedores (tais como ratos e camundongos), esquilos e coelhos não propagam a raiva para humanos.

A maioria dos animais de estimação nos Estados Unidos foi vacinada contra a raiva, de modo que eles quase nunca causam raiva em humanos. No entanto, em locais em que os cães não são vacinados contra a raiva, as mordidas de cães são a causa mais comum de raiva. Tais locais incluem a América Latina, Ásia e África.

Quais são os sintomas da raiva?

Os sintomas geralmente não começam até trinta a cinquenta dias (algumas vezes apenas dez dias) depois de a pessoa ter sido mordida. Pode-se sentir:

  • Dor e dormência no local da mordida

  • Febre e dores de cabeça

  • Mal-estar generalizado

  • Inquietação, confusão e agitação incontrolável

  • Sensação de salivação excessiva

  • Espasmos musculares dolorosos na garganta e dificuldade para engolir, falar e respirar

Por fim, a infecção no cérebro piora tanto que a pessoa morre.

Como os médicos sabem se eu tenho raiva?

Os médicos observarão seus sintomas e perguntarão sobre mordidas de animais.

Os médicos realizam exames para detectar o vírus, incluindo:

Como os médicos tratam a raiva?

A prevenção é o melhor tratamento, pois depois que os sintomas da raiva começam, nenhum tratamento pode interromper a doença. Os médicos tratam os sintomas para deixar as pessoas mais confortáveis.

Como posso prevenir a raiva?

  • Evite mordidas de animais, não se aproximando de animais selvagens ou de animais de estimação que não conhece

  • Se você trabalha com animais, tome a vacina contra a raiva caso fique exposto ao vírus da raiva

Se um animal mordê-lo, limpe a ferida com bastante água e sabão e procure o médico imediatamente. O médico limpará um pouco melhor a ferida.

Os médicos perguntarão sobre o animal que mordeu você e as circunstâncias da mordida para saber se você corre risco de contrair raiva. Alguns fatores de risco incluem:

  • Animal selvagem, particularmente um morcego, raposa, gambá ou guaxinim

  • Animal que pareça estar doente ou se comportando de forma estranha

  • Animal de estimação que não foi vacinado ou cujo dono não foi encontrado

  • Presença de raiva em muitos animais selvagens em sua área

Se os médicos acharem que você está em risco, eles administrarão:

  • Uma injeção de imunoglobulina contra a raiva ao redor da picada

  • Vacina contra a raiva, uma dose imediatamente e várias outras nas semanas seguintes

A imunoglobulina contra a raiva ataca qualquer vírus da raiva em seu sistema e fornece proteção de curto prazo. A vacina contra a raiva chega ao sistema imunológico para atacar o vírus.

Se você tiver sido mordido por um cão ou outro animal de estimação que não apresentou sintomas da doença, e se o animal de estimação puder ser observado pelo dono ou por um veterinário, os médicos podem aguardar dez dias para ver se o animal desenvolve sintomas de raiva. Se o animal estiver saudável depois de dez dias, ele não tinha raiva ao mordê-lo. Se o animal tiver sintomas, você será tratado.

As pessoas que recebem a imunoglobulina e todas as doses da vacina logo após serem mordidas quase nunca contraem raiva.

OBS.: Esta é a versão para o consumidor. MÉDICOS: VISUALIZAR A VERSÃO PARA PROFISSIONAIS DE SAÚDE
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