O que é quimioterapia?
Quimioterapia é um medicamento que destrói células cancerosas. Quimioterapia age parando o crescimento celular. Mas como todas as células no corpo crescem, os quimioterápicos também destroem algumas células normais e causam efeitos colaterais. Nem todos os medicamentos que tratam o câncer são considerados quimioterapia, por exemplo, imunoterapia Imunoterapia para o câncer Imunoterapia é um tratamento contra o câncer que usa o próprio sistema imunológico da pessoa para lutar contra o câncer. O sistema imunológico consiste de células, tecidos e órgãos que... leia mais é diferente.
Quimioterapia não funciona em todos os cânceres
Existem muitos quimioterápicos diferentes — o tratamento que você receber dependerá do tipo de câncer que você tiver
A maioria dos quimioterápicos é administrada na veia (IV)
Os médicos podem administrar vários quimioterápicos ao mesmo tempo ou podem combinar a quimioterapia com outro tipo de tratamento contra o câncer, como cirurgia Cirurgia de câncer Cirurgia contra o câncer é quando os médicos operam e tiram o câncer. Em geral os médicos só operam nas seguintes situações: O câncer não se espalhou (criou metástases) para lugar nenhum Seu... leia mais ou radioterapia Radioterapia Radioterapia é um tratamento do câncer que usa feixes de radiação para destruir células cancerosas e encolher tumores malignos. Médicos usam radiação para tratar muitos tipos de câncer, incluindo... leia mais
Os médicos podem administrar outro medicamento para diminuir os efeitos colaterais da quimioterapia
Algumas vezes depois de ter recebido um quimioterápico por algum tempo, as células cancerosas se tornam resistentes a ele. A quimioterapia para de matá-las. Se isto acontecer, seu médico pode experimentar um medicamento diferente.
Quais são os efeitos colaterais comuns da quimioterapia?
Quimioterapia tem a reputação de efeitos colaterais desagradáveis e às vezes perigosos. Novos quimioterápicos são, frequentemente, menos incômodos que os mais antigos. E atualmente, os médicos têm melhores tratamentos para alguns efeitos colaterais.
Os efeitos colaterais mais comuns são:
Enjoo e vômitos
Sentir menos fome do que de costume
Perda de peso
Sensação de fraqueza e cansaço
Diarreia (fezes frequentes, soltas ou líquidas)
Perda de cabelo
Feridas na boca ou nariz
Quimioterapia frequentemente afeta células formadoras de sangue saudáveis na medula óssea. Isto pode diminuir o número de células no sangue, o que pode causar:
Baixa contagem de células (anemia Considerações gerais sobre a anemia Anemia é não ter quantidade suficiente de glóbulos vermelhos ou de hemoglobina. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio dos pulmões para todos os outros órgãos. A hemoglobina é a substância... leia mais ), se sua contagem de glóbulos vermelhos estiver diminuída
Infecções sérias, se sua contagem de glóbulos brancos estiver diminuída
Sangramento, se sua contagem de plaquetas estiver diminuída
Anemia pode causar:
Fraqueza
Tontura
Dificuldade para respirar ou dor torácica
Infecções pela baixa contagem de glóbulos brancos pode causar:
Febre
Baixa contagem de plaquetas pode causar:
Produzir hematomas facilmente
Sangramento do nariz, gengivas e reto
Quimioterapia também pode afetar outros órgãos além da medula óssea e causar outros problemas clínicos:
Lesão dos pulmões, coração ou fígado
Infertilidade (dificuldade para engravidar)
Algumas vezes, o risco maior de desenvolver outro câncer, como leucemia Considerações gerais sobre a leucemia As leucemias são cânceres de glóbulos brancos ou de células que se transformam em glóbulos brancos. Os glóbulos brancos se desenvolvem a partir de células-tronco da... leia mais
